月明星稀，宋江孤身來(lái)到秀州城南，道明來(lái)意后，乘吊籃進(jìn)入城內(nèi)。
此時(shí)，方杰立于城頭，灰頭土面，雙眼通紅，布滿了觸目驚心的血絲，盔甲上也有了幾處戰(zhàn)斗留下的斑駁痕跡，哪還有半點(diǎn)往日英姿颯爽的模樣。
看清來(lái)人長(zhǎng)相之后，方杰咧嘴笑道：“這種時(shí)候來(lái)秀州，可不是明智之舉？”
在鄧元覺(jué)的介紹下，宋江知曉了站在面前的便是在江州城以一己之力擋住千軍萬(wàn)馬的方杰后，鄭重的躬身抱拳道：“我來(lái)助各位一臂之力，以報(bào)江州救命之恩！”
方杰聞言，大笑不止，而后緩步走到宋江面前，鋪面襲來(lái)一股血腥惡臭，沖得宋江咳嗽不止。
方杰見(jiàn)其衣衫間舊傷未愈，浸紅點(diǎn)點(diǎn)，神色更為欽佩，忍不住言道：“公明兄能來(lái)，便證明當(dāng)初我等未救錯(cuò)人；只是兵兇戰(zhàn)危，來(lái)不及與兄長(zhǎng)把酒言歌，實(shí)為憾事；所幸來(lái)日方長(zhǎng)，待此戰(zhàn)結(jié)束，慶功宴上，定要一醉方休！”
話畢，方杰給鄧元覺(jué)使了個(gè)眼色，示意其送走宋江。
鄧元覺(jué)望著火速成長(zhǎng)已有將帥之姿的方杰，心神恍惚，難掩贊色；若多給方杰一些時(shí)間，他可能成為圣教一面永不倒下的旗幟，引領(lǐng)著眾人，在絕望中尋找那一線生機(jī)。這一刻，鄧元覺(jué)暗自決定，若真到了生死關(guān)頭，他一定要想方設(shè)法保住方杰性命，哪怕一命換一命亦在所不惜。
正當(dāng)方杰詫異面前鄧元覺(jué)愣神時(shí)，宋江突然開(kāi)口道：“官兵之勢(shì)，如日中天，不可一世。我軍則勢(shì)微力薄，若秋草之臨疾風(fēng)，無(wú)論是堂皇之陣，列兵而戰(zhàn)，抑或是攻城略地，爭(zhēng)鋒于野，皆處下風(fēng)，難以抗衡。”
方杰見(jiàn)宋江漲官兵銳氣，滅自己威風(fēng)，頓時(shí)不悅，開(kāi)口打斷道：“前些時(shí)日，某領(lǐng)百騎出城，斬將兩員，殺敵數(shù)百，全身而退，童貫將兵十萬(wàn)，能奈我何？”
宋江聞言，反問(wèn)道：“童貫雖為宦官，然朝野上下，皆言其深諳軍略，少帥與其交戰(zhàn)這些時(shí)日，除了方才所言，可還曾占到便宜？”
方杰氣勢(shì)一頓，悻悻然不再多言。一旁鄧元覺(jué)見(jiàn)宋江信誓旦旦，胸有成竹，于是重新燃起希望，擺低姿態(tài)謙虛請(qǐng)教道：“公明兄可有良策解此困局？”
宋江正是為此事而來(lái)，加之目前也沒(méi)有時(shí)間賣關(guān)子，遂將胸中籌劃全盤托出道：“兵法之云：‘以迂為直，以患為利’，地有利我之形。我軍雖弱，卻坐擁堅(jiān)城，地利之便，足以一搏。若閉關(guān)自守，坐以待斃，實(shí)非上策。唯有大開(kāi)城門，誘其入城，設(shè)伏兵于街巷之間，因地制宜，化險(xiǎn)為夷。官兵雖眾，兵甲器械亦精，然入城之后，難以施展；我等借巷戰(zhàn)之艱難，以逸待勞，消磨其士氣，方能尋得一線生機(jī)?！?p> 一番長(zhǎng)篇大論聽(tīng)得方杰、鄧元覺(jué)一愣一愣的，回味許久才緩過(guò)勁來(lái)。
方杰依然不放心的沖宋江問(wèn)道：“放官兵入城，豈不是將秀州拱手讓人了？”
