第八十四回 丁太尉壽宴（一）

　　時(shí)間又過去了半個(gè)月，很快就到二月底了，蕭鱟的“貪污瀆職”案件還在審訊中，整個(gè)太仆寺幾乎因此被抓捕一空，只有幾個(gè)低級(jí)的官吏維持著衙門的運(yùn)作。由于失去了全國馬政這塊“肥肉”，太仆寺很快就淪為了“清水衙門”，“文官”“外戚”兩派爭奪太仆卿也沒有原先那么起勁。中太尉楊坡更是對(duì)這個(gè)職位避之唯恐不及，在皇帝面前沒有提名任何一人，太仆卿的位子便順利地落入了“外戚”一派的口袋中。

　　這半個(gè)月里還算平靜，蕭鱟被羈押自己府內(nèi)，除了不能隨意出門，也不限制訪客，因此他仍然可以遙控指揮京南三處馬場的生意。不過沐陽侯的爵位被自己的三哥奪走，這倒讓他心中非常不痛快，一直以來他都看不起瘋掉的二哥和瘸子三哥，將他們視為蕭家的累贅，恨不得遺棄之。哪里會(huì)想到父親的侯爵之位居然被皇帝移交給了瘸子三哥，怎能不讓他氣結(jié)。

　　更令他生氣的是，自己的妻室楊妙兒居然向御史監(jiān)察院作證，說他虐待兩位兄長，還縱容妾室欺辱正室，這雖然不會(huì)對(duì)他造成什么實(shí)質(zhì)性的損害，但畢竟是家丑，就這么被枕邊人抖摟得全城皆知，臉上多少?zèng)]光。而這么多天來，老岳父楊坡只派了個(gè)下人來給他帶過一個(gè)口信：“靜待時(shí)變！”

　　“靜待時(shí)變”，簡單的四個(gè)字中包含了重要的訊息，表明楊坡不會(huì)放任蕭鱟倒臺(tái)而沒有什么反擊的動(dòng)作，特別是對(duì)此出力甚多的京兆尉秦驤，“文官”一派肯定不會(huì)善罷甘休。有了這個(gè)口信，蕭鱟也老實(shí)起來，安安靜靜地待在家中侍弄花鳥，等待“變”的那一天到來。

　　秦驤這邊協(xié)助京兆令、丞和長史審理“拙春庭”一案，進(jìn)展順利，一眾人犯的罪行處置也一同上報(bào)廷尉府，只等廷尉卿那邊核準(zhǔn)之后，就可以結(jié)案了。不過令秦驤感到奇怪的是，廷尉府那邊的“行刺案”還沒有審結(jié)，說是重要的人證張三屠在牢中自縊而亡，幕后主使也由此斷了線索；其余幾名活著的刺客都不知道主使是誰，怎么審也問不出個(gè)所以然來，案件就此僵在那里。

　　“果然，楊太尉已經(jīng)將手伸進(jìn)了廷尉府大獄里！”秦驤心中明白，卻并不意外，在他原先的預(yù)計(jì)中，這樁案子本來就不大可能審下去，他無非是用這幾個(gè)刺客敲打一下蕭鱟、試一試楊坡的能力而已。

　　張三屠的死倒是讓廷尉卿張士信提高了警覺，他事先已經(jīng)做了一些安排，為的就是確保張三屠的安全；然而仍然百密一疏，犯人還是被神不知鬼不覺地弄死在了獄中。這幾日他花了大力氣整頓，不僅僅是大獄，就是廷尉府本身也搞起了整頓，裁換了一批獄吏，府中各級(jí)官吏與京中權(quán)貴的禮尚往來也被一一登記在冊(cè)，嚴(yán)堵權(quán)貴們干擾案件的審理。

　　二月底的京城還有一樁不大不小的事情，那就是外太尉丁式程的五十大壽。張忌傲老早就給秦驤打過招呼，丁太尉的大壽一定要參加，這是他結(jié)識(shí)“帝黨”一派以及禁衛(wèi)軍將領(lǐng)的好機(jī)會(huì)。秦驤也思忖著丁太尉三番五次地邀請(qǐng)，自己卻總抽不出時(shí)間上門拜訪，這次他的大壽若再不去，顯然是在駁對(duì)方的面子，便一口答應(yīng)了。

　　不過最令秦驤意外的是，京兆府那些小吏居然把馬場的那個(gè)神秘買主查了出來，莊池麟當(dāng)時(shí)查到的陳冕仍然不是最終的買家，西域馬最終流向了燕州郡，而在燕州郡中，有著一位舉足輕重的大人物——燕王劉彥鈞。

