那兩只幼虎已經(jīng)睜眼，雖然天天喝米湯，卻仍然瘦得皮包骨頭，又無精打采，令人看了心疼，謝銘舟心下過意不去，便叫義真去獵了野雞野兔來煨肉燉湯喂虎，幾天調(diào)理下來，那兩只幼虎也漸漸長得強壯。
雖是一路游玩，又教義真識認草藥，但過了五六天，還是走出了神農(nóng)架，到了房縣，這房縣自古以來就是帝王流放地，又是私鹽販子出川后的第一個落腳點，本來很是興旺，但經(jīng)過農(nóng)民軍的摧殘，韃子追擊李自成時也在這一帶大戰(zhàn)，顯得甚是破敗。
不過來往的人還算是多，都是到這兒收購神農(nóng)架山貨特產(chǎn)的，謝銘舟本就是出來游歷，也不能總是在深山老林中游蕩，于是帶了義真，進房縣找個客棧歇息。
二人在城內(nèi)逛了一會，市集也還鬧熱，特別是買賣藥材的地方，客商更多，謝銘舟也湊上前去，買了不少上好藥材，又買了一些干菇靈芝之類的山貨。
正要回客棧，卻突然聽到有人說這城外有溫泉，謝銘舟正是無聊，忙去找了人問清這溫泉所在，出了城便往溫泉而去。
走得十來里，遠遠就看見幾個池子，里面熱氣騰騰，走近了用手一試，卻并不覺得燙手，只是微微有些熱而已，這時天色已晚，洗浴的人不多，二人脫了衣褲，跳進池里慢慢浸泡，享受這種松軟舒適的感覺。
謝銘舟今年也是年近三十，可除了有點胡茬之外，容貌肌膚和那二十來歲的青年無異，看起來就和義真一般大，二人在池里你望望我，我望望你，不覺啞然失笑。
正閉了眼睛養(yǎng)神，忽然覺得有人過來，他瞇縫著眼睛一看，不是那一群鹽販子還有誰？這還真是人生何處不相逢。
那群人也發(fā)現(xiàn)了謝銘舟師徒二人，不過也沒有過來啰嗦，在不遠處脫了衣褲，竊竊私語了一陣，又自顧自洗浴。謝銘舟也不管他們，過了一個多時辰，眼見天色已晚，便穿了衣服回城，那群人也出了湯池，遠遠地尾隨在后面。
剛走進客棧門口，后面跟隨那群人中出來一個漢子，急走了兩步到謝銘舟旁邊拱了一拱手，說道：“這位道長，我家主人相請你去家中敘話。”
雖然說是相請，口中卻沒有什么恭敬，謝銘舟也不著惱，只是輕聲地道：“要想見我，就來我房中，我住后院丙字房?！闭f罷也不回頭，直往后院房中而去。
進了房間，叫小二來泡了壺茶，喝了沒幾口，就察覺那掌堂子帶了兩個人，正朝他這邊走來，謝銘舟暗道：“倒還不算是個自大的?！?p> 那掌堂子走到門前，剛要伸手敲門，那門卻自已打了開來，掌堂子楞了一楞，又立即回過神來，走進房中抱拳道：“排琴，里腥化把？”
意思是問：兄弟，是個假道士吧？這回輪到謝銘舟發(fā)楞，都聽不懂，怎么回話？
那掌堂子聽謝銘舟聽不懂，便知不是江湖中人，他又說道：“既不是江湖中人，卻又作道士裝扮，可是躲避那韃子？”
謝銘舟道：“我本就是道士，難道叫我不穿這道袍？皇帝老兒來了他也沒這說法?！?p> 掌堂子呵呵笑道：“原來是真道士，卻不知道長在哪家寶觀修持？”
謝銘舟道：“這倒沒什么不好說的，我原本自幼在崇龕欽真觀中出家修持，先師正是原觀中住持，這邊這個是我徒弟?！?p> 潼川崇龕欽真觀住持守靜先生，原來在四川也是有些聲名的，那掌堂子一聽，果然笑道：“原來是守靜先生高弟，容在下見禮?！闭f罷拱手抱拳，施了一禮。
謝銘舟見對方有禮，也不好再拿那派頭，站了起身用手虛扶道：“居士不必多禮，敢問尊姓大名？我先前在重慶時聽聞你等要去那武當奪什么書，這是怎么一回事？”
那掌堂一聽臉色大變，指著謝銘舟道：“道長怎么知道這事？莫非當日你在一旁？”
謝銘舟道：“我怎么會在一旁？只要是我想知道，這城中蛇蟲鼠蟻，一舉一動盡入我耳目，何況是你們這一群人？”
掌堂子顯然有些不信：“不是我不相信道長，實在是這事關(guān)重大，若是叫對頭預(yù)先知道，設(shè)下圈套引我兄弟上鉤，到時我等兄弟死傷倒是不懼，留下家中父老妻兒沒有著落，那才令人痛惜?！?p> 謝銘舟聽他說得真切，又不想聽他多說廢話，便對他說道：“你們那日在重慶宅院內(nèi)商議這事，我在客棧內(nèi)便已知曉，本來是沒有什么興趣，但那武當當年也是好大名頭，便想到時借來看上一眼，卻沒有去搶奪的意思。”
停了片刻他又說道：“我此次來武當，也不是跟隨你們而來，而是早就準備要來的，只是恰巧碰到罷了。”
掌堂子還是不怎么相信：“我們重慶的院子在那城門邊上，左近并無什么客棧，道長的意思，離了小半個府城也能聽到我們說話？”
“不要說是離小半個府城，便是離了兩百里，我也能知道你說些什么。”謝銘舟也有點生氣，看來不拿點本事出來，還以為我是那鄉(xiāng)下只會做水陸道場的道士。
他看了一眼候在門外的兩人，對掌堂子說道：“你可叫你兩個隨從，現(xiàn)在去你們城南的院子中，一人說一句話，回來再看我說得可對，記住，叫他們現(xiàn)在不要說，到了院子想說什么就說什么?！?p> 門外二人也聽見了他們說話，便看了掌堂子一眼，見他微一點頭，轉(zhuǎn)身就跑出了客棧，往城南而去。
謝銘舟放出神念，尾隨那二人到了城南院子，那二人推開院門，一人就說道：“我看這道士就是個賊道?！?p> 另外一人說道：“是個仙長也說不定?！倍苏f完這話，轉(zhuǎn)身又往客棧中跑來。
客棧中謝銘舟對掌堂說道：“他二人一人說我是賊道，一人說我是仙長，再沒有說其他話，已經(jīng)快要到客棧了?！?p> 過了一會，二人進得屋來，掌堂急忙問道：“你二人說了什么話？”
不待二人回答，他又問道：“是不是一人說賊道，一人說仙長?！?p> 那兩人已經(jīng)驚得說不出話來，三個人你看看我，我看看你，一時楞在了那里。