離開(kāi)了波黑曼的城堡，高弗雷狠狠斥責(zé)了亞倫斯之前的無(wú)禮，說(shuō)他心里只堆放著打打殺殺，出言不遜，沖動(dòng)放肆，而且還傲慢愚蠢！一點(diǎn)也不像個(gè)騎士該有的樣子。
亞倫斯很生氣。他堅(jiān)信波黑曼的言行存在問(wèn)題，這老僵尸莫名其妙提出個(gè)什么“解救他部下”的條件，分明就是轉(zhuǎn)移注意力。
于是在第二天準(zhǔn)備動(dòng)身去解救波黑曼的人馬之前，他在自己的房間里不停地?fù)]劍，向虛無(wú)的對(duì)手劈刺挑斬。
他想象著對(duì)手是可恨的龍族，自己一劍戳瞎了他們的眼睛；他還想像自己在和齊格飛或阿瑪?shù)宜惯@些世界上最著名的騎士比武，然后自己像風(fēng)一樣撂倒了他們！
此時(shí)此刻，大概也只有亞倫斯的侍從普羅門(mén)理解他少主人的愁苦了吧。
畢竟，普羅門(mén)是和亞倫斯一起長(zhǎng)大的，少主人那點(diǎn)不成熟的心思，他知道得一清二楚，也和少主人一樣感到哀傷。
那是十年前的秋天，瓦蘭廷的楓葉落下的時(shí)候。風(fēng)玫瑰家族在燃燒的村落里找到了普羅門(mén)這個(gè)被遺棄的孤兒。
當(dāng)時(shí)救他的人是一個(gè)高大而且擁有著睿智與剛毅面孔的人，他的肩膀仿佛能夠包容一切，他騎在戰(zhàn)馬上的樣子如同高山。他救了他，他崇拜他。
而這位恩人，叫做阿爾溫，他是羅斯里克城堡的前主人，亞倫斯的父親。
“孩子，你叫什么名字？”
“普羅門(mén)·瓦蘭廷斯。”
“你的家人呢？”
“睡著了，再也不會(huì)醒來(lái)?！?p> “那你愿意做我的隨從嗎，孩子？”
從此，普羅門(mén)走進(jìn)了風(fēng)玫瑰家族，他發(fā)誓要永遠(yuǎn)忠誠(chéng)于“風(fēng)玫瑰”。阿爾溫就像父親一樣對(duì)待他，教他識(shí)字教他禮儀，甚至教他劍術(shù)，教他騎馬，他也始終忠心耿耿地侍奉阿爾溫和亞倫斯。
普羅門(mén)曾經(jīng)流下眼淚，那是主人阿爾溫戰(zhàn)死的時(shí)候。他親眼看著主人被龍族的走狗刺中胸膛，然后被瘋狂的敵人拉下戰(zhàn)馬，淹沒(méi)在滾滾人海之中。
他只記得自己當(dāng)時(shí)拼命地沖??！喊??！不知道殺死了多少敵人，受了多少傷，他踏著數(shù)也數(shù)不清的尸體，跌倒了多少次，直到鮮血染紅他的臉，手腳麻木了，血淚模糊了，再也無(wú)法前進(jìn)了，也始終救不回他父親一般的主人……
他悔恨自己的弱小，痛恨自己沒(méi)有為主人而死。他的悲傷如同決堤的洪水，絲毫不亞于亞倫斯，他曾折斷自己的長(zhǎng)矛發(fā)誓，必將要讓那位殺害阿爾溫的龍族領(lǐng)主付出血的代價(jià)。
“騎士必將深陷三千而不懼。”他始終把阿爾溫的這句話當(dāng)做箴言——盡管他不是騎士，可有朝一日，他要像世界上最勇敢無(wú)畏的騎士那樣，用生命去兌現(xiàn)自己的諾言。
“少爺啊，請(qǐng)不要難過(guò)，有普羅門(mén)一直在你身邊啊。無(wú)論何時(shí)何地，我都支持你的，如果你要復(fù)仇，我就跟隨你復(fù)仇，如果高弗雷大人不相信你，那我便相信你好了。不過(guò)現(xiàn)在，你必須要活下去，去延續(xù)風(fēng)玫瑰的火種?！闭f(shuō)著，普羅門(mén)單膝跪在地上，一雙赤城的雙眼始終目視亞倫斯的劍，“如果你是光，我就是你的影，我永遠(yuǎn)在你身后?！?p> 亞倫斯收起劍，他氣喘吁吁，蓬亂的頭發(fā)都濕透了，他面前的“敵人”統(tǒng)統(tǒng)消失了，只剩下了他的這位少年侍從。
在他印象里，普羅門(mén)從來(lái)都不是什么下人，而是他的弟弟，他們一起吃飯，一起睡覺(jué)，一起長(zhǎng)大……亞倫斯小時(shí)候最?lèi)?ài)捉弄普羅門(mén)了，長(zhǎng)大了也常常沖他發(fā)脾氣，但他從來(lái)毫無(wú)怨言。
