第二十八章 西荒小鎮(zhèn)(一)

　　弦月泠泠，狂風呼嘯著這片空曠的荒野，卷揚起陣陣的風沙，呼呼啦啦的吹得那些灌木、沙棘樹一陣東搖西擺。

　　風很大，騎手牽著一匹膘肥體壯的大馬，彎著腰，埋頭行走在野地里。曠野內(nèi)除了風沙聲，幾乎被這種哨子般的風聲掩蓋的馬蹄聲，以及被風沙遠遠卷來的肆無忌憚的狼嚎聲外，別無其他的聲音。像是行走在只有這三種聲音的世界。

　　騎手的身量不算高大，瘦小的身軀與那馬鞍的高度倒是相差不多。盡管他努力地遮擋在馬的前方，竭力地避免心愛的馬兒受到風沙的迎面襲擾，但奈何身高有限，注定起不了多大的效果，身后的大馬只能低著頭顱，艱難的忍受這撲打在長長的馬臉上的風沙。

　　這種天氣對人對馬來說都是煎熬。

　　等到風沙稍緩，騎手這才抬起頭，邊提緊了遮在臉部的防風巾，邊用他那雙夜色也掩飾不住的黑亮的眼睛張望著四處，只稍偏轉(zhuǎn)了方向，眼神登然放出神采。

　　在他右手邊的不遠處的幾座山丘邊，影影綽綽有幾間房屋的黑影，那里大概是個小村子。騎手隨即躍上馬背，趁著風勢停歇，得趕緊沖到那里歇息片刻。身下的大馬似是感受到主人的心意，隨著主人的一身喝駕，立刻撒開腿來，風馳電掣的一陣狂奔，終于在那風沙再次來臨前到了那里。

　　騎手剛到村口，身下的大馬突然停了下來，打了個響嚏，任他如何驅(qū)使也不向前，只在原地打著圈的挪動蹄子。他內(nèi)心咯噔一下，自家神駒的靈性再清楚不過了，稍有點風吹草動，就會早一步提醒自己。待他穩(wěn)下心神，這才發(fā)覺空氣中彌漫著淡淡的腥臭氣味，四周靜寂無聲，渾不像有人居住的地方。他跳下馬來，從馬背上抽出一把青鋼長劍，輕手輕腳地就朝村落的深處走去。

　　這村落不大，就十幾間屋子，不到數(shù)息的工夫，他就將整個村子的景象盡收入眼中。土坯制的房屋大都坍塌，土墻頹圮的散落成堆。燒成黑炭的椽檁梁木斜靠在那些斷垣殘壁，橫七豎八的倒放在屋址內(nèi)。借著不甚明亮的月色，土黃的殘壁上還能見到一道道褐色的痕跡。騎手幾步走到墻邊，用手摳了摳，放在鼻下一嗅，登時臉色大變。這些都是血跡，甚至還能聞見殘存的血腥氣。

　　“咯噔”，身后似有瓦塊被踩碎的聲音。

　　劍穗隨著騎手猛然間的轉(zhuǎn)身一下子揚起，那雙修長的手指握在劍柄上隱隱待發(fā)。他的面前出現(xiàn)了五六個漢子，高瘦都有，虛提著兵器。領(lǐng)頭的那個高大如塔的漢子試探地問道：“老大？”見到對方輕輕頷首，隨即高興的叫道：“真是你啊，還以為是那些狗雜種回來了呢！大伙都散了吧，四周再看看去！”

　　那邊的老大也把長劍放下，環(huán)顧左右，輕聲長嘆了口氣。

　　巨漢見狀，惱道：“這已經(jīng)是第四個村子了！你的消息太晚了！到了這里就已經(jīng)是這樣子了！馬勒個吧子，半個月前路過這里，還有一堆活人，就一個晚上??！居然連個人影都沒了！”

　　他氣急敗壞的說得很快，似是一陣風沙的急速抖落完。又是一陣狂風呼嘯，傳來老大艱澀不明的聲音：“那，那個東西呢？”

