顧紅林尚不死心，急聲道：“穆前輩，江湖規(guī)矩我也知道，您退隱這么多年，山上怡然自在，山下的事情完全可以不去理會?？扇缃癫皇且话愕男〈蛐◆[，那些官府的人像是瘋了一樣，無論什么財他們都敢搶，什么人他們都敢殺，長此以往，天下必然大亂??！”
穆修己有些遲鈍地笑了笑，沒有半點(diǎn)擔(dān)憂神色，仿佛顧紅林講的是一個遙遠(yuǎn)的故事，而不是山下時刻在發(fā)生的慘劇。他緩緩道：“社稷系于一人之手，哪里還要奢求什么安穩(wěn)，能活下去就是萬幸了。顧紅林，你可知道為何那些官員敢拼著萬人唾罵，也要去做祥瑞的事情？”
顧紅林哪里還顧得上這個，他著急地往前湊了幾分，壓抑著心中激動，道：“他們瘋歸瘋，穆前輩，百姓是無辜的呀！玄州為著祥瑞一事，已經(jīng)好些村莊整個被滅族了，這……這哪里是人做得出來的事情啊！”
穆修己不慌不忙，只笑著擺擺手，望向大好山河，平靜道：“三省六部常掛在嘴邊的一句話，是‘水能載舟，亦能覆舟’，可其實(shí)這句話也只不過拿來充當(dāng)個盾牌，大家私底下，說的都是如何‘使民愚之’，明面上是儒家仁義，實(shí)際上是道家寡淡?？赏盍苏f，道家的寡民，無非是不得以而為之的順其自然，很多人不知道，或者裝不知道。于是天天標(biāo)榜‘為民做主’的官府，就真的當(dāng)自己是主子了，大主子尊為皇帝，小主子繞在皇帝身邊，大家一起騎在百姓頭上享福，還自詡為‘民無德，君教化’，其實(shí)全是假的?！?p> “既然有主子，那自然要聽主子的話，忠君愛國，忠君愛國，忠君要在愛國前邊。這個忠心倒也不是要你真的忠心，只要表現(xiàn)的忠心就行。欽天監(jiān)還是高明，這一手做的響亮，祥瑞好啊，既然太平已然成象，那這個國家自然萬世永存了?！?p> 說到此處，穆修己大笑著拍拍手，真心贊賞道：“高，實(shí)在是高?！?p> 顧紅林蹭的一聲站起來，毫不察覺肋下紗布已然沾染幾片血跡，高聲道：“穆前輩，說到底，這是皇帝自欺欺人，可這苦，不該是天下的百姓來吃啊。”
穆修己搖搖頭，有些恨鐵不成鋼似的笑著道：“你還是不懂，舊制不改，這些事情也不會消停。今天是祥瑞，以后說不得是選秀，說不得是禮佛，說不得還可能是別的。顧少俠，且回去吧。無論如何，我是不會下山的?！?p> 顧紅林撐著石桌，神色悲戚。他聽不懂這些道理，可穆修己言語中的拒絕他聽得出來，無論理由如何，他似乎是失敗了。
這位從玄州奔波跋涉千里而來的年輕一輩翹楚，二十三年來，第一次在人前露出頹意。他呆呆地坐了下去，艱難開口道：“穆前輩，難道就沒有回轉(zhuǎn)的余地嗎。”
穆修己看著他這幅樣子，垂下眼簾，想起些關(guān)于過去的片段，初時自己奔走四方時，大抵也與如今的他相似，只是俱往矣。他笑了笑，耐著性子著多問了一句：“顧少俠，容我問一句，你原本的計劃是什么？”
顧紅林沉默許久，苦笑著搖搖頭，也不遷怒也不憤懣，只有些出乎意料的平靜的悲哀：“穆前輩既不愿相幫，又何苦問呢？”
山崖外的朝陽逐漸沒了原先的生氣，也沒了劃破黑暗的尖銳之感。
鄭開明忽的抬起頭來，插了一句：“顧紅林，指揮使想聽，你說便是。”
顧紅林有些悲哀地直搖頭，卻不經(jīng)意間瞥見了鄭開明的一雙肅然瞳孔。
這眼神，并不像打圓場，反倒像是命令。
