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孫龍親自出面，將前來吊唁的客人送到自己家，少不了要做一番解釋，還得表達(dá)歉意，好在趙瑛生前性子古怪，連帶著義子們也都有“怪名”，眾人倒是見怪不怪了。
部分義子已經(jīng)成親，家就在附近，都回去通知一聲。
華燈初上，除了孫龍夫妻，趙宅里已無外人，所有人都聚集在前院，分成幾伙，一伙是三十四位義子，還有六位沒回北京，另一伙是孫龍夫妻和六名丫環(huán)，還有一伙是十名男仆。
趙瑛是武人，家里義子眾多，所以固定奴仆只有這不到二十名。
雖然胡桂揚(yáng)等人守口如瓶，小柔遇害的消息還是不脛而走，此次聚會(huì)唯獨(dú)她缺席，大家都明白是怎么回事。
院子里五十多人都沉著臉。
老大胡桂神先開口說話，故作輕松，先是當(dāng)眾恭喜三六弟即將成為燕山前衛(wèi)百戶——他不說“試”字，胡桂揚(yáng)沒機(jī)會(huì)糾正——然后正式宣布胡桂揚(yáng)負(fù)責(zé)調(diào)查義父死因，家中所有人都要聽從安排、有問必答。
這都不是新消息，只是由胡桂神當(dāng)眾說出來，顯得正式一些。
胡桂揚(yáng)上前幾步，轉(zhuǎn)身面對(duì)眾人，對(duì)這些人他都熟悉，能叫出每一個(gè)人的姓名、綽號(hào)以及怪癖，與大多數(shù)人打鬧過、吃喝過，小時(shí)候同臥同起，稍大一些并肩作戰(zhàn)，現(xiàn)在，他將說出的每一句話都會(huì)得罪人。
在眾人眼里，三十六郎胡桂揚(yáng)可從來不是潛在的英雄、預(yù)料中的領(lǐng)袖。
“呃，那個(gè)……兇手就在你們中間?！?p> 此言一出，院子炸鍋了，怒斥聲、質(zhì)問聲、辯解聲混成一片，甚至有人指著胡桂揚(yáng)大罵。
胡桂揚(yáng)無動(dòng)于衷，他在兄弟們當(dāng)中素?zé)o威信，激起這樣的反應(yīng)也在情理之中，反倒是大哥、五哥出面彈壓，沒多久，人聲消散，大家都將不滿藏在心中。
“從現(xiàn)在開始，大門緊閉，沒有我的許可，誰也不許進(jìn)出，就算錦衣衛(wèi)頂頭上司來了，也是一樣?！?p> 有人發(fā)出冷笑，胡桂揚(yáng)卻露出微笑，“然后玩?zhèn)€小游戲，從現(xiàn)在開始，家里的任何人不能獨(dú)處，隨時(shí)隨地，至少要三個(gè)人待在一起，互相監(jiān)督、互相作證，誰違反，誰就要被關(guān)押起來。”
“大小解呢？”“睡覺呢？”“關(guān)在哪？”“誰訊問？”
胡桂揚(yáng)不作回答，繼續(xù)道：“然后就是口供，每個(gè)人都得交待前天、昨天、今天的具體行蹤，要詳細(xì)一點(diǎn)，這種事兄弟們都熟，不用我多說?！?p> “這里有五十多人，還要詳細(xì)的口供，彼此還得驗(yàn)證吧，至少要十天才能問過一遍，這還是一切順利的情況。三十六，你還是省省吧，查案的方法很多，不用非得這么麻煩。”有人不客氣地提出反對(duì)，不叫“兄弟”，直稱“三十六”。
胡桂揚(yáng)脾氣好，笑道：“反正閑著也是閑著，大家互相訊問、驗(yàn)證，順便談?wù)勑?，咱們兄弟可是很久沒秉燭夜談了?！?p> 冷笑聲還是不斷，可大哥、五哥不吱聲，其他人也就忍了。