　　大盛王朝的爵位制度中，“王”是最高的爵位，而且只有劉姓宗室可以擔(dān)任，其他的臣子不管功勞有多高，最多只能稱“公”，而且是死后追贈(zèng)。從盛朝建立至今，惟有蕭子康一人死后被追贈(zèng)為“申公”，而他的兒子只能繼承他生前的爵位“沐陽侯”。

　　王有自己的封地和臣民，這一點(diǎn)比只有食邑的侯爵強(qiáng)得多；封國內(nèi)依舊要實(shí)行大盛王朝的律法，主要官員如國相、國尉、國御史也由朝廷直接任命，不過王國仍然享有一些特權(quán)，比如獨(dú)立的稅收體系，和一支不到一千人的軍隊(duì)。

　　燕王劉彥鈞是當(dāng)今皇帝劉彥釗的二哥，也是“太子逆案”之后呼聲最高的皇子。然而由于種種的原因，他最終與大位失之交臂，被趕到苦寒之地燕州郡當(dāng)了一個(gè)諸侯王，其心中的不甘和怨恨可想而知。

　　根據(jù)秦驤的判斷，當(dāng)年楊坡及其“文官”一派擁立的對(duì)象就是燕王劉彥鈞，而當(dāng)時(shí)“太子逆案”最有可能的受益者，就是他。正是有了這樣的判斷，秦驤才排除了當(dāng)今皇帝劉彥釗和“外戚”一黨的嫌疑，并選擇投靠“帝黨”，因?yàn)閺漠?dāng)年的情況來看，劉彥鈞才最有可能是“太子逆案”背后的主使。而正是由于卷入了“儲(chǔ)位之爭”，秦懿才會(huì)被逼自殺。

　　得到這個(gè)消息后，蕭鱟與燕王劉彥鈞之間的微弱的聯(lián)系也得到了證實(shí)，下一步，就是要如何利用好蕭鱟這顆“棋子”，將燕王揪到臺(tái)前。

　　不過秦驤千算萬算也沒算計(jì)到，自己已經(jīng)墮入了別人精心布置好的陷阱之中，不久之后，他將面臨著一個(gè)重大的考驗(yàn)——一個(gè)事關(guān)生死的考驗(yàn)！

　　丁式程五十大壽這一天很快就到了，秦驤一早就將自己上上下下捯飭干凈，從庫房里精心挑了兩件賀壽的禮物，準(zhǔn)備妥當(dāng)后就與鐵昆侖一道出門了。離開秦府西苑前，秦驤特意囑咐肖雨復(fù)盯緊蕭府的一舉一動(dòng)，并派出莊池麟暗中盯著淮西侯府，防備他們的反撲。

　　然而最放心不下的還是周蕙荃，她從別人口中聽說了丁式程有個(gè)才貌雙全外甥女，出于女子的直覺，她忽然感到了一絲不安。

　　“不就是赴個(gè)宴而已，你擔(dān)心什么？”姐姐周蕙茞自然知道妹妹的心事，開口安慰道。

　　周蕙荃長嘆了一口氣，笑笑說：“許是我多慮了！”然而她的心中始終有些不踏實(shí)，因此暗暗下了一個(gè)決定。

　　此時(shí)外太尉丁式程的府上是張燈結(jié)彩、吹拉彈唱好不熱鬧，前來賀壽的人雖然不是很多，但都是京中的名門貴族；不過更多的，還是他原來在軍中的同袍將領(lǐng)。

　　作為如今的“晉原舊部”領(lǐng)軍人、新任大將軍張師起，由于一些原因沒能親自上門拜賀，不過他派了自己的兒子、光祿卿張忌傲登門拜賀，同時(shí)送上了簡單的賀禮。張忌傲離府時(shí)還嫌父親的賀禮太薄，但當(dāng)他看到丁府院子的墻角里擺著一沓沓沒有收納的厚禮時(shí)就明白了，丁式程這人實(shí)在，他只收簡單的賀禮，過于貴重的禮物一概不收。由此看來，這位丁太尉依然保留著自己的軍人本色。

　　張忌傲獻(xiàn)上賀禮后不一會(huì)兒，秦驤也到了，正在和賓客們談笑風(fēng)生的丁式程一聽說他來了，當(dāng)即親自出迎，給足了秦驤的面子。

　　“晚生秦驤，有勞丁太尉親自相迎，內(nèi)心誠恐！”秦驤朝對(duì)方鞠躬作揖道。

　　丁式程“哈哈”一笑，也朝他拱拱手，朗聲道：“我多番請(qǐng)你上門，你都沒來，今日我辦壽宴，可算把你給請(qǐng)來了！來，快快進(jìn)府說話！”說著將秦驤引進(jìn)了門內(nèi)。

　　秦驤背后的鐵昆侖捧著兩個(gè)盒子站在了丁式程面前，示意這是主人的賀禮，請(qǐng)他笑納。丁式程看見了如黑炭一般的鐵昆侖，臉上閃過一絲驚訝之色，繼而讓身邊的仆人接過對(duì)方的賀禮，吩咐他將賀禮放進(jìn)庫房。

