春夏交替之際，正是王舍城最美的時(shí)候，即便是在這樣四面楚歌的亂世，皇城子民，少有愁?lèi)?。也不是無(wú)人議起邊疆民患戰(zhàn)亂，但也僅是茶余飯后說(shuō)說(shuō)罷了，三年前宮廷那一場(chǎng)變故，不也只是幾頓飯過(guò)后，便就一起下了肚么。
南宮姝蘭眼下是缺銀子缺得睡不著覺(jué)，也知道南澤人先前提出買(mǎi)下北正半塊疆土不是給她雪中送炭，而是千里送刀子呢，可她就是想破罐子破摔了。國(guó)庫(kù)見(jiàn)底，軍餉都斷了線，她只得從大涼子民身上拼命搜刮，他們受皇族庇護(hù)，如今大涼遇上難關(guān)，軍民齊心度過(guò)去，難道不是正理么。
先前虎牢關(guān)之變后，又接著是南澤人大兵壓境，群臣唏噓一陣，可于朝堂上，卻是連敷衍都懶得再敷衍了，竟無(wú)一人諫言。長(zhǎng)公主照例將幾個(gè)老臣留了下來(lái)，企圖從他們嘴里聽(tīng)出點(diǎn)高明的見(jiàn)解，但到了如今地步，誰(shuí)又有扭轉(zhuǎn)乾坤的錦囊之計(jì)呢？各人各自敷衍了幾句，有說(shuō)眼下尚且有大將軍還在的，總能抵住些時(shí)候，有說(shuō)馬上要到夏收之時(shí)了，還能上繳一波錢(qián)糧犒勞將士的，也有說(shuō)北正還未入了南澤人的手，他們還未到無(wú)所忌憚之時(shí)的，總之，那些平日里丁點(diǎn)大的小事都要說(shuō)道上半天的老派臣子現(xiàn)在的心是越來(lái)越大了，南宮姝蘭按下數(shù)度苦笑，心道這八成就是所謂的哀莫大于心死，她也藏著一肚子的火氣，便教他們散去了。
三年下來(lái)，這堂下眾人對(duì)著高位之上的那個(gè)長(zhǎng)公主除了失望一日多過(guò)一日，還能有其他什么想法呢？宰相景瑞是群臣之首，亦是三緘其口。長(zhǎng)公主為省出些國(guó)庫(kù)開(kāi)支，將這大涼上下大大小小的官員的俸祿都減了一半，他這便宜宰相當(dāng)不當(dāng)?shù)牡箾](méi)什么，就是憂(yōu)心那些遠(yuǎn)在邊關(guān)的將士，軍餉一旦斷給，誰(shuí)能教他們?nèi)閲?guó)賣(mài)命呢，以往和南澤人打打鬧鬧兩三年，他們耗得起，如今再不速戰(zhàn)速?zèng)Q，大涼定要死在自己手上。他也不是沒(méi)有催過(guò)那個(gè)大將軍，可年前本以為他二人便要達(dá)成一致準(zhǔn)備來(lái)個(gè)里應(yīng)外合了，轉(zhuǎn)眼間那人沒(méi)回來(lái)，倒是來(lái)了一封安撫的信，說(shuō)是時(shí)機(jī)未到，說(shuō)到底，他二人也只是點(diǎn)頭之交罷了。
