“然則娘娘——”瑡玟在旁擔(dān)憂而視，仔細(xì)打量著我臉上的巴掌印，于心不忍地回道：“奴婢瞧著，到底請(qǐng)御醫(yī)來(lái)仔細(xì)瞧一瞧為好?！?p> 琽貴嬪側(cè)頭透過(guò)面紗，仔細(xì)瞧了瞧我的面容，對(duì)瑡玟笑道：“你瞧本宮糊涂的，快喚陶札來(lái)?！毖哉撻g，緯錦華麗的裙擺拂過(guò)嘉德宮儀門內(nèi)的大理石磚，發(fā)出唦唦的聲響，仿佛上頭的孔雀鳴叫起來(lái)，聲音清澈悅耳，拉我進(jìn)了穿堂，落座圓桌旁絮絮安撫。
經(jīng)琽貴嬪的安排布置，穿堂內(nèi)擺設(shè)清簡(jiǎn)而各得其所，并無(wú)一絲累贅之物，且冬暖夏涼，實(shí)乃閑話漫漫之處。
待陶札入內(nèi)，不過(guò)一年輕男子，樣貌尋常，然則眉眼頗溫和如玉，行禮道：“參見(jiàn)琽貴嬪、林婕妤?！?p> “起來(lái)吧?！爆o貴嬪溫然吩咐他起身，宮裝上的百子圖案隨著抬手的動(dòng)作，靈動(dòng)活現(xiàn)起來(lái)，口中徑直道：“無(wú)須多禮。陶札，你且來(lái)瞧瞧林婕妤面頰可無(wú)礙?！?p> “是。”他應(yīng)一聲，抬頭上前。
我半為難地取下面紗。
陶札微微趨前，仔細(xì)一瞧，行禮回稟道：“回稟娘娘，林婕妤面頰無(wú)恙，只因膚色過(guò)白而仍舊未褪色，只需好生休養(yǎng)即可?！?p> “那便好。”言畢，琽貴嬪示意瑡玟引陶札出門，轉(zhuǎn)而對(duì)我溫聲和氣道：“婕妤且忍一時(shí)，來(lái)日本宮定為此事為婕妤討一個(gè)公道。此事若現(xiàn)下便追究，處罰過(guò)重恐傷及皇嗣；處罰過(guò)輕，則不足正理——婕妤理當(dāng)明白此中輕重?！蹦可馕额H深，眉間的乳白色鳳尾飛云芍藥花鈿亦顯出幾分鮮紅色的深刻意味，似含帶了幾絲女子生產(chǎn)之時(shí)的血腥之氣。
我乖巧頷首，語(yǔ)氣頗自傷，“謝娘娘。然來(lái)日陸貴姬乃皇嗣生母，娘娘縱有此心，到底架不住妾妃身份低微，無(wú)能與皇嗣相較?！毖援?，小心翼翼暗覷琽貴嬪神色。
我此言明面上指自己位分不如陸貴姬，背地里則指琽貴嬪對(duì)陸貴姬無(wú)論當(dāng)前、日后皆無(wú)計(jì)可施。果然，琽貴嬪不過(guò)面露一絲不悅、微微皺眉便舒張開來(lái)，和氣勸慰道：“婕妤此言可就自降身份了。御殿中，素來(lái)風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，并無(wú)定論，著實(shí)不該妄自菲薄?！?p> “承娘娘吉言?！蔽腋Ｉ硇卸Y道。
“說(shuō)來(lái)中秋已近，不知妹妹可想好法子博得龍顏大悅？”琽貴嬪輕笑道。
“妾妃不過(guò)蒲柳之姿，如何能博得龍顏大悅？”我低眉謙虛道。
“縱使妹妹謙虛萬(wàn)分，到底架不住陛下親選的天姿國(guó)色，就連本宮瞧著都覺(jué)著妹妹來(lái)日定可平步青云?！彼⑽⒁恍Φ?，言至‘定可’二字，則顯出意味深長(zhǎng)之意。