家中的奴仆也要接受訊問，孫龍從前是巡捕廳百戶，就由他負(fù)責(zé)此事。
“明天中午之前，我要口供，二叔那邊可以稍晚一點(diǎn)。”人聲喧鬧，胡桂揚(yáng)不得不抬高聲音，舉起雙手問道：“誰來和我配對(duì)兒？”
沒人搭理他，眾義子各找伙伴，胡桂揚(yáng)也不著急，舉手等著。
“咱們兩個(gè)互相問口供吧?！崩衔搴鹈妥哌^來，神情一如既往的陰沉。
“好啊，就缺一位筆錄了?！?p> 他們追隨義父趙瑛多年，學(xué)的是錦衣衛(wèi)審犯的手段，訊問、用刑、記錄必須各有其人，不可同時(shí)兼任，條件許可的話，最好有其它衙門的人旁聽。
兄弟間的訊問比較簡(jiǎn)單，不必用刑，無需旁聽，但是得有第三者將問答記錄在案。
“二叔，麻煩你先給我們當(dāng)回筆錄。”胡桂猛向不遠(yuǎn)處的孫龍喊道，語氣溫和，看向三六弟的眼神卻是冷酷的。
孫龍負(fù)責(zé)訊問將近二十名奴仆的口供，但這些人都不是主要的懷疑目標(biāo)，因此任務(wù)并不繁重，他梗著脖子，步伐沉重，像是在踩水車，走過來說：“誰也不準(zhǔn)拽文，太難的字我可不會(huì)寫?！?p> “我們又不是秀才，想為難二叔，也沒這個(gè)本事啊?！焙饟P(yáng)笑道。
人群散開，分別去往不同的房間，胡桂揚(yáng)等人去前廳，在棺材邊上互問。
孫龍找來筆紙，胡桂猛鋪紙，胡桂揚(yáng)研墨，老頭子握住筆，輕輕沾墨，“說慢點(diǎn)兒?！?p> 兄弟對(duì)面站立，胡桂揚(yáng)問：“誰先問？”
“你?！?p> “嗯。請(qǐng)二叔開始記錄，訊問者：胡三十六桂揚(yáng)，被問者：胡五桂猛?！焙饟P(yáng)等了一會(huì)，見孫龍停筆才往下說：“五哥，你找我接受訊問，讓孫二叔做筆錄，是因?yàn)槟愕男袨樽羁梢蓡?？?p> 胡桂猛臉色鐵青，一邊的孫龍笑了一聲，“小子，你帶著這張嘴能平安活這么大，足見兄弟情深。”
胡桂猛緩緩道：“義父過世的前天晚上，的確是我護(hù)院，二更時(shí)查過一次，四更時(shí)又查一次，沒有異常，陪我一起的人有九弟胡桂英、二一弟胡桂智。發(fā)現(xiàn)義父不行之后，丫環(huán)們第一個(gè)通知的人也是我，隨我一塊前去查看情況的人是九弟胡桂英。隨后抬送遺體的人比較多，我記得的人有二哥胡桂威、九弟胡桂英、十八弟胡桂奮……丫環(huán)小柔昨晚遇害，我的確該負(fù)一些責(zé)任，我光顧著尋找義父的遺體，沒有安排護(hù)院的人，自己也沒有再做巡查，給兇手可趁之機(jī)?！?p> 孫龍停筆，“老趙也太偷懶，給四十個(gè)干兒子隨便起名，這誰能記得住啊?！?p> “我再慢點(diǎn)?！焙鹈偷?，沉吟片刻，繼續(xù)道：“我的確比較可疑，至于是不是‘最可疑’……”
“我就這么一說，五哥別當(dāng)真?！焙饟P(yáng)又露出讓人恨得牙癢癢的笑容，接下來他提出的問題就正常多了，只是比較細(xì)致，幾乎將三天來的每個(gè)時(shí)辰都問到了，胡桂猛自己就是錦衣衛(wèi)，對(duì)這種問法倒不在意，有問必答，而且都有佐證。
“前晚二更到四更，五哥在家睡覺，五嫂能證明吧？”
