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2017年3月11日
伏施林尼共和國
諾文斯克新經(jīng)濟(jì)特區(qū)，塔科夫市
1000時
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塔科夫市一度輝煌過。
它曾經(jīng)是蘇聯(lián)的一部分，在蘇聯(lián)全面崩潰式的解體中，伏施林尼共和國也選擇了“民族自決”，塔科夫市就是那場運動的起點。
但是熱血并不能改變地緣政治的格局，伏施林尼共和國卡在白俄羅斯與烏克蘭之間，同時還與俄羅斯布良斯克州接壤，這決定了它對未來道路的一切選擇都是非常有限的。
俄國人不信任他們，在蘇聯(lián)解體之后，伏施林尼共和國普遍的天主教信仰與俄羅斯人格格不入。但是伏施林尼人很快意識到了他們處境的微妙，對穩(wěn)定下來的俄羅斯聯(lián)邦表現(xiàn)出了恰到好處的恭順，這使得他們得以免簽進(jìn)入俄羅斯境內(nèi)，從事農(nóng)業(yè)和服務(wù)業(yè)工作，每次停留不超過十五天。
烏克蘭人對這片土地也懷有異樣的情感，將之視為大俄羅斯主義從烏克蘭神圣領(lǐng)土中分裂出去的一塊。在俄烏沖突轉(zhuǎn)變?yōu)橐粓鲇邢薅确墙佑|的戰(zhàn)爭之后，伏施林尼共和國曖昧的態(tài)度就顯得更為令人惱火了。
當(dāng)諾文斯克新經(jīng)濟(jì)特區(qū)建立的時候，參與建設(shè)的諸方都認(rèn)為這是一個化解歷史積怨的好機(jī)會，在一張大家都有能力掀翻的賭桌上，維持賭局的公平會顯得略微簡單些。
但是在2017年的今天，諾文斯克新經(jīng)濟(jì)特區(qū)的主要經(jīng)濟(jì)支柱已經(jīng)變成了軍火零售業(yè)，遍布于塔科夫市區(qū)內(nèi)的雇傭兵們貢獻(xiàn)了當(dāng)?shù)貒裆a(chǎn)總值中的三分之一強(qiáng)。來自世界各地追尋財寶的冒險家們云集于此，試圖穿過荒廢的工業(yè)區(qū)，進(jìn)入光圈科技集團(tuán)留下的工廠和倉庫，尋找光圈科技遺留在此的貨物。
法師“麻桿”的家就在塔科夫市的邊緣，附近的居民擔(dān)心泄漏物質(zhì)可能導(dǎo)致癌癥的風(fēng)險，早已經(jīng)搬走了?？湛帐幨幍母呒壸≌瑓^(qū)里，除了霸占民宅短期暫住的淘金客和雇傭兵，可能就只剩下武器商人、蒙古大夫、息壤掮客和法師這么寥寥十幾號人。
李三吹道長站在“麻桿”家門口，盯著踏腳墊上的“歡迎”字樣，他想不到什么人會選擇住在這么個地方，在自家的院子里埋滿了M16A1型反步兵跳雷。
李老道按下了門鈴，門里面什么響動都沒有，大概是壞了。他望向安裝在門框右上角的監(jiān)視攝像頭，露出和善的微笑，表示自己毫無惡意。
掛在攝像頭后面的揚聲器嘶嘶地響了兩聲，終于開始正常工作了：“你手里的是什么？”
老李只能把紙袋里的玻璃瓶取出來，把標(biāo)簽轉(zhuǎn)向攝像頭。
“Svedka！”老李說：“好像是瑞典的伏特加?！?p> 揚聲器那一頭大概是哼了一聲：“你喝一口?！?p> 老李翻了翻白眼：“哥們，別鬧了，干喝？”
“那好，你后退一步，我把門打開?！?p> 老李把酒瓶放回紙袋里，提起來：“麻桿兒，別鬧了，我后退一步就踩地雷上了?！闭l會在花園里埋滿反步兵跳雷？同時還在花園中間用磚頭鋪得漂漂亮亮的小徑底下再埋一路反步兵破片地雷？這是人干的事？
“那你喝一口?！?p> 老李實在坳不過他，這些超人法師未來人一個比一個執(zhí)拗，就逮著他一個朝九晚五的老實人欺負(fù)……他嘆了口氣，有超能力真的是可以為所欲為的。