景瑞人雖遲鈍，卻終究是班懷信的弟子，他不是沒(méi)想過(guò)，差一批死士去將那個(gè)禍害吳庸給除了，即便他大涼首富的府邸難進(jìn)更難出，可花些功夫總是能辦到的。但只要稍微多想一步便知，吳家的鹽鐵基業(yè)樹(shù)大根深，幾乎遍布了整個(gè)大涼，死一個(gè)吳庸怕是難達(dá)到釜底抽薪的效用，反而會(huì)讓這棵大樹(shù)失去了控制，生長(zhǎng)得更野蠻，還會(huì)連累無(wú)辜。再說(shuō)了，吳家雖貪心，卻也留了兩成的份子給鹽鐵司打理，只是那鹽鐵司的司掌打理不善，未能給國(guó)庫(kù)帶來(lái)多少收益。景瑞不禁想起了大涼的開(kāi)國(guó)帝王，他曾以長(zhǎng)公主為餌企圖籠絡(luò)甚至將吳家收入囊中，當(dāng)不失為目光獨(dú)到又先見(jiàn)，誰(shuí)知后來(lái)能鬧出駙馬那檔子事。心灰意冷之際，又是韓芻夫一封信點(diǎn)醒了他，教他去找人借些錢(qián)糧來(lái)，而此人不是別人，正是那位大涼首富。
景瑞自然心驚，這位大涼首富真肯借糧，雖如此，他還是就此事先與長(zhǎng)公主商議了一番，南宮姝蘭竟也覺(jué)得十分可行，她這些年對(duì)吳庸避之不及，卻不曾想到，他貴為首富，國(guó)難當(dāng)前，自己若開(kāi)了口，他也萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有不借的理。只是，他借是肯借的，這架子倒是拉的忒大。
這日，南疆險(xiǎn)退敵軍的戰(zhàn)報(bào)剛剛傳至朝堂之上，群臣還是松了一口氣，早朝上的氛圍也是許久未見(jiàn)的活絡(luò)了，景瑞見(jiàn)狀，心道時(shí)機(jī)難得，與長(zhǎng)公主打了個(gè)照眼，便于眾人面前，提出了要文武百官走一趟吳府，為國(guó)為民謀些福祉云云。此言一出，果然群臣一片沉默，無(wú)一人上前附議。身為人臣，上為君分憂(yōu)，下為民謀福，是天經(jīng)地義之事，可那吳庸是什么人，非但無(wú)官無(wú)爵，還出身罪籍，要自己一等朝堂之人去他府上低三下四看其面色，這宰相大人莫不是瘋了。
景瑞自然也不欲如此，可是那吳庸眼下不說(shuō)不借，卻也不立馬就借，他等得起，南疆十?dāng)?shù)萬(wàn)將士可是等不得的。群臣這般應(yīng)對(duì)之法，也在他意料之中，他心道雖眾人不附議，卻也不見(jiàn)得此時(shí)有人敢站出來(lái)公然反對(duì)，畢竟將士們還在前線賣(mài)命呢，一不做二不休，便道若是無(wú)人反對(duì)，便就當(dāng)皆是贊同之意，下了早朝便就與長(zhǎng)公主領(lǐng)著百官向著吳府去了。
吳府想來(lái)是一早得了信，上上下下皆是春風(fēng)滿(mǎn)面的，好似要過(guò)年了一般，畢竟這府上這么多年來(lái)確實(shí)沒(méi)有過(guò)這等榮光了，如今，就連一國(guó)之主都有求上門(mén)來(lái)了。新上任的管家說(shuō)要好生灑掃一遍才好開(kāi)門(mén)迎貴人，吳庸卻只笑說(shuō)不必，今日上門(mén)的哪里是什么貴人，按照常禮接待便好。
南宮姝蘭一行人到了吳府外，卻未見(jiàn)吳庸出來(lái)迎客，只差了管家出來(lái)，心道這人今日當(dāng)真是好大的派頭，可事已至此，她除了忍氣吞聲還能作何。待進(jìn)了吳府，在管家的接引下于客廳內(nèi)干坐了半刻鐘，甚至有些坐不下的官員只得站在廳外，吳庸方才姍姍出來(lái)。