　　“秦公子，恕我好奇，你的這位‘護(hù)衛(wèi)’可是‘昆侖奴’？”丁式程問秦驤道。

　　秦驤點(diǎn)點(diǎn)頭，回答道：“他叫鐵昆侖，晚生少時(shí)曾救過他一命，他為報(bào)恩便一直跟在我身邊；后來他也救過我的命，我們二人名雖主仆，實(shí)則就是兄弟！”

　　鐵昆侖聞言，朝丁式程咧嘴一笑，露出了一排潔白的牙齒。

　　“嗯，秦公子交友不論出身，這一點(diǎn)京中的名門子弟可是極少能做到的！”丁式程笑著說道，語氣中帶著幾分欣賞，“公子請(qǐng)先進(jìn)府，一會(huì)兒壽宴開始，你我定要痛飲三杯！”

　　丁式程說完又去門口迎接貴客了，秦驤進(jìn)門時(shí)就已經(jīng)看見了張忌傲，自然是上前和這個(gè)老相識(shí)聊天說話。二人談起群馬司的事情，張忌傲心情大好，將這些天如何收拾太仆寺的經(jīng)過仔仔細(xì)細(xì)地說了一遍，心中的怨氣也隨著太仆寺的沒落而煙消云散。

　　“對(duì)了，太仆寺因?yàn)槭掲c的關(guān)系，如今整個(gè)衙門差不多都空了，雖然新任命了太仆卿，但少卿、丞等等都還空缺著。”張忌傲說道，“對(duì)于處置蕭鱟一案，皇上很是滿意，他準(zhǔn)備論功行賞，給你一個(gè)太仆寺少卿當(dāng)當(dāng)！”

　　“別別別！”秦驤急忙推脫道，“這個(gè)太仆寺少卿我可不敢當(dāng)，如今太仆寺今非昔比了，群馬司被你光祿寺剝走了，什么卿、少卿全都是閑差！我可不想這么年輕就在那里養(yǎng)老！”

　　張忌傲“呵呵”一笑，道：“原來你是嫌沒權(quán)??！那個(gè)尚書臺(tái)不照樣沒權(quán)，但偏偏就是有許多人往里面擠，改天我也給你推薦個(gè)職位！”

　　“這個(gè)可以！”秦驤說道，“尚書臺(tái)如今就是皇帝的‘幕僚’，我敢說今后的‘三公九卿’大部分都要從尚書臺(tái)中挑選。如果能入這個(gè)衙門，那秦某可要多謝張大人的成全了！”說罷秦驤朝他躬身一拜。

　　“好說！”張忌傲雙手叉腰，望著丁府門口往來的客人說道，“現(xiàn)如今我也算嘗到了身為皇帝身邊‘紅人’的滋味了！所有人都來巴結(jié)你，都把快把我捧到天上了！那感覺，真叫一個(gè)‘爽’！”

　　秦驤卻是搖搖頭，他頗有些擔(dān)心地說道：“張兄還是警惕些好，這朝中局勢仍然不明，蕭鱟一案楊太尉那邊肯定不會(huì)善罷甘休！你、我和高頤在這件事上出力甚多，恐怕先要遭殃的，就是我們?nèi)?！?p>　　“嘿嘿，這就是我竭力讓你來參加丁太尉的壽宴的原因！”張忌傲指著那些賓客說道，“你看那幾人，原來都是丁太尉在驃騎營中的同僚，如今也是有頭有臉的將軍了！在看那幾個(gè)，他們也都是禁衛(wèi)軍中的校尉，和丁太尉義氣相投！還有他們幾個(gè)……”

　　秦驤在張忌傲的指點(diǎn)下，將與丁式程交好的將領(lǐng)默記在心，略知了他們的履歷，知道這些人和丁式程一樣，都是從小兵一步步摸爬滾打上來的，是真正有能力的人。不過有一點(diǎn)令他犯愁的是，這些軍人屬于“寒門子弟”，天生對(duì)他們這樣的世家子弟存在偏見和抵觸，想要結(jié)識(shí)他們，真的需要花費(fèi)一番工夫。

　　不過張忌傲卻不屑于秦驤的苦惱，只聽他說道：“只要你做了丁太尉的外甥女婿，這一切當(dāng)然就不成問題了！”

　　“對(duì)了，聽你說過丁太尉的外甥女，到底是個(gè)怎么樣的女子？”秦驤被張忌傲吊起了好奇心，心里竟然也期待著謎底。

　　“不用著急，你很快就會(huì)見到她了！”張忌傲神秘一笑，“你以為今天丁太尉就只是為他自己辦五十大壽這么簡單？”