深宮,永遠(yuǎn)都是一個(gè)秘密最多的地方。
每個(gè)人都仿佛有多張面具,每天不厭其煩地反復(fù)戴了摘,摘了戴。
張嬰的臉也絕非圣上每日所見那般溫婉和善,如果有人好奇陰險(xiǎn)的女人有幾分毒,每夜圣上睡去后,獨(dú)個(gè)廊前賞花的冷笑魅影最為攝人心魄。
朔方的行宮本就不大,張嬰開始發(fā)現(xiàn)那條流浪狗,是不經(jīng)意間闖到了一處偏僻院落,那里斷壁殘?jiān)?,像是許久不曾有人造訪過,隨身的侍女只說先前這邊走了水,后邊住在這里的人也搬走了,所以許久都不曾有人來過。
“昭儀,您有所不知,這原來住著的可是個(gè)不吉利的人?!?p> 張嬰打量著侍女的表情,“有多不吉利?”
她心里盤算,你個(gè)宮女都敢低眼看人,若是知曉自己從前的不堪遭遇,豈不要背后嚼舌根,于是故作為難,偏要和她較勁兒。
“這……”侍女不知如何開口。
“有什么說什么,你怕什么怕!”
“這里原來住的是太上皇那位出了名不知廉恥的楚昭儀,后來,聽說好像出家了,就連其他的尼姑都不愿與她為伍?!?p> “這倒是頭回聽聞,那太上皇身在蜀地,她緣何住在這朔方城?”
“奴婢,實(shí)不知情!”
這時(shí),一只白犬流連于不遠(yuǎn)處,不時(shí)地還沖這里望上兩眼,張嬰只覺得這狗像極了從前在東都自己家中豢養(yǎng)的愛寵,不禁心生憐愛,指使侍女把它帶回。
侍女再三勸誡,說是不祥之物,定是那楚昭儀留下的亡命犬,可張嬰固執(zhí)己見,于是把它偷偷養(yǎng)于偏僻的后院,不曾讓第三人知曉。
這狗看似普通,卻品類不凡,幾經(jīng)打理,還真有了好模樣。
但再怎么精心飼養(yǎng),她也沒有讓圣上發(fā)覺過它的存在,只是她日日親自調(diào)配吃食,讓侍女小心喂著,就這樣過了不短的時(shí)日,那白犬便日漸兇相畢露,和從前溫順的性子截然相反。
再到后來,侍女根本就不敢接近,投食喂養(yǎng),只得用籠子小心關(guān)著,遠(yuǎn)遠(yuǎn)避之。
侍女幾次三番跟張嬰訴苦,說是養(yǎng)了個(gè)禍患,求主子扔了它,張嬰都只是淡然一笑,并不接茬。
這日,圣上得了一件稀罕物,一對(duì)西域琉璃佛,甚是美觀,他和張嬰兩個(gè)人均愛不釋手。
張嬰喚侍女把早就備下的新鮮果品端于圣上品嘗,再把琉璃佛好好歸置到庫(kù)房寶箱。
由于不放心,她便親自查看,豈料,這張嬰不陪同侍女一并前去還好,這一陪同還正把這寶貝摔了個(gè)粉碎。
侍女百般否認(rèn)是自己手腳粗笨,但又不敢歸罪于主子,只嚇得痛哭流涕,圣上一臉不快,這摔碎了禮物事小,拒不認(rèn)罪事大,于是差了人一頓板子。
姑娘家本就身子骨弱,加上這一打就躺下再也沒有起來。
侍女死了沒多久,圣上就病了。知道內(nèi)情的人少之又少,許未初是第二批被叫到宮內(nèi)問診把脈的,那是因?yàn)橛t(yī)們?cè)缫呀?jīng)束手無策。
這還是岐王給搭的橋,賢之陪同許未初一塊進(jìn)宮,岐王只派了許未初一人面圣,賢之陪同岐王候在門外。
“嚶嚶……”的哭聲不時(shí)傳來,嬰昭儀痛不欲生。四下的臣子紛紛垂頭喪氣,一個(gè)個(gè)沒了主心骨的架勢(shì),岐王怒不可竭,呵斥著他們不該瞞情不報(bào),導(dǎo)致現(xiàn)如今圣上處于險(xiǎn)境。
沒過多久,許未初就從里面緩緩而出,面色從容,賢之心想,這是保住了命。
出宮的路上,岐王的火氣也消了大半,“不知哪里竄出來發(fā)了狂的瘋狗,狗也不算是狗,狼似的撲上去就是撕咬,任憑是天子他也受不住!”
“這行宮里怎么會(huì)有瘋狗?”賢之不得其解。
岐王不禁一嘆,“同為皇帝,不同命呀!如今遠(yuǎn)離兩都,這里是戰(zhàn)區(qū),自然是方方面面都遜色的多,有所疏漏也不足為奇?!?p> “那狗是否抓起來了?”賢之還真是出其不意,首先關(guān)心的不是人,而是牲畜。
岐王也有絲異樣地看著他,“打死了,扔在那城墻外?!?p> “義父,我陪同許方士回閑人齋配藥,就不送您老回府了?!辟t之心里有事,打算支開岐王。
岐王也不多問,任由他自行安排,于是,賢之半路截了許方士就往行宮方向折返。
許未初被他搞得暈頭轉(zhuǎn)向,這不剛剛出來,為何還回去,賢之也不解釋,一路緊走慢趕,沒進(jìn)宮,在城墻根四下找尋。
終于是被賢之給找到了,那條被亂棍打死的白犬,就像廢棄的垃圾般被丟置于墻根下,它渾身毛色泛灰,犬牙格外鋒利,犬足爪勾更是銳器一般。
“別動(dòng)!”許未初攔下靠前而去的賢之,“這狗怕是不同一般!”