顧紅林想了想，心想：穆前輩執(zhí)意不肯，興許鄭捕頭有辦法；再者，破罐子破摔罷。想到此處，顧紅林緊握的拳緩緩松開：“我與幾個好友再三商議，也試過無數(shù)門路，但統(tǒng)統(tǒng)沒見成效。如今的江湖，但凡有些名氣的，無論是不是做過觸犯律法的事情，都會先被朝廷視作禍患，何況祥瑞不是一家一戶一座州府的主意，是蔓延到整座中原的劫難，官官相護(hù)，送去的萬民書都沒了蹤影?！?p> 顧紅林想起那些終于失敗的辛苦，重重地嘆了一口氣：“我們也試過別的，比如刺殺幾個狗官，破壞幾樁祥瑞的工程，可后來才發(fā)現(xiàn)，那些東西是殺不完的。好些官像是瘋了一樣，都是把腦袋別褲腰帶上去搶這祥瑞的任務(wù)，怕死歸怕死，手段卻也越來越毒辣?！?p> 穆修己沉吟片刻，順著他的話，像是親身參與過那些事情一樣，娓娓道來：“你們試過去長安城，但是緝律司的布防太嚴(yán)密；你們試過聯(lián)絡(luò)有識之士，但身居高位者出入皆有秋奴護(hù)衛(wèi)，而尋常的官員又人微言卑；你們還想搞出點(diǎn)大陣仗，可惜功虧一簣，到頭來還成了反賊？你們甚至夜闖貴人宅院，可惜動靜有，反倒被有心人當(dāng)做你們謀反的證據(jù)？”
“最后你們想到，在如今這朝廷和江湖勢不兩立的局面中，必須有一個人居中調(diào)和，讓朝廷能看到江湖的誠意，讓江湖有機(jī)會表達(dá)自己的意見。這介于黑白之間的，當(dāng)今唯有緝律司最合適，而能左右大局的，也就只有老朽?！?p> 左右大局四字，換作旁人說顯得自大，可他說出來，卻再合適不過。
顧紅林眼神越發(fā)詫異，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。心中卻有些莫名的認(rèn)同感，心想：我們走過的，倒的確是前輩的老路。
穆修己注視著他的眼睛，垂老面容上有些說不出的色彩。那雙眸子清澈，但并不有神，反倒因?yàn)橛袀谏矶冻鲆唤z病態(tài)，但仍舊很像舊時候的一些人。
他喃喃道：“這么多年過去，還是老一套?！?p> 顧紅林不知他何意，但隱約間的直覺告訴他，他此時應(yīng)當(dāng)說些什么。
“穆前輩，”顧紅林沉下心來，語氣之中有些豁出去的坦然，他覺得自己此時終于有資格講出這些心中縈繞多時的話：“顧某是個粗人，道理聽不太懂，但我知道，您定然有您的理由，可我也有我的說法：我們費(fèi)了這么大力氣，其實(shí)一開始心里就清楚地，這種大事，我們幾個小人物，怎么可能做得到?！?p> 顧紅林自嘲似的笑了一聲：“要和天底下做升官發(fā)財夢的人打擂臺，簡直就是螞蟻找大象搏命。可沒法子，一想到那些死的不明不白的人，我總睡不安穩(wěn)?！?p> 穆修己的目光越過他肩頭望向那座草廬，神色平靜，似乎并不在乎他心安與否。
顧紅林站起身來，既對穆修己說，也對自己說：“宋神棍總把‘盡人事，聽天命’掛在嘴邊，如今我自覺不能聽天由命，應(yīng)當(dāng)是力尤未盡，我不能歇?！闭f罷，顧紅林朝穆修己一抱拳，深深地彎下了腰。
穆修己一言不發(fā)，只輕輕低著頭，用掌心摩挲著手背上猙獰暴露的青筋。
草廬內(nèi)的藥堂汩汩地響著，泛起一層又一層淺綠色的泡沫。
那個赤衣少年遲疑片刻，進(jìn)屋去滅了火、端了一碗藥出來擺在石桌上，低聲道：“好了?！?p> 而穆修己仍舊一言不發(fā)，只垂著眼簾，注視著鄭開明的領(lǐng)口。
“有什么不能歇的，”穆修己緩緩出聲，眼神從鄭開明的領(lǐng)口移到了顧紅林身上：