他只能重新把酒瓶拿出來，擰開瓶蓋，咕咚咕咚地灌了一大口。放下酒瓶的時候，老李本就慘白的面孔白得都有些透明感了，他用兩根指頭勾著瓶口，左手摸了摸后腦勺：“行了吧？”
“進(jìn)來吧。”門后咯噠響了一聲，朝里打開了。
麻桿的房子和外面看起來完全不是一個風(fēng)格。從外面看，白籬笆，亂糟糟的花園，中間杵著一棟又高又瘦的房子。白墻紅瓦，雖然透著那么一絲古怪，但至少還是漂漂亮亮的。
但是屋子里面就不一樣了，老李進(jìn)門沒走幾步，迎面就是一面厚實的水泥墻，墻上鑄滿了金字塔一樣的四棱錐，墻壁正中還有個圓圓的小孔，看上去就像是用來封鎖入口的機(jī)槍掩體，只是射界非常有限。
他站在那面墻壁前，陰暗的走廊像是從四面八方壓迫過來一樣。老李剛轉(zhuǎn)過身，大門就在他身后自動關(guān)上了，同時又落下了一道沉重的鐵閘，把他和門隔開。走廊里這時才亮起一點燈光，居然還加強(qiáng)了整體陰沉的氣氛。
老李借著這一點燈光，這才發(fā)現(xiàn)這條死亡走廊的盡頭右邊也是同樣的一面水泥墻，左邊則是一扇金屬門，上面長滿了一模一樣的四棱錐，估摸著是用來防備預(yù)制聚能爆炸物的，似乎也能打消客人用手拍門的沖動。老李也不知道麻桿是更擔(dān)心穿透掩體的金屬射流，還是不希望別人在墻壁上留下血跡。
天花板上的日光燈發(fā)出暗淡清冷的光，時不時還無規(guī)律地閃爍兩下，活像是恐怖片里的場景。老李知道他這位朋友是個什么玩意，所以他檢查了一下腳下的地板，就怕那是一扇活板門。
好在他倆上次見面時的那番談話起了作用，麻桿終于意識到活板門和尖刺陷阱是多么難以清理，如果有人掉進(jìn)去死在里面，又會有多么不衛(wèi)生。
“麻桿兒，開下門，別鬧了。”
沒人回應(yīng)他，只剩下他自己的聲音在狹窄的走廊里回蕩。過了好一會兒，墻上的那個小孔后才有人打開了蓋子，捅了一根小木棍出來，木棍的長度正好比小孔的深度短那么一點，所以墻外的人根本不可能奪走那根魔杖。
“老李，咱們97年是在哪里見面的？”麻桿問道。
老李絞盡腦汁都沒想起來，最后只能認(rèn)輸：“好吧，我忘了，弄死我吧。”
麻桿嘿嘿一笑，聲音在揚聲器單薄的單聲道里聽起來少了一絲嘲諷的味道，顯得比較均衡。
“我要釋放的是死云術(shù)……”麻桿介紹說：“如果你是冒牌貨，我只能很遺憾地通知你，你，已經(jīng)死了?！?p> 老李最看不得的就是這個，你自己起名字倒是省事了，就沒想過海岸巫師會來找你打官司嗎？
他有些自暴自棄地吼回去：“那你用驅(qū)逐術(shù)?。 ?p> “我用驅(qū)逐術(shù)，你不就回家去了嗎？”麻桿果然是在逗他玩。
“那你要不要放我進(jìn)去呢？”老李問他：“我們不要在這里浪費時間了好不好？”
麻桿不同意：“別，你等會兒，我施個咒，你給我點反饋?！币矊?，超級禿頭人來找他肯定不會陪他玩這個，一腳踹破墻就進(jìn)去了，而其他普通人類更是沒法提供什么反饋，能陪麻桿逗這個悶子的也就是老李了。
麻桿忽悠他說：“一會兒就好，不疼的?！?p> 我信你就有鬼了。老李從外套里抽出一把白劍，捅開了旁邊的鐵門。魔鬼對凡人住宅所有權(quán)的尊重僅止于主人邀請他們進(jìn)門的那個瞬間，在那之后，他們想開什么門就開什么門。
鐵門比老李想象的還要沉重，他費了老大的力氣，也就推開了一條勉強(qiáng)能過人的縫。鐵門外的景象更是陰沉得可怕，一條暗洞洞的走廊的兩邊，居然還安裝著意味不明的管道，照明燈被調(diào)節(jié)到剛剛好能看到路的亮度。
這又算是什么裝修品味？
老李罵罵咧咧地走到走廊的盡頭，轉(zhuǎn)過一個彎，捅開一扇鐵門，忽然意識到他好像走得太遠(yuǎn)了，甚至超出了房子外觀的尺寸。