“你不是我的影子，普羅門(mén)。”亞倫斯突然也蹲了下去，緊緊抱住他的肩膀，抵著他的額頭說(shuō)，“你是我的劍，我的朋友，我的兄弟——我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記你對(duì)我的支持。”
普羅門(mén)頓時(shí)受寵若驚，一時(shí)不知所措，“我，我……”
“普羅門(mén)！”亞倫斯看著他的眼睛鄭重說(shuō)道，“如果有一天我成為了羅斯里克城堡的主人，那你便是我的騎士；如果有一天我有幸成為了國(guó)王，那你便是我的領(lǐng)主；如果有一天命運(yùn)讓我加冕為皇，那你便是全天下騎士們的君王！”
普羅門(mén)一臉茫然，騎士？領(lǐng)主？國(guó)王？他不敢奢望，也從未想過(guò)，也許他天生就不是當(dāng)富貴者的命。
他不知道該說(shuō)些什么，他想到的只是默默親吻少主人的靴子，心里說(shuō)道∶“此世愿為你而犧牲。”
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第二天早晨，城外綠洲的營(yíng)地吹響了激昂的號(hào)角。
高弗雷莊嚴(yán)地騎著高頭戰(zhàn)馬，像一位出巡的國(guó)王，在亞倫斯和普羅門(mén)的伴隨下視察他的軍隊(duì)。
他鷹目一掃，坐在湖泊邊的騎兵立刻就持劍而起，翻身上馬。其余的那些步兵則不必如此，他們忙著打磨矛頭和劍刃，保養(yǎng)騎兵的盔甲。部分隨軍的女仆和士兵家屬都才剛剛采購(gòu)回來(lái)，準(zhǔn)備生火做早飯。
此前，這里還有人抱怨∶“他媽的破沙漠里到處都是沙子，看看我的頭盔，再看看我的靴子，到處都是沙子！蒼蠅滿(mǎn)天飛，太陽(yáng)像烤烏塔尼亞肉腸一樣烤我們！”
而現(xiàn)在，他卻說(shuō)∶“高弗雷大人，沙漠能鼓舞我們的勇氣，這里是真男人鍛煉的地方，我很樂(lè)意呆在這里！”
高弗雷下達(dá)了動(dòng)員的命令，一聽(tīng)說(shuō)有仗可以打，戰(zhàn)士們都興奮得活動(dòng)筋骨。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，這份職業(yè)的收入并不在于工資，而是戰(zhàn)勝之后奪來(lái)的戰(zhàn)利品。
他們每個(gè)人都聽(tīng)過(guò)這么一個(gè)傳言∶
一個(gè)窮得只剩下劍的騎士，在戰(zhàn)場(chǎng)或決斗中殺了另一個(gè)富得流油的騎士。然后，窮騎士就據(jù)有了他的所有財(cái)產(chǎn)，因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)，幾乎每個(gè)有錢(qián)的騎士都有著讓?xiě)?zhàn)馬拖帶金銀珠寶上戰(zhàn)場(chǎng)的奇怪習(xí)慣！
“大人，我們的敵人是誰(shuí)？我保證讓他們的腦袋和自己的腳踝碰在一起！”騎兵軍官挺起胸膛驕傲地說(shuō)。
高弗雷沒(méi)有回答他，只是讓他們快點(diǎn)吃完早餐，然后趕路。他想著要盡快解救波黑曼的人。
雖然他很氣憤波黑曼沒(méi)有出城為他送行，只派了一個(gè)丑陋的苦修士安東來(lái)說(shuō)明目的地的情況。但高弗雷不得不選擇討好波黑曼，讓他替侄子說(shuō)情。也許，他的老友只是因?yàn)椴〉脜柡?，不方便離開(kāi)行宮罷了，他這么想著。
高弗雷嘆息。看著遠(yuǎn)方無(wú)邊無(wú)際的朔漠，他也不禁感慨，原來(lái)他的任務(wù)真的很重，重得要把他的肩膀壓垮。在知道侄子闖了大禍的時(shí)候，自己竟然是真的那么擔(dān)心他。
亞倫斯是他哥哥的兒子，而高弗雷的兒子好幾年前就病逝了，整個(gè)風(fēng)玫瑰家族只剩下了這么一個(gè)獨(dú)苗。他不忍心看到亞倫斯被處死，不忍心看到風(fēng)玫瑰凋謝。
阿爾溫出征前，留下的最后一句話，是“請(qǐng)你替我照顧好亞倫斯，雖然他很魯莽，但他可是個(gè)好孩子”。而這一句話，成了他留給高弗雷的最后遺言。
