五更時(shí)分，柴進(jìn)飲完秋霞奉上的茶羹，又用冷水潔面，這才略微清醒。待沐浴更衣抹除酒氣之后，柴進(jìn)整衣斂容，便前往祠堂祭祖。
望著供桌上密集的靈位，柴進(jìn)虔誠(chéng)地三叩九拜，又奉三牲之首，灑祭酒于靈前，走完所有祭祀之禮，天已蒙亮。
馮忠見(jiàn)柴進(jìn)滿面倦容，關(guān)切地說(shuō)道：“大官人且好好休息，前院若來(lái)人，我自安排人攔下?！?p> 柴進(jìn)揉了揉太陽(yáng)穴，叮囑道：“若有人來(lái)尋，便安排王倫替我接待?！闭f(shuō)完便朝臥室行去。
這一覺(jué)真是睡得天昏地暗，柴進(jìn)醒來(lái)時(shí)亦覺(jué)得有些迷糊，耳邊傳來(lái)秋霞的軟玉細(xì)聲：“官人可醒了，屋外都鬧翻天了，奴家還怕吵著官人呢?！?p> 柴進(jìn)迷迷瞪瞪的隨口問(wèn)道：“怎么就鬧翻天了？”
秋霞一邊給柴進(jìn)倒著茶水，一邊答道：“那些江湖客們都在鬧石秀呢?！毖哉Z(yǔ)中還帶著些許氣憤。
柴進(jìn)喝了口熱茶，這才緩過(guò)勁來(lái)，見(jiàn)秋霞悶悶不樂(lè)，遂調(diào)笑道：“難不成秋霞也看上我那石秀兄弟了？”緊接著又煞有其事的補(bǔ)上一句“是了，我家秋霞也到了少女懷春的時(shí)候了?！?p> 秋霞聞言，面色通紅道：“官人休要胡說(shuō)，我是為官人抱不平呢?！?p> 柴進(jìn)詫異道：“怎么又說(shuō)到我身上了？”
“先前后院來(lái)了個(gè)天仙似的人物，和官人樣樣般配，奴家還以為是當(dāng)家主母呢，哪成想大官人一個(gè)勁的把美人往外推?！?p> 柴進(jìn)嗤笑一聲，不以為然的說(shuō)道：“休要胡說(shuō)，皇甫夢(mèng)和石秀兄弟情投意合，我不過(guò)是替他們捅破那層窗戶紙罷了?！?p> 秋霞神色依然不信，哀怨地說(shuō)道：“恐怕就算那小娘子對(duì)官人有意，官人也會(huì)將她拒之門外吧?！?p> 柴進(jìn)裝作氣憤的捏了捏秋霞的鼻子，斥責(zé)道：“你這丫頭整天胡思亂想些什么，老爺我娶妻之后，第一件事就是攆你出門?！痹挳?，竟頭也不回的朝屋外走去。
秋霞見(jiàn)柴進(jìn)已走遠(yuǎn)，嘆氣偷罵了句“呆子”。
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連著幾日迎來(lái)走往、放歌縱酒直至過(guò)完初七，柴進(jìn)才偷得浮生半日閑，又見(jiàn)眾兄弟們皆精神抖擻、如日方升，便先叫來(lái)石秀、卞祥、段景住、馬靈，吩咐道：“明日段景住、卞祥兩位兄弟便趕往梁山，待取回了金銀，石秀兄弟就可將探子們散出去。馬靈兄弟負(fù)責(zé)監(jiān)督那些人，若有玩忽職守或者趁機(jī)逃走的，不需我多言吧？”話尾，柴進(jìn)目光狠厲的示意馬靈。
馬靈神色不變地拱手答道：“哥哥放心，這件事好處理，只是曾頭市那邊是不是該加派人手？”
柴進(jìn)擺手答道：“不必，曾頭市那邊我已有安排?！瘪R靈聞言，遂不作聲，不復(fù)多問(wèn)。
一旁的段景住察言觀色道：“哥哥可還有事要吩咐？”
柴進(jìn)思量了片刻，又從抽屜里拿出一摞紙，說(shuō)道：“此行帶上名單上的這幾個(gè)莊客，回來(lái)時(shí)不用帶他們?！?p> 段景住細(xì)數(shù)了一下，見(jiàn)有十幾人，神色微變，小聲問(wèn)道：“這些人是要暗地里混進(jìn)去嗎？”