“難不成砸成這般,還能害人?”賢之腦中幾個(gè)疑問盤旋往復(fù)。
許未初從附近撿來一個(gè)半截木棍,隔了狗尸有半米遠(yuǎn),小心地來回?fù)芘艾F(xiàn)在還能!”
“果真有劇毒!”賢之從他的話中印證了自己的推想,“看來是有人蓄謀已久,可這到底是什么伎倆,使得它身懷劇毒卻不至死,反而可以變成殺人工具?!?p> 許未初把木棍往旁邊一擲,引著賢之離開了城墻,往大路上走去,邊走邊解釋。
“其實(shí)也不是什么高深的技法,不過是用毒之人把此奇毒的計(jì)量掌握的恰到好處,每日小量變著法注入它體內(nèi),日積月累它身攜劇毒卻已然有了抵擋這毒素的能力,如果不是有高人指點(diǎn),就是他精通用毒?!?p> “許方士,可知這是一種什么毒藥?”
“曼陀羅花子!”他不假思索。
“此花有這等奇異效果?”賢之不解。
“非也,不單單這一層,還有這犬,貌似患有其他病癥。”
“這么說,它是舊病新毒于一體,簡(jiǎn)直是只老毒物!”賢之?dāng)嘌浴?p> “什么老毒物?”樹影后閃出一個(gè)人,賢之定睛一看,不是別人,正是岐王。
賢之便把之前二人的對(duì)話一一復(fù)述,岐王深知這其中的厲害,于是,當(dāng)下就派人開始查起。
許方士上了馬車,不忘安慰賢之。
“倘若這白犬不是那狂躁之癥,圣上依舊是福壽連綿,你就祈求它患的是腦內(nèi)炎癥之類的輕微癥疾吧!”
賢之心里明白,從許方士走出圣上寢宮那一刻,他面色的泰然自若,他就知道這個(gè)圣上不會(huì)那么短命,可他更為擔(dān)憂的是誰在蓄意謀害圣上,難道會(huì)是她?
在許未初的多日悉心醫(yī)治,加之祖?zhèn)髅刂扑幫璧谋佑酉?,圣上仿佛重生了一樣,不僅恢復(fù)的奇快,甚至比先前氣色還好了些。
張嬰也不再以淚洗面,只是日日陪著許方士進(jìn)進(jìn)出出,一副忙得不可開交狀。
可即便如此,圣上所有餐飲用度包括湯藥均由御膳房的女官一一驗(yàn)嘗,中間不經(jīng)任何人之手,就連許方士都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)侯著。
這都是岐王下的令,這樣一來,沒出半月,圣上就身輕如燕,動(dòng)作矯健了,這期間,岐王可沒有輕松賦閑,他在抓幕后真兇,這狗是誰養(yǎng)的?毒藥從哪里而來?
當(dāng)鹿游園把這只白犬的出處查明后,閑人齋眾人嘩然,賢之思來想去都不會(huì)把這次圣上遇刺,跟宗伯扯上瓜葛。
“難不成這墳包里的死人,也能指使他人下這毒手?”洪荒最嘴快,口不擇言。
“洪荒,快去看看南平萃那邊的活計(jì)是否做完了?”老佛爺有意打發(fā)了他出了廳堂。
賢之正襟危坐,全部的目光都專注在鹿游園案邊的九連環(huán)上,光光亮亮的甚是奪目。匿冥悶聲瞟了眼老佛爺,又看向許未初,等著他們其中一個(gè)人開口。
“人死了,不還有活著的?!崩戏馉敯抵改嵌萑肟臻T的楚如絮。
“嗯,岐王殿下也懷疑是她暗中使壞,賢之,明日岐王爺有請(qǐng),就是要查他個(gè)水落石出?!?p> “還好這次有許方士妙手回春,不然可就有大麻煩了!”老佛爺連連慨嘆。
“這種毒一般在中毒后,不超過一個(gè)多時(shí)辰就會(huì)出現(xiàn)癥狀,多在一日內(nèi)消失或減輕大半,嚴(yán)重的在翌日進(jìn)入暈睡、痙攣、紫紺,最后暈迷死亡。所幸圣上僅僅是被白犬咬傷的,那毒素的計(jì)量不足以致命。”
許方士自知追兇不是自己強(qiáng)項(xiàng),接著把曼陀羅的癥狀仔細(xì)介紹,就退了去研究藥材了。
臨出門前,他還說到圣上之所以會(huì)如此異狀,是由于那白犬患有罕見的狂躁癥,也就是民間講的狂犬癲病,兩種病菌歸于一體,導(dǎo)致圣上命懸一線。
問冷
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