在接下來(lái)的半個(gè)多月中，朝堂上的風(fēng)向果然一如既往地吹向了景家。景渝恒正式被授予太保之位，這是景家三朝以來(lái)第一次有人位列三公。一連數(shù)日，景家都是門(mén)庭若市。同這種熱鬧相比起來(lái)，與景家只有數(shù)街之隔的奚家、祁家和司徒家就顯得冷清許多。
面對(duì)朝中趨炎附勢(shì)的這些官員，景家家主都不失禮數(shù)地將他們請(qǐng)了進(jìn)去，每人奉上清茶一杯，至于隨來(lái)的那些禮品，景渝恒倒是有選擇地大多都收下了。
對(duì)于這位不是新貴的新貴，奚家、祁家和司徒家也只是禮數(shù)周全地送了些無(wú)關(guān)緊要的東西，誰(shuí)也不愿意放低身份去親自拜會(huì)。一時(shí)間，景家與其他三家之間竟形成了很微妙的局面。
還有幾日就是奚遠(yuǎn)山的壽辰，雖不是整壽，但畢竟奚遠(yuǎn)山身為家主，怠慢不得。是以奚府早早地就準(zhǔn)備著。奚欒身子不便，一向負(fù)責(zé)府中事物的奚清又遠(yuǎn)赴沔水，奚言身為嫡子，便不得不將奚遠(yuǎn)山的壽辰負(fù)責(zé)起來(lái)。
“父親，這是客人的名錄，您過(guò)目?！?p> 奚遠(yuǎn)山只淡淡地掃了一眼，就將名單隨意擱置到了一邊，“妥當(dāng)了，就照你擬的去請(qǐng)?！?p> 本來(lái)當(dāng)奚遠(yuǎn)山的目光掃過(guò)景渝恒名字的時(shí)候，他心里是有些猶豫的。奚遠(yuǎn)山出身簪纓世家，骨子里向來(lái)又有些清高，面對(duì)風(fēng)頭正盛的景家時(shí)，他本不欲相邀。但往年景渝恒也都來(lái)了，若是今年漏遞了帖子，反而容易叫人置喙。
思及此處，奚遠(yuǎn)山也就對(duì)奚言擬的這份名錄毫無(wú)疑議了。
二月十六，奚家大門(mén)難得地長(zhǎng)時(shí)間打開(kāi)，幾名眼色好的下人在門(mén)口迎來(lái)送往著。雖說(shuō)這些日子奚家的風(fēng)頭大大不如景家，但家主奚遠(yuǎn)山的壽辰還是沒(méi)有人敢疏忽怠慢，送禮的人一點(diǎn)兒都沒(méi)比往年少。
送禮的人雖多，但真正能受邀參加筵席的人卻是少之又少。其他三家的家主不必多說(shuō)，除了司徒賀仍舊病著未出席外，景渝恒和祁家家主祁則君早就按時(shí)到了，司徒賀即使人未到，也派人禮數(shù)周全地送來(lái)了賀禮。
祁則君到來(lái)的時(shí)候，因二人是同級(jí)，又是平輩，所以奚遠(yuǎn)山已經(jīng)攜著奚言親自到府門(mén)口迎接。奚遠(yuǎn)山和祁則君略為寒暄后，奚言也拱手為禮，恭敬道，“祁伯父，有失遠(yuǎn)迎?！?p> 祁則君淡淡地笑著，語(yǔ)氣十分關(guān)懷道：“無(wú)妨，有些年不見(jiàn)，是和當(dāng)初不大一樣了?！?p> 奚言微微一笑并不作答，卻聽(tīng)祁則君又說(shuō)：“我和你父親都是上了年紀(jì)的人，你和祁安去玩去吧，不必陪著我們兩個(gè)老頭子?！?p> 奚言抬眼一看，祁安果然跟在他父親身后，此時(shí)正神采飛揚(yáng)地看著自己。奚遠(yuǎn)山也頷首允諾，“去吧，我和你祁伯父有話要說(shuō)?！?p> 得到長(zhǎng)輩應(yīng)允，奚言和祁安自然是求之不得。尤其是奚言，府中一應(yīng)事務(wù)都要由他安排，來(lái)了客人也要由他出面迎接，早已忙上忙下勞累一天。此時(shí)能夠脫身，他如獲大赦般，行了禮后就拉著祁安一同離開(kāi)了。
正是春日，桃花芳菲燦爛，海棠更是淺一叢深一叢地開(kāi)著。行至花園僻靜處，祁安愈發(fā)管不住自己的手，隨意攀折了許多花枝在手中把弄。
“難得見(jiàn)你有這么疲倦的時(shí)候啊，”祁安挑眉看著奚言，玩味之意溢于言表。
“閉嘴吧你，”奚言看他一副幸災(zāi)樂(lè)禍的樣子，心下就有些郁悶起來(lái)，輕嘆一聲，“雖說(shuō)壽辰不是什么大事，但事無(wú)巨細(xì)全部都落在了我身上。我倒還真有點(diǎn)兒懷念起奚清來(lái)了…”
“說(shuō)謊，”祁安很是鄙夷地斜眼看他，“你平素操那么大的心也不見(jiàn)倦怠，這些小事反倒讓你束手了？我看啊…你就是懶得管這些林總小事罷了。”
“隨你怎么說(shuō)吧，”奚言淺淺地笑著，神色安寧，“不過(guò)眼下府中能管這些事的，除了我之外也沒(méi)有別人，我兄長(zhǎng)…他向來(lái)身體不好，而且他也無(wú)心世事。”