“不必，正大光明的進(jìn)去，周興會(huì)懂我的意思?！辈襁M(jìn)面帶自信，神色坦然。
段景住意會(huì)的點(diǎn)了點(diǎn)頭，見(jiàn)柴進(jìn)沒(méi)有其他吩咐，就與卞祥下去準(zhǔn)備出行事宜。
之后柴進(jìn)又安排馮忠叫來(lái)曾弄一家，隨意寒暄了幾句，直步正題：“曾涂武藝已成，可為曾老臂膀，曾密卻還差些火候，等過(guò)些時(shí)日，再讓他回曾頭市，至于曾索、曾魁、曾升尚且年幼都是璞玉，不如留在柴家莊讓卞祥、孫安兩位兄弟調(diào)教一番，曾老意下如何？”
曾弄雖面色如常，心里卻暗暗叫苦，此行本是想用舉家投靠來(lái)獲取柴進(jìn)信任，也好換回曾涂、曾密，不想反而還搭進(jìn)去曾索、曾魁、曾升，但考慮若不答應(yīng)，之前一番努力將付諸東流，便拱手答道：“小老兒并無(wú)異議，只是曾頭市初建，瑣事繁多，若只曾涂一人助我恐難成大事。”
柴進(jìn)大笑道：“我早已為曾老備好人選，皇甫端先生家學(xué)淵博且醫(yī)道高明，診治馬病，手到病除。你二人，一主一副，齊心協(xié)力經(jīng)營(yíng)馬場(chǎng)，豈不妙哉！”
曾弄聞言哪還不知柴進(jìn)的打算，這是要整個(gè)吞下曾家，原以為柴進(jìn)會(huì)顧忌點(diǎn)臉面，讓曾弄拖延一些時(shí)間，怎知柴進(jìn)面厚心黑，吃相如此難看。一時(shí)之間，曾弄竟有些進(jìn)退失據(jù)，左右為難。
柴進(jìn)見(jiàn)曾弄久久不語(yǔ)，也不催他，先抿了口茶，然后不急不緩的提醒道：“看來(lái)除夕之夜，曾老敬獻(xiàn)年禮之事只是玩笑，我說(shuō)的可對(duì)？”話畢，柴進(jìn)笑吟吟地盯著曾弄。
曾弄瞬間渾身汗毛都炸了起來(lái)，他如何聽(tīng)不出柴進(jìn)言語(yǔ)間的威脅之意，若他不答應(yīng)，恐曾家所有人都走不出柴家莊。曾弄連忙應(yīng)聲道：“小老兒年老體衰，精力不濟(jì)，不想一時(shí)竟走了神，望大官人恕罪，都依大官人吩咐。”
解決完曾家之事，柴進(jìn)感覺(jué)身心舒暢，又見(jiàn)曾弄垂頭喪氣的背影，柴進(jìn)忍不住講道：“曾老且慢，柴進(jìn)有一言相贈(zèng)：精明也要十分，只須藏在渾厚里作用。古今得禍，精明人十居其九，未有渾厚而得禍者?！?p> 曾弄雖咬牙切齒，依然面色恭敬地拱手謝道：“小老兒謹(jǐn)記大官人良言。”說(shuō)完恨不得飛也似的離去。
石秀見(jiàn)已過(guò)天命之年的曾弄被柴進(jìn)玩弄于鼓掌之間，擔(dān)憂曾弄惱羞成怒日后報(bào)復(fù)皇甫端，沖柴進(jìn)問(wèn)道：“哥哥這般辱他會(huì)不會(huì)給皇甫先生招禍？”
柴進(jìn)略帶玩味的看了石秀一眼，解釋道：“曾弄此人慣是欺軟怕硬，只要咱們的實(shí)力一日強(qiáng)于曾家，他就會(huì)敬我怕我，若有一日咱們失勢(shì)了，首個(gè)反咬咱的一定是曾家。曾頭市那邊你確實(shí)要多費(fèi)些心思?！?p> 石秀鄭重地答道：“哥哥放心，石秀都記下了?！?p> 待所有籌劃都跟石秀等人交代妥當(dāng)后，柴進(jìn)心中細(xì)細(xì)思量起孫安一事，有道是君擇臣，臣亦擇君，柴進(jìn)知道想要收服這類良才，要頗費(fèi)些心力，所幸派去涇原的送信之人也該回來(lái)了。