我聞言，心下咯噔一聲，不由得想起初次覲見(jiàn)嬪御那日，中宮所言之語(yǔ)。
如此閑話家常一番，琽貴嬪便去了，余我孤身琢磨、細(xì)細(xì)思量‘定可平步青云’六字到底何意。
中秋之日乃八月十五，滿月之時(shí)，系普天同慶之日。御殿之內(nèi)，禮儀更是繁復(fù)：自清晨起，皇帝賜宴朝臣。未時(shí)，中宮于椒房殿內(nèi)偕所有嬪御賀皇帝喜慶。闔宮同慶后，原該中宮領(lǐng)貴姬并以上品階的嬪御向帝太后道喜，然因帝太后喜靜，不愿受攪，由此免了此禮。倚華卻曾解釋：帝太后早年喜好熱鬧，頗厭靜沉如佛堂之流。
是日，早起向琽貴嬪道賀，膳后小憩，湮沒(méi)賀喜人群中，由中宮領(lǐng)著遙遙一望，向上首的皇帝依禮道賀，轉(zhuǎn)眼便系宮宴。
滿月疑霜雪，林棲見(jiàn)羽毛。此時(shí)瞻白兔，直欲數(shù)秋毫。皎潔明月在漆黑夜空中似一顆夜明珠，灑下祥輝光芒，耀眼柔和，宛如一口玉盤，柔和清冽，似一塊浮冰應(yīng)和月光，碎灑凡塵。御殿之內(nèi)燈火通明，紅綢彩緞，歌舞不絕，聲樂(lè)連綿，一片喜氣洋洋。
赴宴前，我換上一襲草綠色銀絲湘繡芙蓉含苞綴翠葉輕紗齊腰襦裙，臂間挽一條蔥黃金線湘繡梧桐披帛，以綠寶石跳脫固住，喜慶而不出挑，溫潤(rùn)的光澤暖到人心坎兒里；飄逸灑脫的流蘇髻上一對(duì)雕芙蓉翡翠祥云紋銀簪，碧浪清流，兩串綠瑪瑙米珠流蘇耳鐺，顯出唇不點(diǎn)而薄、面不施而淡之態(tài)。
御殿宮規(guī)：唯主位及以上嬪御可同時(shí)佩戴兩支步搖。
當(dāng)下若只戴一支步搖，舞蹈時(shí)則顯得不倫不類，是而我花了心思，軟硬兼施下由伊掌衣出言、高司衣出面，令司寶房打造一對(duì)雕芙蓉翡翠銀簪，左右插于髻上。
“主子，您為何不換上舞衣？”穿戴畢，鶯月忍不住疑惑問(wèn)道。
“這件舞衣穿戴起來(lái)過(guò)于繁瑣，不利行走，至曲水殿再換上亦不遲?！蔽业忉尩?。
寢屋內(nèi)，朱漆描金淡朱玫瑰枝葉樟木衣架上，素手拂過(guò)薄紗舞衣，素白銀絲雪絹為底，白皓無(wú)暇，上繡幾片鮮紅芙蓉花瓣，如三兩滴血珠斑駁其上，碧枝縈紆有度，剛中帶柔，系前晚悄悄送來(lái)，乃飛凡得了伊掌衣指點(diǎn)，細(xì)心鉆研方繡成，感嘆一聲，吩咐道：“咱們走吧?！?p> 繞過(guò)屏風(fēng)，忽念及一事，我吩咐道：“鶯月，你去問(wèn)問(wèn)，若素娙娥尚未起身，我與她一同前往。”
“是?！柄L月行一禮，將手中的朱漆描金浮雕鉤月填漆樟木盒遞給倚華，徑直出門。
待到我順甬路至殿前空地，鶯月已然置身門前，輕敲門，恭敬問(wèn)道：“素娙娥，您可還在？”
半晌，閣內(nèi)方顯出一點(diǎn)紅光?！轮ā宦?，素娙娥身邊的霓衣執(zhí)勾連紋八角燭臺(tái)現(xiàn)身，樣貌端靈而有幾分機(jī)敏，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見(jiàn)清歌，微微行一禮，淡淡道：“林婕妤，我家主子今夜身子不適，一早便告知了琽貴嬪?！?p> 心下詫異，我與倚華對(duì)視一眼，面面相覷，思緒即懵。后頭傳來(lái)響動(dòng)，一回頭，恰逢琽貴嬪出殿，我當(dāng)即行禮道：“參見(jiàn)琽貴嬪。啟稟娘娘，素娙娥今日——”