“你從玄州千里而來，早該歇歇了。顧紅林，十年來我隱居山間，眼見著清風(fēng)明月無人管，倒是紅塵俗務(wù)招惹無數(shù)過客，才發(fā)現(xiàn)為著所行之事過錯太多。我過往覺得有志者事竟成，也的的確確做了無數(shù)事情，我殺人，又救人，又殺人，再救人，幾十年一場大夢?，F(xiàn)在倒覺得，許多事做不做都并不重要，萬事都會變，變來變?nèi)?，一圈又一圈往前走，但我已?jīng)沒力氣再做那個推動者了。”
他過往扶朝綱，清君側(cè)，斬妖邪，平動蕩，一手創(chuàng)下緝律司偌大基業(yè)，硬生生將朝堂與江湖勢不兩立的局面扭轉(zhuǎn)，天下千百萬人能衣食無憂，穆修己三個字是永不能忘的。
但那已經(jīng)是許久以前的事了，過往他覺有志者事竟成，但他在山上十年，沉浸于長安城里那一場驚變帶給他之時，永遠(yuǎn)都在思考一個問題：為什么過往為之奮斗的種種，竟能在一夜之間煙消云散，化作長安夜里濃的化不開的血色？
他最終沒找到答案，他覺得這些虛妄的幻象折磨他夠久了。
旭日東升。
顧紅林抬起頭，眼見著朝陽起，昨夜雨中陰寒仿佛全然沒有存在過一般，只有石桌上幾個坑洼還積著一些雨水。
“穆前輩?！?p> 他忽的開口，像是反駁，又像是自?。?p> “您勸我放棄，其實(shí)我打心眼里覺得您是對的，這一路上風(fēng)雨追殺我都走過來，實(shí)在累得夠嗆，不瞞您說，我被緝律司捉進(jìn)舒州大牢里的那一晚，是我半個月來睡得最香的一次，既不用擔(dān)心醒不過來，也不必?fù)?dān)心被打攪美夢，現(xiàn)在想想，我都覺得自己慘?！?p> “只是前輩，我一步一步走過來，嘿，倒也不是為什么什么狗屁家國大義，說實(shí)在的，這世上，從來就不缺比顧某膽子大、武功好、有抱負(fù)的英雄好漢，換作他們來，說不得早就馬到功成了。我歇了手，自然還有人接著。”
顧紅林仰起頭，死死盯著頭頂?shù)奶炜?，聲音顫抖?p> “可是太晚了?！?p> “這件事，要放棄已經(jīng)太晚了。折進(jìn)去那么多人，大家伙都咬著牙過來了，沒道理輪到我，就覺得功德圓滿了?！?p> 顧紅林踉踉蹌蹌退后幾步，神色悲愴：“我的活兒還沒干完，不該休息。穆前輩，你可還記得‘立談中，死生同’六字？”
昔日穆修己于長安城中血戰(zhàn)外敵，以此六字為旗。
穆修己眨了眨眼，語氣平淡如水：“陳年舊事，十有九忘?！?p> 顧紅林微微一躬身，轉(zhuǎn)身便走，可總也走不快。走出幾步，便覺肋下劇痛，再強(qiáng)忍著走出幾步去，卻眼前一黑，撲通一聲，昏倒過去。
穆修己靜靜地看著這一幕，像是嘲笑又像是敬佩：“心力交瘁，內(nèi)外俱傷，還是歇著好。阿離，扶他回去休息?！?p> 那年輕人嗯了一聲，扶起顧紅林，發(fā)現(xiàn)他嘴角溢出一團(tuán)血來，露出一抹嫌棄神色，卻還是用袖子替他揩去，慢慢扶他回了草廬的床上。又回身來拿了藥進(jìn)去，就再沒出來。
屋外石崖上，鄭開明和穆修己仍舊對坐著，鄭開明想說卻不知道該說什么，倒是穆修己手撫長須，笑著道：“顧紅林倒也不負(fù)俠名?！?p> 鄭開明沉默了許久，才苦笑著道：“不過白費(fèi)功夫罷了?！?p> 穆修己倒是搖搖頭：“你尚有余力，不該說白費(fèi)功夫這種話?！闭f罷又隨口問道：“山下如今怎么樣了？”
鄭開明想了想，眼神中苦意更濃：“一年不如一年。若非風(fēng)調(diào)雨順，尚無災(zāi)年，只怕大廈已傾?！?p> 穆修己未多想，站起身來，指了指朝草廬后邊：
“陪我走走？”
“遵命?！?