再說章臺(tái)。
霍苒想方設(shè)法把那個(gè)小布包傳遞進(jìn)了芳林殿，又遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見素蕊在殿門前的高臺(tái)上把東西接了過去?？伤氐阶约旱淖√?，心中思量了兩天，卻又莫名生出點(diǎn)疑竇來。
她見過素蕊，雖然那時(shí)是在宮中。她記得素蕊好像是自幼入宮，沒有什么親人的。可是卻又記不真切，弄不清那到底是不是素蕊說的。畢竟，來來往往、聚聚散散，說過話、聊過閑的人太多了。
昔日柳氏案發(fā)時(shí)，她雖是在章臺(tái)，卻也倍感行宮中風(fēng)聲鶴唳之態(tài)。有幾位曾在明安殿伺候的老宮人被帶走了，又有幾個(gè)有親戚在皇宮當(dāng)差的宮人被遣回了原籍。大家好像都比以往更加認(rèn)真地做事，對明安殿和金臺(tái)殿上上下下的所有人名事情，都諱莫如深。
自靈德公主被禁閉在章臺(tái)，芳林殿和那周圍的一片地方，就無形中成為了行宮的禁地。誰也不敢經(jīng)過，誰也不敢和芳林殿的人多說上一句話。平常能在膳房和水井邊看見的芳林殿的人，也永遠(yuǎn)是那么兩三個(gè)。她們也不和其他人說話，拎了食盒、打了水就走。就是有膽大的想上前攀談，她們也沒給別人留那個(gè)機(jī)會(huì)。
想來，芳林殿，到底是有些奇怪的。
霍苒留了心，行走辦事的時(shí)候，總是多注意芳林殿兩分。
這一日，芳林殿的大門，大大開啟了。
珍寶堆疊成的賞賜源源不斷地送了進(jìn)去。
行宮內(nèi)的宮人都好奇極了，卻又心下了然。
父女終究是父女，就算靈德公主真如旁人傳說的那樣，說過什么大不敬的話，如今也都該過去了。
霍苒大著膽子行到芳林殿的高臺(tái)下，向來頒賞一名內(nèi)侍打聽著消息。
那位內(nèi)侍也并未緘口，只是公事公辦地平平言道，“陛下賞賜芳林殿，又命周大監(jiān)頒旨，還有一位內(nèi)廷來的姑姑也在里面?！?p> 霍苒一聽，是周大監(jiān)來頒旨，便知道事情有點(diǎn)復(fù)雜。
她不相信什么巧合，卻也弄不清，這些日子到底發(fā)生了什么，也猜不出將要發(fā)生什么。她只覺得怪異，說不出的怪異。
她再也不想攪進(jìn)內(nèi)廷中這些亂七八糟的事情里，故而只是無奈地笑一笑，轉(zhuǎn)身離去。
飛檐頂下，周大監(jiān)惴惴不安地做好了場面上的事，心里卻在暗自念叨，“老天保佑，可別出什么事。還有六天，我的吳閣老啊！你可一定要把小公主給找回來??！”
祈禱間，內(nèi)室的門吱呀一聲開了，素蕊和那名內(nèi)廷姑姑一道走了出來。
素蕊朝周大監(jiān)微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，周大監(jiān)便知人已經(jīng)換回去了。
半塊石頭落了地，他不禁長舒一口氣，帶著宮人退出了殿內(nèi)。
素蕊“照例”送他出殿門，可才行了兩步，目光就被內(nèi)室外博古架上的一個(gè)玩意兒給吸引了。
一只破了的撥浪鼓，上頭還用她無比熟悉的字跡寫著個(gè)“還”字。
“等一下！”素蕊心急，口不擇言地喊了出來。
殿外的宮人皆是一愣，不知發(fā)生了什么。
還是周大監(jiān)老成，心下雖然有些做賊似的心虛，到底還是穩(wěn)穩(wěn)地道，“你們先退下?！?p> 而后又穩(wěn)穩(wěn)地回到殿內(nèi)，行至素蕊身前，小聲地、帶著些求饒地道，“素蕊姑娘，我這人老了受不了這一驚一乍的，又怎么了？”
素蕊未多言，只把那只撥浪鼓遞了過去。
周大監(jiān)一看，也先是嚇了一跳。把那撥浪鼓翻來覆去地看了兩遍，又驚又疑地道，“這好像不是公主帶走的那一只??？可這字，還真是像她寫的……”
“巖姑姑?！彼謫緛淼钔饽敲麅?nèi)廷來的“姑姑”，待她走近，才低聲問道，“這撥浪鼓是怎么回事？”
這所謂的“巖姑姑”，本是這些年芳林殿中素蕊的替身，她看了眼這物件，亦是低聲道，“前幾日有位女官托人把這只撥浪鼓和一塊帕子、一枝柳條傳了進(jìn)來，指明是素蕊姑娘在濟(jì)仁莊的姐姐帶給素蕊姑娘的?？墒牵厝锊]有這么個(gè)姐姐。我怕是詐，便沒敢理會(huì)，只隨手放在了這里。”
“你說，是哪里的姐姐托人帶的？”素蕊急急問道。
“說是在濟(jì)仁莊?！睅r姑姑心下不定，以為自己是誤了事，便愧意滿滿地道，“姑娘真有個(gè)姐姐？奴婢是不是誤了姑娘的事？”
這時(shí)，周大監(jiān)也反應(yīng)過來這撥浪鼓的來由，當(dāng)即問道，“那濟(jì)仁莊在何處？”
巖姑姑依舊是一頭霧水，“章臺(tái)往西，就在到東坪鎮(zhèn)的官道北側(cè)。”
“老天保佑，真是老天保佑！”周大監(jiān)喜不自勝，已經(jīng)在心中給老天爺燒了好幾柱高香，“你可算是把我的小祖宗給送回來了！”