高弗雷雖然總是那么嚴(yán)格，但他自己卻常常在夢(mèng)里哀嘆∶“阿爾溫啊阿爾溫，為什么你要把全家族的重任都留給我呢？我太老了，看慣了人世的悲歡離合，而你們卻都到神的身邊去了……”說(shuō)著說(shuō)著，他在夜里老淚縱橫。
他也真的把亞倫斯當(dāng)做自己的親兒子那樣，認(rèn)真地扶養(yǎng)他，替他承擔(dān)一切罪責(zé)。所以亞倫斯闖了這么一個(gè)大禍，他也毅然決然決定拋棄祖先的基業(yè)，去保住這么一束希望的火種。
“走吧，到大漠去！”高弗雷終于抬頭說(shuō)道。
“到大漠去！到大漠去！”騎兵軍官也跟著高聲大喊道，“風(fēng)騎兵團(tuán)拔劍！”
刷刷刷刷，锃亮的寶劍向太陽(yáng)指去，閃耀著刺眼的光芒。
然后所有人都一個(gè)接一個(gè)地喊。
“步兵團(tuán)拔劍！”
“侍者團(tuán)拔劍！”
甚至還有婦女和老幼，“羅斯里克的貧民后勤團(tuán)，拔劍！”
亞倫斯頓時(shí)又驚又喜，他看著所有人都愿意為了風(fēng)玫瑰而戰(zhàn)，也不禁為之感動(dòng)，他緊緊攥著韁繩，跟著一起吶喊。有這樣一批戰(zhàn)士，風(fēng)玫瑰又怎會(huì)凋零？再大的苦寒也終將會(huì)成為過(guò)去。他愛(ài)他們，就像愛(ài)自己的親人。
只見(jiàn)高弗雷緩緩拔出了腰間一把刻著銘文的秘銀色寶劍，他臉上的胡子都顫抖了起來(lái)——那是雄獅在咆哮，他的聲音震徹四方∶“羅斯里克人，拔劍！”
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羅斯里克人踏上了征程，他們沿著銀沙城外融雪形成的冰藍(lán)色河流進(jìn)發(fā)，前往這條大河源頭的峽谷。
遠(yuǎn)方綿延于荒漠之中的巍峨山脈仿佛通向神圣的天堂，山頂上點(diǎn)綴著蒼白的雪，翻越那里就到了神秘的東方。
亞倫斯對(duì)那里總是充滿(mǎn)著無(wú)限幻想。
人們說(shuō)，東方的入口守衛(wèi)著一條妖龍，它隱藏在沙塵暴里，襲擊過(guò)路的商人。也有人說(shuō)，山的后面住著一個(gè)國(guó)王，他的士兵都是石頭做的，不死不滅。還有人說(shuō)，東方的皇帝是全世界最富有且最慷慨的人，去到那里的人準(zhǔn)會(huì)運(yùn)著十匹馬的綾羅綢緞回來(lái)……
而越走，感覺(jué)卻越奇怪，這里本應(yīng)該是駝商們常走的繁忙線路，而現(xiàn)在亞倫斯一路上都沒(méi)見(jiàn)到什么人。
死一般寂靜。
開(kāi)始大家還有說(shuō)有笑，甚至唱著羅斯里克的民謠，而到后面，一路上的景象讓他們慢慢失去了開(kāi)始的熱情。
這里隨處可見(jiàn)一些遠(yuǎn)古時(shí)期先民留下的遺跡，廢棄的石柱和倒塌的廟宇訴說(shuō)著凄涼。沿線的胡楊樹(shù)越來(lái)越少，地上滿(mǎn)是被沙子掩埋了大半的尸體。
這里不久前似乎曾發(fā)生過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)，這些尸體都還未腐爛，干枯的面容和黑洞的眼睛仿佛在警告著他們不要前進(jìn)。
“該死，這里發(fā)生了什么？”亞倫斯罵道。
隨軍的婦女中有人憐憫地開(kāi)始祈禱，壓抑的氣息逐漸蔓延了開(kāi)來(lái)。
尸體還在增加，遺棄的盔甲和武器也越來(lái)越多。遠(yuǎn)處還有冒煙的村莊，被砍下的頭和斷臂漂浮在河流上，更為觸目驚心的是，有一些人被撕裂的軀體甩飛到了十幾米遠(yuǎn)，頭在河邊，身體掛在胡楊樹(shù)上，四肢又落在沙丘上。
亞倫斯愈發(fā)感到驚駭，這絕不像是個(gè)黑人部落所能造成的破壞！這更像是一頭瘋狂的巨獸咬碎了他們。
看看這些可憐的人，有商人，有莎倫來(lái)的傭兵，甚至還有本就是黑人部落的牧民！
“所有人緊跟著，不要掉隊(duì)！”高弗雷立刻做出了判斷，預(yù)感到危險(xiǎn)就在附近！
這個(gè)時(shí)候，有一個(gè)偵查騎兵喊道∶“快看那邊，快看那邊……天哪天哪！我的天哪！那是……”