宋江聞言，便知方杰還未體會(huì)其深意，于是言簡(jiǎn)意賅的解釋道：“若我們滅了敵軍大部分人馬，童貫自會(huì)退兵；換而言之，在城內(nèi)殺得官兵膽寒，讓他們無(wú)力據(jù)守秀州，亦可解圍?！?p> 一旁鄧元覺(jué)徹底理解宋江之意后，拍手叫絕，連聲附和：“好計(jì)策，只要官兵入了城，他們?nèi)粘Ｓ?xùn)練的陣型，還有那些攻城器械就都派不上用場(chǎng)了，真刀真槍拼命可是咱們義軍的優(yōu)勢(shì)，這就叫以己之長(zhǎng)攻敵之短?！?p> 方杰這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，興奮的無(wú)以言表，隨手將方天畫戟戳在原地，惡狠狠的望著城外敵營(yíng)，笑道：“那明日便放他們?nèi)氤牵P(guān)門打狗，一解這幾日受得鳥(niǎo)氣！”
宋江見(jiàn)已說(shuō)通二人，長(zhǎng)舒了口氣，總算未辜負(fù)他養(yǎng)傷期間挑燈夜讀的辛苦。其實(shí)此計(jì)還有更狠的部分，只是宋江藏于心中，未敢言明：官兵入城面對(duì)的不僅僅是義軍，還有滿城百姓，無(wú)論官兵有沒(méi)有殺良冒功的舉動(dòng)，宋江都會(huì)想辦法讓整城百姓站在官兵的對(duì)立面。如此一來(lái)，除非童貫冒天下之大不韙屠殺滿城百姓，否則焉敢言勝？
隔日清晨，童貫攜哀兵之勢(shì)，欲給叛軍最后一擊時(shí)，秀州城門竟意外地緩緩開(kāi)啟，城頭上，往日密布的守軍身影已不復(fù)存在，一片空曠，顯得格外寂靜而詭異。
童貫見(jiàn)此情景，心中暗自揣測(cè)，或許那義軍已不堪重負(fù)，悄然撤離。于是，他果斷下令，派遣一支精干的先頭部隊(duì)，輕裝簡(jiǎn)行，悄無(wú)聲息地進(jìn)城探查虛實(shí)。
然而，先頭部隊(duì)踏入城門那一刻起，便如同石沉大海，杳無(wú)音訊。時(shí)間一分一秒過(guò)去，城外大軍焦急等待，卻只見(jiàn)人進(jìn)，未見(jiàn)一人返回。秀州城，此刻仿佛變成了一頭擇人而噬的兇猛巨獸，靜靜地張開(kāi)巨口，等待著更多獵物的自投羅網(wǎng)。
童貫眉頭緊鎖，心中涌起一股不祥的預(yù)感，叛軍之中應(yīng)有高明之士，否則怎會(huì)擺下空城計(jì)，讓其進(jìn)退兩難。
與此同時(shí)，躲在暗處遠(yuǎn)遠(yuǎn)探查官兵動(dòng)向的方杰一行，見(jiàn)童貫如此謹(jǐn)慎，不免焦急。鄧元覺(jué)小聲沖宋江問(wèn)道：“公明兄，若官兵一直不進(jìn)城，該當(dāng)如何？”
宋江笑道：“那便耗著，耗到官兵糧草不足，耗到昏君下旨督戰(zhàn)；這種時(shí)候，該急的是他們?！?p> 此話一出，眾人恍然大悟，的確如此，義軍既不缺糧，且無(wú)后顧之憂，何必著急？
然而宋江還是低估了童貫之果決。只見(jiàn)童貫命前軍部隊(duì)先占據(jù)城門，重新布置防務(wù)，以防不測(cè)。同時(shí)，下令拆除城門口處的房屋建筑，意圖開(kāi)闊視野，減少隱蔽角落，使敵人無(wú)處遁形。拆除工作迅速展開(kāi)，塵土飛揚(yáng)間，一片片廢墟倒下，露出了城門口那冰冷的青石路面。
為安撫民心，防止百姓恐慌，童貫又命人大聲宣告：“為防叛軍偷襲，現(xiàn)拆除滿城房屋，戰(zhàn)后百姓可向官府申請(qǐng)賠償。叛軍若藏于民中，主動(dòng)自首者可免死罪，負(fù)隅頑抗者，當(dāng)誅其九族，以正乾坤！”
官兵的動(dòng)作全部落在方杰一行眼中，隨后皆望向強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的宋江，靜候良策。
宋江嘆息一聲，苦笑道：“釜底抽薪，攻心為上，果真好算計(jì)！”