　　巨漢終于意識到不該在老大的面前如此的粗莽，緩下了激憤不平的心神，指著東南方，收斂了聲音說道：“就在那邊，枯木鎮(zhèn)！”

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　　天陰沉沉的，看不清究竟是早上還是黃昏，灰蒙蒙的光線下冷風颼颼作響，眼看暴風雪就要來了。這種多變的天氣對枯木鎮(zhèn)的居民來說，早已習(xí)以為常了。

　　枯木鎮(zhèn)是地處西荒的小鎮(zhèn)，土地荒貧，四周不是灰黃的土山丘，就是荒涼的望無邊際的沙地。鎮(zhèn)外很難見到高大的樹木，沙土地里矮小的灌木一株株一叢叢的，與那些枯黃的干草爭奪著冬日內(nèi)最后一絲的生機。

　　小鎮(zhèn)里唯一的酒樓客棧合二為一，取名為枯木客棧，倒是貼切。每逢到年尾的時候，往來的客商漸少，客棧的生意也冷清了多?？蛇@幾天，不知道哪里的財香燒對了，居然來了一個鏢隊，直接將客棧后面的院子包了下來。這把牛大掌柜樂壞了。

　　眼瞅著風雪將至，這鏢隊的人馬即使著急上路，也要等到雨雪停了道路冰融之后方才能走，不然瞧他們運送的幾口大箱子，若是這些沉甸甸的財貨在路上稍有閃失，他們鏢局怕要徹底關(guān)門了。想到此處，牛大掌柜不免暗笑，這風雪天來的太急時了。

　　晌午剛過沒多久，牛掌柜就吩咐后廚殺雞宰羊，也不怕后院的那些走鏢的不要，這天寒地冷的這些金主還能去哪吃？又拉過本店唯一的小二千叮萬囑了好幾句，要他留在院門口伺候好這些金主們，最好讓他們舒服得不想回家才好。

　　待后院的一切安排妥當后，牛掌柜這才喜滋滋的往客棧前廳走去。其實按他的想法，招待好后院那群人才是大事，這種天氣這種時候哪里還會有人上門?。?p>　　可世事哪能按著各人的預(yù)想來的，牛掌柜剛到大廳的后門口，立刻傻了眼。

　　一樓的廳堂靠著大門邊的幾張桌子坐著七八個彪形大漢，或高或矮，或胖或瘦，只是面色看起來都些不善，個個臉上帶著疤痕，眼里都透著一股怒氣。手上腳邊擺放著各式刀劍槍棒，這一看就不是走正經(jīng)路子的。牛掌柜沒來之前，他們早在那里吵翻了天，將前不久才用黑漆漆過的楊木大桌子拍得如擂鼓震響，牛掌柜聽了直心疼，可又不好說什么，心顫顫的馬上小步跑去。卻聽那幾人扯著粗嗓子叫道：“人都死絕了啊！快出來個人！爺們等著呢！”

　　牛掌柜點頭哈腰道：“幾位大爺，哎喲，這是打哪來啊，住店還是打尖？”這伙人看起來不是什么好人，但客棧做的是廣迎四方財?shù)纳?，不管什么路?shù)的客人，只要上了門，哪有往外推的道理。

　　“叫了這么多聲，也沒人應(yīng)話，大爺還以為沒什么鳥人住了，差點放把火燒了你這破店?！逼渲幸蝗苏酒鹕韥?，單腳踩上凳子，昂頭叫道，登時惹得那些人哄然大笑。

　　牛掌柜可笑不出來了，強擠了點笑容，道：“大爺開玩笑了……”又覷眼往門外看去，好家伙，全是高頭大馬，再次心神一凜。

　　“老二，別廢話了，這忙乎了一夜半天的，先讓兄弟們吃飽了再說，揀著好酒好肉的上來?！闭龑Υ箝T的那張桌子傳來一沙啞的嗓音，高個子獨自一人坐在那里，好整以暇的拍著那身羊皮裘。