馬靈通過武松之口將方臘回鄉(xiāng)后的小動作，宋江怒殺閻婆惜發(fā)配江州，盧俊義殺妻落草梁山，少華山、黃門山、飲馬川并入梁山以及周興想要自立之事都一一告知給了柴進。
這些情報之中除了方臘將反需要柴進留心外，只有周興自立這件事，讓其驚然失色，瞬間打消了原本要將方金芝等女眷安頓在梁山的想法。此時柴進也不得不慶幸當初留了一手，有柴安這個人質在手才讓周興投鼠忌器，未敢輕舉妄動；否則柴進便是替他人做了嫁衣，落個竹籃打水一場空的下場。
柴進未敢在京城多待，畢竟方臘若是真得舉旗造反并曝出柴進是他女婿的身份來，那可真得想走也走不了了；加上蔡京態(tài)度不明，若真騰出手來整治柴進，又要費一番波折。
因此柴進考慮再三后，隔日便向鄭居中提出了告辭返鄉(xiāng)。鄭居中再三挽留，但柴進堅持要走，最終還是親自將柴進、武松二人送至城外。
臨別之際，鄭居中親攬武松臂膀，再次謝過其救命之恩，武松卻受之有愧，并連聲謝過鄭居中為營救柴進所受的奔波之苦。最后各自道了聲“珍重”，柴進、武松駕著馬車踏上了返回滄州之路。
而鄭居中留在原地，久久不愿離去，直到看不見柴進二人背影。柴進見鄭居中如此重情重義，心中暗自決定日后定要保其一命。
待向北行出二十余里后，終于與燕青等人匯合，個訴衷腸后，柴進得知蕭振、聞煥章亦為救他出力良多，遂將恩情牢記在心，以圖日后報答。
隨后柴進一行不急不緩的趕路，直到馬靈乘快馬從后面趕到后，幾人停在一處十字路口歇腳。
待馬靈走到面前，柴進問道：“東京城可有人跟來？”
馬靈搖了搖頭后，建言道：“哥哥此時趕去梁山來回需要五六日，只要控制好馬車速度，應瞧不出破綻?！?p> 柴進點了點頭，隨即將盧俊義之事告訴了燕青。燕青突然得此噩耗，恨不得立馬回到主人身邊，并忍不住對李固賈氏破口大罵，發(fā)泄一通后，燕青決定同去梁山，繼續(xù)輔佐盧俊義。
眾人皆對燕青忠義稱贊不已，最終決定由武松、魯智深、馬靈三人駕著馬車走大道返回滄州，柴進、燕青、龐萬春、花榮四人騎快馬轉道向東前去梁山，處理完要務后再趕回追上武松一行。
柴進四人快馬加鞭，一路向東，期間只歇了歇馬力，順便補充了些水分，這般晝夜趕路，終于到了梁山腳下朱貴的酒店。
由于此行全程保密，梁山上下無人知道柴進會來。朱貴雖然早就聽說過柴進的名聲，但不清楚他此行目的，只好先將他先安頓在酒店，好酒好菜招待，而后命人去通知山上眾頭領。
周興得知此消息，又驚又喜，考慮再三，不敢托大，決定親自下山去迎柴進。
周興猜到柴進此行恐是興師問罪，因此只帶了忠仆侯禮下山。當這多年未見叔侄二人重逢時，皆是感慨萬千。
周興由頹廢迷茫的財主形象變得越來越意氣風發(fā)，比初時反而年輕了幾歲；柴進由于剛剛承受牢獄之災，緊接著又日夜兼程的趕路，因此看上去疲憊不堪甚是狼狽。
周興見狀瞬間有些內疚，想著侄兒為柴家基業(yè)添磚加瓦嘔心瀝血，他卻有意在柴進遭遇劫難時背后拆臺，實在是上愧祖宗，下愧血脈親情。
二人一路沉默不語，柴進見沿途三關守衛(wèi)森嚴，各部軍馬操練不絕，心中頓感欣慰，便對周興說道：“叔父這些年辛苦了。”
周興強忍鼻酸，用手親挽柴進臂膀，二人來到忠義堂后面周興的住所，先安排侯禮帶著燕青去尋盧俊義，龐萬春則攜花榮去弓騎營參觀。屋內只剩下柴進叔侄二人，總算可以說些體己話。
周興不待柴進開口，先轉身在床頭取出一古樸木盒，遞給柴進后說道：“你成親叔父也沒能回去，這盒子里放的都是祖宗留下的老物件，你帶回去給金枝用吧?！?p> 柴進也并未推辭，道了聲謝便收了下來。而后打量了下房屋四周，只有桌床各一張，甚是簡陋，柴進忍不住勸道：“這山上的日子確實清苦，叔父可有續(xù)弦的打算？”
周興聞言連忙擺手，拒絕道：“江湖好漢皆不重女色，我身為寨主理應以身作則，豈可貪圖享樂?！?p> 柴進詫異的望了周興一眼后，笑道：“不曾想叔叔如今竟已完全融入了綠林之中，當初我還為此事?lián)鷳n了許久，生怕叔父難以適應?！?p> 周興也是略帶自得的撫了撫顎下長須，而后向柴進吹噓起梁山上下都對他這個寨主言聽計從，且剛剛又合并了少華山、黃門山、飲馬川三處勢力，可謂兵精糧足，說道興起時，更是揚言朝廷便是來十萬兵馬也奈何不了梁山。
柴進在旁也是邊聽邊笑，趁機問了問新上山的頭領有哪些，得知神機軍師朱武、跳澗虎陳達，白花蛇楊春、摩云金翅歐鵬、神算子蔣敬、鐵笛仙馬麟、九尾龜陶宗、火眼狻猊鄧飛、鐵面孔目裴宣九位好漢都已上了梁山，更是欣喜若狂。
神機軍師精通陣法，廣有謀略若與盧俊義搭檔可謂珠聯(lián)璧合，二人甚至可以統(tǒng)領三軍獨當一面；神算子蔣敬、九尾龜陶宗亦屬于難得的特殊工種，特別是精通土木的陶宗，看來營救王進之事也可提上日程，如此也可教九紋龍史進歸心；而鐵面孔目裴宣這個時候也正可派上用場，畢竟兵馬越來越多，軍紀管理問題也是至關重要。
周興見柴進思慮甚重，臉色忽明忽暗，還以為要翻舊賬，心里咯噔一下，遂沖柴進試探道：“侄兒，自從你被押解京城之刻起，為叔便沒睡過安穩(wěn)覺，神思不濟，方寸大亂；幸你平安歸來，如今梁山這處基業(yè)已穩(wěn)，為叔也該功成身退享享清福，你看可好？”
柴進聞言，立馬拒絕：“打虎親兄弟，上陣父子兵，叔父忍心讓侄兒獨自去做這千難萬險之事嗎？”
周興心中雖喜，但還嫌柴進挽留的不夠，正欲再推辭一二，柴進又繼續(xù)說道：“柴安兄弟也快十歲了吧，我想將其接到身邊，既可學學本事，也能先與眾頭領熟悉熟悉；若咱們真出了什么意外，柴安可繼遺志?！?p> 此話一出，周興腹內千言皆化為烏有，只剩下滿腔熱血和慷慨激昂，周興緊緊握住柴進雙手，哽咽道：“好，有侄兒這句話在，便是教為叔現(xiàn)在去死也是值了。。?！?