說(shuō)起這大涼首富，于軍政上都有耳目，怎么會(huì)有瞞得住他的事，南澤大兵壓境的事他也知道了，只是知道了又如何呢，南宮姝蘭也未指望他能良心發(fā)現(xiàn)，散財(cái)濟(jì)世，他此番竟破天荒地松了口，不由得教人費(fèi)解。
吳庸在南宮姝蘭面前早就是有恃無(wú)恐，可她臣子一雙雙眼睛看著，該給的面子自己須得給到，于是這一番客套奉承之后，還未說(shuō)到半點(diǎn)正事上，都快到了正午時(shí)分。吳庸教府上婢子奉上茶點(diǎn)香茗，也與在座的一一寒暄了幾句，有人實(shí)在是無(wú)話(huà)找話(huà)，說(shuō)了一句茶不錯(cuò)，吳庸非但不自謙，還深以為然，便道這茶是從南澤買(mǎi)來(lái)的，聽(tīng)者一時(shí)噤若寒蟬。
如今大涼百姓日子困頓，好些原先種茶的茶農(nóng)都改成了種糧食，這導(dǎo)致舉國(guó)上下的茶葉產(chǎn)量急劇下降，不過(guò)，貴為大涼首富，什么樣的好茶沒(méi)有呢。南宮姝蘭早知曉吳庸與南澤商人頗有往來(lái)，似他這等做鹽鐵的大手筆，哪有只在一國(guó)之內(nèi)發(fā)財(cái)?shù)?，只是知曉又能如何呢，還不是任他在自己面前這般猖狂，太平世道是發(fā)財(cái)，戰(zhàn)亂年代便是大發(fā)橫財(cái)，即便他現(xiàn)在說(shuō)他要通敵叛國(guó)，自己也拿他沒(méi)法子的啊。
南宮蓮月與一眾朝臣非是陪著這位大涼首富說(shuō)足了一個(gè)時(shí)辰的話(huà)，才終究為南疆將士們換來(lái)了可以支撐半月的糧草銀錢(qián)。南宮姝蘭竟有些不信，他吳庸竟當(dāng)真愿意割肉，且不說(shuō)他們這些生意場(chǎng)的人皆是些惜財(cái)如命的，他本人與南宮家與自己亦有著解不開(kāi)的仇怨，他此次當(dāng)真肯慷慨解囊？打發(fā)走了文武百官，南宮姝蘭便打算好生問(wèn)問(wèn)，這位吳大首富方才親口應(yīng)承下來(lái)的糧食二十萬(wàn)石，白銀十萬(wàn)兩，軍械五萬(wàn)件都是千真萬(wàn)確的？
南宮姝蘭坐在這吳府的正廳內(nèi)，也不禁憶起昔年來(lái)，彼時(shí)自己和駙馬新婚燕爾，家中每逢來(lái)了要員，吳令都會(huì)喚上自己一道現(xiàn)身待客，若是旁人家里，是沒(méi)有婦道人家常常拋頭露面的，可她是大涼的長(zhǎng)公主，她便有著不同尋常的禮遇。
吳庸坐于她左手處，見(jiàn)她眉目出神，假意笑道，“來(lái)了這處，長(zhǎng)公主莫不是想起了亡兄？”
南宮姝蘭知他是在出言相譏，反問(wèn)一句，“他是我亡夫，我即便想起他又有何不可呢？倒是你，眼下可成了我大涼的千古功臣了?！?p> 吳庸聞言，竟未推辭，笑著說(shuō)道，“長(zhǎng)公主若要給我安個(gè)趁火打劫的罪名，我可是擔(dān)待不起，這南澤人要來(lái)打，可不是我教他們來(lái)的，倒是那柴桑城，說(shuō)賣(mài)就賣(mài)給南澤人了?！?p> 果然，南宮姝蘭一聽(tīng)這話(huà)，只氣得手抖，北正這事，是她擅作主張應(yīng)下了的不假，那時(shí)國(guó)庫(kù)里連邊邊角角都被刮了好幾遍了，但凡她要能變出來(lái)一兩銀子，也不至于走上這條險(xiǎn)路。不當(dāng)家不知花錢(qián)如流水，再想想以往自己還在府上做長(zhǎng)公主時(shí)，女君每年撥出來(lái)那么多的銀子孝敬自己，那才是最享福的時(shí)候，竟教她無(wú)比懷念，扯扯嘴角苦笑道，“本宮一早若向你開(kāi)口，你能借嗎？”