胡桂猛瞪著三六弟，從嘴里吐出一個(gè)字：“能?！?p> 胡桂揚(yáng)還以微笑，“我問完了，五哥開始問我吧?！?p> 胡桂猛同樣報(bào)出姓名，開始一句一句地提問，最后他說：“義父過世的前晚，你在家睡覺，小柔遇害的昨晚，你在前廳睡覺，身邊沒有外人，所以無法證明。”
“要不說早點(diǎn)成親好呢，就連睡覺，身邊都有證人?！?p> 胡桂猛哼了一聲，“我問完了，還有幾句話，二叔不用記了。三六弟，我真不明白你弄這一出有什么用？義父帶咱們的時(shí)候，都是先找到足夠的證據(jù)，然后再抓人問口供，對(duì)方是否撒謊，咱們心中有數(shù)。像你這樣問話，如同兒戲一般，怎么可能問出結(jié)果？”
“要說不明白，我最不明白，為什么義父非要提起我的名字？為什么大家非要讓我查案？既然非我不可，這就是我的查案手段，與義父可能不太一樣，但是未必不好用。再說，我總得做什么吧？總不能干等著兇手再次出現(xiàn)。”胡桂揚(yáng)眨下右眼，轉(zhuǎn)向?qū)O龍，“二叔，你也得錄份口供。昨晚你和二嬸里應(yīng)外合，嫌疑不小。”
“小王八蛋，就知道你有這一手，問吧，不讓你問，老五問。娘的，里應(yīng)外合……見過這么老的妖狐嗎？”
換成胡桂猛訊問，胡桂揚(yáng)筆錄，又一份口供出來了。
三人這幾天的行蹤比較簡(jiǎn)單，口供因此也比較簡(jiǎn)短，饒是如此，完成之后也已是后半夜，孫龍哈欠連天，胡桂揚(yáng)更困，“不行了，不行了，今天就到這里了，明天上午再問。二叔，你有三個(gè)時(shí)辰的去向缺少人證，很可疑啊。”
“老婆子被你們借來看宅，這時(shí)候倒說我沒人證啦？而且我才三個(gè)時(shí)辰，你至少有十個(gè)時(shí)辰是獨(dú)自一人，說是睡覺，沒準(zhǔn)在偷偷做什么壞事。”
爺倆你一言我一語，互不相讓。
胡桂猛離開，很快有三人抱著被褥和簡(jiǎn)易小床進(jìn)來，也要睡在前廳里。
義子們從小住在趙家，安排住宿駕輕就熟，其他人都不理胡桂揚(yáng)，胡桂揚(yáng)這回沒睡在棺材里，而是在小床上合衣而臥，躺著躺著來了一句，“不如棺材舒服啊?！睂酌值車樀靡患れ`，他倒呼呼睡著了。
一夜無事，次日上午，又有一批人前來吊唁，身份比較特殊，大都是京城各處的豪杰或者無賴。
錦衣衛(wèi)查案需要與三教九流各色人物打交道，時(shí)間久了，也就成為朋友。這些“朋友”很懂規(guī)矩，本人沒有親自前來，委派代表送來名貼，多人共用一張，從大門縫里塞進(jìn)來，轉(zhuǎn)身就走。
胡桂揚(yáng)將名貼全看一遍，嘲笑其中幾張字跡丑陋，在眾人看來，他一上午沒做正事。
中午，所有口供都送來了，胡桂揚(yáng)這回看得比較仔細(xì)，還邀請(qǐng)大哥、五哥傳看，這兩人沒看出線索，從一開始他們就不覺得這一招好用。
直到傍晚，胡桂揚(yáng)才將五十多份供狀看完，放到一邊，伸個(gè)懶腰，“總算完工了?！?p> “你看出什么了？”胡桂猛的語氣里帶有一絲譏諷，不相信三六弟會(huì)比自己的眼光更獨(dú)到。
“麻煩兩位哥哥將宅子里的人都叫來吧，我已經(jīng)有結(jié)論了?！?p> 胡桂神、胡桂猛驚訝得嘴合不攏。