祁安隨意揪了兩片花瓣，放在手中揉搓著，道：“說(shuō)起你兄長(zhǎng)桓國(guó)候，人人都說(shuō)他澹若深淵之靜，泛若不系之舟，想當(dāng)年他也在沙場(chǎng)上氣沖霄漢......在我們這一輩中，他是第一個(gè)，也是唯一一個(gè)封侯的?，F(xiàn)在想想，他封侯那年才二十四歲啊……”
祁安眸中浮出傾佩的神色，奚言見(jiàn)他如此敬重兄長(zhǎng)，胸中自然也就生了些自豪之感。遙想起當(dāng)年兄長(zhǎng)也曾金戈鐵馬、縱橫沙場(chǎng)，該是何等的意氣風(fēng)發(fā)；又想到除夕那夜兄長(zhǎng)郁然清冷的樣子，奚言心中卻頗有些感懷蒼涼。
正在奚言神游之時(shí)，祁安又喋喋不休道：“不過(guò)我確實(shí)想不通，即使桓國(guó)候他身體有些不便，怎么就甘心隱在府中不理朝局呢？想先帝時(shí)的姚太師，不也是拖著一副病體輔弼君王的么？”
“兄長(zhǎng)他自有他的想法，”奚言心中雖明朗奚欒不愿理會(huì)朝局，是因?yàn)槭^(guò)的緣故，但他絕不會(huì)將這些話與祁安和盤(pán)托出，便搖了搖頭道，“況且他當(dāng)年是九死一生從戰(zhàn)場(chǎng)上回來(lái)的，過(guò)些安瀾的日子也沒(méi)什么不好?！?p> “但我這心中總是覺(jué)得可惜，”祁安又嘆了一口氣，意興微瀾地將手中花束扔朝一邊，“不管怎么說(shuō)，桓國(guó)候也是我心中景仰之人，若是他能再入朝局，我必當(dāng)以他為楷模。可你看看現(xiàn)在，連景元都做尚書(shū)了！還是兵部尚書(shū)！”
景元今年不過(guò)三十出頭，六部尚書(shū)當(dāng)中他確實(shí)是最年輕的一個(gè)。在以往的兵部尚書(shū)當(dāng)中，也從來(lái)沒(méi)有這樣年輕的。而景元能做到這個(gè)位置，頂多也只是因?yàn)樗單鞅避妱?wù)有功。而祁安向來(lái)是看不大慣景元的做派，所以如今發(fā)牢騷也就在所難免了。
奚言不置可否地微微笑著，寬慰道：“尚書(shū)就尚書(shū)吧，反正他這個(gè)尚書(shū)也只是三品，你景仰的桓國(guó)候可是二品……”
“我就是看不慣景元那副猖狂的樣子，”祁安眸色微微透出陰寒，狠狠道，“現(xiàn)在整個(gè)景家都爬得那么快，你不覺(jué)得我們?cè)撟鳇c(diǎn)什么了么？”
“做什么呢？”
“當(dāng)然應(yīng)該是恭賀他，”祁安在說(shuō)這話的時(shí)候，眼中沒(méi)有一絲溫度，面色也冷得叫人發(fā)寒，“還記得那天游湖后我說(shuō)了什么嗎？”
“記得，”那天游湖的印象實(shí)在太過(guò)深刻，奚言對(duì)祁安的那一番話也還記憶猶新，“你說(shuō)景家就像是一鍋熱油，表面上風(fēng)平浪靜，其實(shí)一滴水珠也可叫他炸開(kāi)?！?p> “對(duì)?！?p> “你還說(shuō)你來(lái)穩(wěn)住這火，讓我去準(zhǔn)備往油鍋里倒水，”奚言輕飄飄地說(shuō)著，仿佛此事與他毫不相干，“如今看來(lái)，到你去燒火的時(shí)候了?！?p> “對(duì)，”祁安很是自得地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而又問(wèn)，“你說(shuō)陛下最忌諱什么？”
“我怎么知道，身為臣子可不敢妄議君非?！?p> “少來(lái)，”祁安對(duì)奚言的這一套早就視若無(wú)睹，“你會(huì)不敢議？”
奚言微微沉吟，雙眸漸凝出沉重之色，“貪墨、徇私甚至是舞弊，只要不是太過(guò)分，陛下他都可以睜一只眼閉一只眼。但只有一樣不行......那就是陛下絕不能容忍朝堂中出權(quán)臣。一旦他感受到臣子的威脅，就一定會(huì)將這種感覺(jué)扼殺在萌芽中……他不管這個(gè)臣子是否真的有不臣之心。”
“對(duì)，要誅除景家，陛下是最好用的劍?！?p> “可劍不在你手中?！?p> 祁安挑了挑眉，轉(zhuǎn)向奚言道：“我雖駕馭不了這劍，可我卻能將我的敵人引到劍的鋒芒前。到時(shí)候他躲不掉，可就不是我的事了?！?p> “然以身犯險(xiǎn)，是為智者所不取?！?p> “我不臨深淵，又焉能將他置于薄冰之上？”祁安輕輕地笑著，但他眸中已經(jīng)燃起戰(zhàn)意。仿佛血雨腥風(fēng)的帷幕就要拉開(kāi)，他卻風(fēng)輕云淡地?fù)芘渲小?