他很響亮地罵了聲娘，右手提著酒瓶，左手拖著白劍在墻壁上劃著往回走。走廊中間果然有一扇暗門，被白劍一捅就開了。
“我日你媽賣批！”老李借著酒勁踢開門。
麻桿還躲在水泥墻后的鋼架上，繞過面前的一塊盾牌握著法杖，見老李踢門進(jìn)來，慌慌張張地就要往屋子里跑。
老李給看笑了：“你跑什么？”
麻桿也反應(yīng)過來了：“對啊我跑什么。”
老李把手里的酒瓶頓在桌上：“我來問你點事，一會兒就走?！?p> 麻桿把臉上的防毒面具摘下來，也丟到那張桌子上，伸手扶了下燈，把上面的紅光遮罩扯下來。
屋里亂糟糟的，就像一座年久失修的地下監(jiān)獄，那張桌子也是用邊角料拼起來的，歪歪扭扭的支在三條腿上。
老李看了眼房間里的情況：“你這怎么……”
麻桿不以為意：“住習(xí)慣了，怎么說的來著？巴適。”
老李脫下大衣，掛在同樣歪歪扭扭的椅子背上：“你那么喜歡監(jiān)獄就去找個監(jiān)獄住嘛。”
“外面的太干凈了，也不好做研究?！甭闂U笑了笑，從柜子里找出兩個小盅，擺在桌上：“人老嘍，還是這樣住得舒服。”
“還是上次那事?！崩侠顔査骸澳莻€數(shù)據(jù)包到底是誰給你的？”
麻桿往酒盅里倒了點酒，自己先干了一杯，笑笑不說話。
“騎士團(tuán)炸毛了你知道吧。”老李捏著酒盅，想想還是先說了句干杯：“那到底是什么東西？”
“怎么炸的？”
“這十幾二十年來第一次公開活動，死了些人?！?p> 麻桿沉吟片刻：“那東西，怎么說呢，本來就應(yīng)該是給他們的?！?p> “那他們還搶什么？”
麻桿給老李滿上，自己端著酒盅嗅著：“不一樣不一樣，你猜猜什么數(shù)據(jù)必須保證唯一性，如果存在其他副本，數(shù)據(jù)包含的東西就會被削弱？”
老李說：“別跟我講魔法，我就管用，原理是不懂的……”
“不是魔法。”
“那能是什么東西？”
“或者我們這么說……等下，還是弄點下酒菜吧?！甭闂U起了個話頭，忽然又跑到后面的房間里去了，一會兒抱了幾個罐頭出來，隨手一點，啟開了罐頭蓋：“怎么說呢，你想想宙斯和朱庇特，他們的自我闡述一旦被人為地復(fù)制了，結(jié)果怎么樣？”
“還有第一次沖擊，你們魔鬼的研究是最深入的，你應(yīng)該最清楚。那么強(qiáng)大的神力，分裂了一次，連法術(shù)都用不出來了，再分裂一次，只能靠先知代言，從此走上不歸路?！甭闂U用叉子戳著一塊魚皮卷，任由上面的油脂滴到桌面上：“搞了那么多事，最終難逃一死?！?p> 他把魚皮卷塞進(jìn)嘴里，嘎吱嘎吱地嚼著，露出滿嘴利齒：“這就是他們的悲哀了，追求力量，他們就必須闡述自身，而闡述自身最終總會導(dǎo)致分裂?！?p> “人類作為信徒并不是最合適的選擇。”
“當(dāng)然?！崩侠畋硎举澩骸疤嘧?。”
麻桿補(bǔ)充道：“想得太多。”
以人類信仰為力量源泉的篡奪者們曾經(jīng)顯赫一時，從人類對自然現(xiàn)象的恐懼和崇敬中，奪取了本不屬于他們的力量。但是這種力量也帶著注定的詛咒，人類對他們的定義，總會反過來影響他們自身的存在。
在老李改行之前，他曾經(jīng)見識過一些很有野心和執(zhí)行力的狐貍，它們每每都能超乎其類，在時代的浪潮中白手起家，做出一番事業(yè)。一開始，它們只想獲得一些額外的食物，但是欲望總會讓它們更進(jìn)一步，去追求它們承受不了的力量。
老李很巧妙地利用了這一點，他告訴村民們不用擔(dān)心，為這些特別有上進(jìn)心的野生動物建立點簡單的祭祀，現(xiàn)在看起來，就有點像哄人投資不靠譜的創(chuàng)業(yè)公司。成了精的動物們當(dāng)然也會回報以風(fēng)調(diào)雨順、家宅平安、多子多福等等多種祝福。