吳庸面上泛起祥和的神色，道，“長(zhǎng)公主要拿我當(dāng)外人，我若主動(dòng)開(kāi)口參合國(guó)事，豈不是有越矩之嫌？”
南宮姝蘭暗罵一句，你越矩的地方還少嗎？可再一想，他這人雖然貪婪，能將大涼八成的鹽鐵盡收囊中，也是靠的手腕，說(shuō)到底是自己愚笨不如人罷了。這三年，他悶聲發(fā)著財(cái)，倒沒(méi)有將過(guò)多的心思放在政事上，也算難得了，終究還是不放心一般，又試探一句，“今日你說(shuō)的話(huà)，盡數(shù)當(dāng)真？?jī)扇罩畠?nèi)，錢(qián)糧和軍械，盡可籌措到位發(fā)往南疆？”
吳庸見(jiàn)她這般心急，真想告知她實(shí)情，錢(qián)糧軍械他早就準(zhǔn)備妥當(dāng)了，此時(shí)正在離著南疆不遠(yuǎn)處的吳家倉(cāng)庫(kù)里等著出貨呢。兩國(guó)交戰(zhàn)，若是南澤一上來(lái)就將大涼打得再無(wú)還手之力，那該有多無(wú)趣，眼下大涼僥幸勝了一場(chǎng)，南澤人的反撲定會(huì)更用力，下一回合該當(dāng)如何，可真是教人捏把汗啊。這么想著，他竟然有些后悔自己以往做得有些過(guò)了，只留給兩成鹽鐵給大涼的朝廷，國(guó)庫(kù)虧的狠了，百姓也窮的厲害，拿什么跟南澤人打持久仗呢？
南宮姝蘭不知道他這些小心思，也懶得猜，直愿他信守諾言，馬上就有新的補(bǔ)給到了南疆，好教將士們安心，也教韓芻夫安心，她時(shí)常念起這人，還頗覺(jué)怪異，到底是什么能教他撐到現(xiàn)在還沒(méi)有撂挑子的，南宮蓮月姐弟兩一去，他于這世間再無(wú)牽掛，即便哪日出了營(yíng)便再不回去，自己也沒(méi)法子治他的罪，他竟還恪盡職守，將自己談好的買(mǎi)賣(mài)生生攪合散了不說(shuō)，還將這一場(chǎng)仗火急火燎地推到了自己面前。
.
.
南宮姝蘭自吳府出來(lái)，徑直便回了長(zhǎng)公主府，府上膳房已將午膳布置好了，望著滿(mǎn)桌子的佳肴，她并沒(méi)有多少食欲。她靜靜地坐一會(huì)兒，又挑了幾樣口味清淡的菜肴，吩咐人給王安歌送去，倒不是怕自己不在，府上的人怠慢了他，只是這三年來(lái)，他二人再無(wú)同席而食過(guò)了，如今的自己就連去見(jiàn)他一面都要鼓起好大的勇氣，生怕在他臉上看到一絲一毫的厭膩和不屑。她將那人禁足在這府上這么久了，不是未曾生過(guò)念頭還他自由，可總是那點(diǎn)點(diǎn)私心占了上風(fēng)，她舍不得放他走。
府上的人也曉得長(zhǎng)公主的心思，于王安歌日常起居飲食用著十二分的心，他近日看了什么書(shū)，打發(fā)時(shí)間做了什么事，事無(wú)巨細(xì)，皆是要一一說(shuō)于她聽(tīng)，而她竟也聽(tīng)不膩似的。