琽貴嬪一襲絳紅織金七彩廣繡百鳥朝鸞祥云紋明緙絲緯錦宮裝，臂間一條深紫色金線廣繡芍藥輕綃披帛，以七寶纏臂金牢牢貼于臂上，盡顯莊重持穩(wěn)之態(tài)，寬袖上一只七彩鸞鳥于百花叢間仰首清鳴，輝彩神煌，栩栩如生；頭頂一朵大紅盛放芍藥，高髻一把赤金嵌紅寶石篦子，垂下一面黃燦翡翠銀絲流蘇，白玉琉璃鳳尾花鈿流光瑩澈，頸間瑪瑙鏈輝朱潤(rùn)透，晶光芒映，愈發(fā)襯得人雍容尊貴。
“本宮早已知曉她今夜身子不適。”琽貴嬪清淡含笑，如此回答道。
“既如此，妾妃便與娘娘一同前往罷。”我宛然笑道，心下卻在嘀咕：素娙娥今夜身子不適可著實(shí)湊巧了······
琽貴嬪但笑不語(yǔ)。
按貴嬪位分可坐轎輦，然則琽貴嬪更喜用肩輿，微風(fēng)習(xí)習(xí)，涼意迎面，宮人便早早預(yù)備了絳紫七彩繡青鸞飛鳴吉光福慶紋薄紗滾邊肩輿停于儀門前。
帝王所用金頂輦駕喚迦南龍輦，黃蓋垂明黃錦緞，十六人抬，薄紗輕綃，金絲銀線，七彩赤龍，祥云出海，波濤滾滾，盡是光瑞盛明，昌慶輝煌；中宮所用輦駕名喚沉香龍鳳輦，黃蓋垂明黃錦緞，十六人抬，幔紗鮫綃，金絲銀線，瑞鳳霞光，禛凰出霄，云紗靈光，盡是光紛輝明，福昌蓮余；主位可乘八抬銀頂黃蓋皂幃肩輿、宮轎；余下嬪御外出只可步行。
迦南木至大，枝柯竅露，大蟻穴之。蟻食石蜜，歸遺于中，木受蜜氣，結(jié)而成香，紅而堅(jiān)者謂之生結(jié)，黑而軟者謂之糖結(jié)。木性多而香味薄者，謂之虎斑結(jié)、金綠結(jié)，故迦南唯帝王可用。
吐月閣前，霓衣目送我倆出了嘉德宮方關(guān)門入內(nèi)。
琽貴嬪一上肩輿，隨即扛起，我緊隨在側(cè)。
琉璃宮正殿喚曲水，取‘流觴曲水’之意，乃歡慶佳節(jié)所在。佳木蘢蔥，奇花熌灼，一帶清流自龍首池西南岸經(jīng)曲水殿過(guò)菖葉渚，于花木深處曲折瀉于石隙之下，再西行穿過(guò)流杯殿，沿林光宮西宮墻匯入龍頸池后，徑直南下，平坦寬豁，兩岸樹枝繁茂，葳蕤插空，雕甍繡檻，似漫步山坳樹杪間。因龍頸池水流清澈映明月，俯而視之，清溪瀉雪，石磴穿云，白石為欄，環(huán)抱池沿，幾欲照人如碎玨銜吐，蜿蜒似龍鱗，故又名龍紋河。
尚未至林光宮外東丁香圃，琽貴嬪撫著胸口，恍若不經(jīng)意般，叫道：“林婕妤，你且先行一步，本宮落了一條珍珠鏈?！?p> “是，那妾妃便先行一步。恭送娘娘?！蔽夜Ь葱卸Y，目送琽貴嬪離去。
臨近菖葉渚，月色輝美，想必琉璃宮那邊亦不及此地。夜空一輪玉盤，皎潔晶瑩，自天際傾瀉而下，似鋪上一層月光輕紗，柔絲綿意，月芒蕩漾，河水清漪，冷靜而凜冽，令人不由一顫。
我不禁歌道：
月出皎兮，佼人僚兮。舒窈糾兮，勞心悄兮。
月出皓兮，佼人懰兮。舒憂受兮，勞心慅兮。
月出照兮，佼人燎兮。舒夭紹兮，勞心慘兮。
一曲畢，情不由已贊嘆，雙手合十祈禱，“此處月景美若玉鉤，但愿今歲不再三現(xiàn)月食之象?！?