當(dāng)然，老李自己也要從中尋找一個平衡點，來滿足他自己的利益。所以他會勸說雙方接受一種“經(jīng)過偽裝”的祭祀，樹立一個更像人的偶像，把哺乳類食肉目犬科動物打扮成擁有縣級官威的胖男人，或是慈眉善目的官太太。
這種表現(xiàn)形式滿足了村民們的想象，讓超凡脫俗的野生動物朋友覺得自己大權(quán)在握，李老道自己也可以從中抽取一些中人的費用，是一個很不錯的三贏局面。
但是，很少有狐貍知道，一旦這樣的祭祀開始，它們在自己意識到之前就已經(jīng)潛移默化地被體制化了，成為了更加更深蒂固，更為強(qiáng)大的官僚信仰中的一部分。
到了這個時候，原先屬于它們自己的意志，很快就會消逝在迎來送往上傳下達(dá)之間。剩下的一點殘渣，那些司空見慣的求子求財求平安，最終也會融入相近的概念里，狐貍們自身等于是徹底被消滅了。
后來老李在自己的履歷上很自信地把這段時期的工作稱為“使用順勢療法的社會工作派獵魔人”，除了學(xué)習(xí)超級禿頭人胡亂堆砌名詞以外，也有幾分道理在里面。
“騎士團(tuán)是怎么回事？”老李問法師：“等下，他們怎么會和你扯上關(guān)系的？”
講到細(xì)節(jié)問題，麻桿顯得有些遲疑。他很小心地斟酌了一下詞句，解釋說：“假設(shè)性的說——你自己理解成什么樣我不管啊——假設(shè)世界上有這么一小群人，他們可能來自少數(shù)幾個目睹過第一次沖擊的部落，試圖重新找回被神力庇佑的輝煌。
尋找神的過程持續(xù)了很多年，他們很快就發(fā)現(xiàn)，在這個物質(zhì)世界，所謂的普世信仰并不存在，也不恒定。他們辛苦建立的東西就像沙雕城堡，人類社會的變遷就像他們無法阻擋的潮汐，一夜之間，剩下的就只剩下一地散沙?！?p> 麻桿停頓了一下，盯著老李的眼睛，確認(rèn)他聽懂了。
“假設(shè)，這么一小群人終于想到了另辟蹊徑的辦法，比對抗整個人類社會更簡單的辦法。比方說，在其他物種中，建立一個新社會，培育一個新神。
但是，在這個過程中，他們發(fā)現(xiàn)存在一些技術(shù)問題。培育新神過程當(dāng)然需要人類引導(dǎo)，但是人類的引導(dǎo)，又會將他們的成果重新納入人類的體系。
那么我猜測，他們最后可能選擇了一個次好的方案，就像我當(dāng)年在《神力與魔力基礎(chǔ)讀本》里闡述的路線圖一樣，創(chuàng)造一個神，分裂它，使用它，在用完之前，再重造一個替補(bǔ)出來。如果它足夠強(qiáng)，就像第一次沖擊那么強(qiáng)，那么衰退中的一半已經(jīng)足夠他們做很多事了?！?p> 老李有些醉了，他使勁眨眨眼睛：“就是你送我那本書？”
“對?。 甭闂U很高興：“你看，我把它寫在了第九章的腳注里面，你看了嗎？”
老李有些不好意思：“……我拿回去還沒拜讀過，對不住?！?p> 麻桿揉了揉眉頭：“啊，這得有二十年了吧，真沒看啊……”他有些失望，不過還是繼續(xù)下去：“半個神能做什么呢？在徹底衰弱之前，它可能會有幾個月的壽命，在這段時間里，它可以被用來動搖一些當(dāng)代信仰：市場經(jīng)濟(jì)、全球一體化、民族國家、核軍備安全保證之類的，這是第一步?！?p> 老李關(guān)心的不是第一步，第一步輪不到他來操心，那是活人的事：“第二步呢？”
“第二步嘛，純粹理論性地推測，可能是對整個人類社會進(jìn)行改造，讓它變成一種恒定不變的神能夠適應(yīng)的土壤。這個過程中，他們可能會消耗掉三五十個，呃，半神，甚至更多。但是！只要掌握了方法，他們其實可以不斷地培育出這種消耗品，來支持他們的計劃……最后嘛，最后人類社會將停止變化，人們停止胡思亂想，不再更改定義，我管這個叫做歷史的終結(jié)。”
老李嗆了口酒。
“第三步，我也不太清楚……鬼知道，沒有冒犯你的意思……天知道，就算有那也是好多好多好多年以后的事情了，怕什么？”
“等下，騎士團(tuán)為什么……”老李的手在空中虛握了一下：“還是那個問題，為什么要通過你?！?p> “這和你又有什么關(guān)系呢？”
“客戶的委托，他的女兒被卷進(jìn)你這攤子爛事里了?！崩侠钫f：“總得有個說法。”
“這么說吧，神就像一種高適應(yīng)性的模因病毒，在傳播自身方面是非理性的。在傳播過程中，它會不自覺地改變自身，適應(yīng)環(huán)境，但是適應(yīng)環(huán)境的結(jié)果往往就是它自身特性的消亡，而一旦特性消亡了……你懂的。”
“假設(shè)，那些培育新神的使徒了解這一點，將他們的作物控制在一個封閉環(huán)境中，只有非常有限的一些人員知情。這意味著什么呢？意味著信徒群體在受控的環(huán)境中，以理想的自然增長率繁衍，每一個信徒理解上的變化，都會反映在新神的指標(biāo)上，如果發(fā)生變化，培育人員就可以反過來排除造成干擾的原因?！?p> 老李很能理解這種做法：“純潔信仰?！?p> 麻桿點點頭：“沒錯，差不多……當(dāng)然，對于一個成長中的新神來說，這樣吊著胃口也是非常殘酷的。所以它在適應(yīng)環(huán)境，尋找逃脫受控環(huán)境的辦法，那么，這樣就存在一種可能性：它最終還是完成了傳播?！?p> “那么假設(shè)有一個邋遢的老法師，他在傳播過程中起到了什么作用？”
“假設(shè)，有那么一個人，0號傳播者，做夢夢到了不該夢到的東西，他有一些基本的常識，知道這可能是一種模因污染，所以他選擇了自我隔離。但是，由于他攜帶了新神的自我闡述，這使得他本人變成了一種……”
老李醒悟過來：“先知？”
“我們假設(shè)這個神認(rèn)為那些餓著它的家伙已經(jīng)背叛了信仰，那么在有一名先知的情況下，它當(dāng)然會向‘真正的’信徒傳遞先知的信息?！甭闂U把酒瓶里最后一點殘酒倒進(jìn)嘴里：“這當(dāng)然是一種很天真的選擇，不過先知說白了也不過是一種消耗品罷了。”
“那個先知死了？”
“死了?！?p> “新神被回收了？”
“在這個故事里，是的。”麻桿故弄玄虛地說：“在這種可能性里，它當(dāng)然被回收了，但是整個項目已經(jīng)處在了失敗的邊緣。在這個時候，世界上已經(jīng)有了兩份闡述，其中一份在泄露的過程中已經(jīng)變成了電子化的數(shù)據(jù)，必須被送回去，置于更嚴(yán)密的監(jiān)控之下。而另一份，則會被使用，實地測試效果。
在這個世界上，只有少數(shù)一些人能保證傳遞過程中包裹的內(nèi)容不會再一次泄露。在這些人中，只有不超過五個人既不想成為神的一部分，又不想當(dāng)無聊的先知。在這五個人當(dāng)中，只有一個瘋瘋癲癲的老法師不是他們的敵人?！?p> “那他們應(yīng)該老老實實地在家里等著包裹?！比绻T士團(tuán)不做什么多余的事情，老李根本就不會知情，也不會介入。
老法師聳聳肩：“這誰知道呢？也許他們不放心，也許有些事情命中注定會發(fā)生?！?p> 老李站起身，穿上外套：“好吧，謝謝你的故事?！?p> “也謝謝你的酒?！狈◣熣f。
“有什么事情發(fā)生的話，打我電話?！崩侠畹懒藙e，拉開那扇厚重的鐵門，消失在門后。
他一走出法師塔信號屏蔽裝置的范圍，就發(fā)現(xiàn)自己的手機(jī)上多了一堆來自小榮的未接電話，在他聽故事的時候，好像有什么事情發(fā)生了。