晌午時(shí)分的長(zhǎng)公主府邸靜的如同一座幽谷般，間或傳進(jìn)耳里的鳥(niǎo)叫聲更襯得時(shí)光漫漫，王安歌午憩醒來(lái)，披了外衫定定地站在窗前。說(shuō)是午憩，也只是閉目躺下養(yǎng)神罷了，他方才躺著時(shí)便聽(tīng)見(jiàn)外間小院里兩只鳥(niǎo)在喳喳叫個(gè)不停，此時(shí)看去，果然是一對(duì)畫(huà)眉在枝頭間穿梭跳躍，好不暢快。
畫(huà)眉的鳴叫最是動(dòng)聽(tīng)婉轉(zhuǎn)，像是天生的歌者，王安歌就這么靜靜地撇著身子透過(guò)窗欞往外看，明明打開(kāi)窗視野會(huì)更好，可是他生怕開(kāi)窗的聲音將鳥(niǎo)兒嚇得飛走，就這般心滿(mǎn)意足地聽(tīng)了好一會(huì)兒，突然又似想起了什么，轉(zhuǎn)身便走到外間去，從案幾上厚厚的一沓紙上取出被硯臺(tái)壓在最上面的一張，又拾起毛筆在手邊的茶杯里蕩了蕩，便信手在紙上勾畫(huà)起來(lái)。他被長(zhǎng)公主軟禁在這府上快三年了，能打發(fā)時(shí)間的事不多，便是將研習(xí)下的新曲寫(xiě)在紙上，如今都有厚厚的三丈高了，這幾上的一沓正是他自今年來(lái)的新作，如今也有半尺余厚了。
王安歌聽(tīng)過(guò)了畫(huà)眉的叫聲，便有頓悟，想起昨日剛譜的一曲尚有不盡如人意之處，說(shuō)改就改起來(lái)。三年時(shí)光下來(lái)，他倒是覺(jué)得自己于曲譜上的功力見(jiàn)長(zhǎng)許多，以往固然已是手到擒來(lái)，可那多是些為附庸風(fēng)雅或投人所好所作，而今他倒真是能心無(wú)旁騖作些自己喜歡的曲子來(lái)了。他將最后一筆勾完，不及放下筆，便輕聲哼唱起來(lái)，嘴角微微上揚(yáng)，似乎相當(dāng)滿(mǎn)意?！爸ㄑ健币宦?，窗外的鳥(niǎo)叫戛然而止，接著便是雙雙扇著翅膀飛走的動(dòng)靜。
王安歌歇了聲，不動(dòng)聲色地放下了手中的筆，又捻來(lái)硯臺(tái)壓在了剛改好的那張曲譜上，便將外衫穿好，邊就聽(tīng)見(jiàn)廳門(mén)處傳來(lái)一聲婢女的呼聲，“長(zhǎng)公主到?！?p> 實(shí)則，王安歌不及那婢子出聲，就已邁開(kāi)步子往正廳里走去了。這一進(jìn)小院便是他的天與地，臥房起居閑讀，正廳賞花喝茶，偏堂有一仆一婢兩個(gè)下人在，左右不出百步的小院是他飯后睡前的絕佳去處，他時(shí)常望著天上的鳥(niǎo)發(fā)呆，卻只能感慨，自己終究沒(méi)有長(zhǎng)出一雙翅膀來(lái)。
南宮姝蘭提著一口氣，只到確認(rèn)眼前這個(gè)男子面上的神色和上次所見(jiàn)并無(wú)差別，方才緩緩松了下來(lái)，她斂起嘴角，揚(yáng)起一個(gè)和善的笑來(lái)，“安歌，近來(lái)可好？”他們上次一見(jiàn)是月余之前來(lái)，她知他不愿多見(jiàn)自己，是以雖回府回得勤，卻少有來(lái)打擾的。
王安歌微微頷首，道，“都好，勞長(zhǎng)公主掛懷?！?p> 南宮姝蘭在王安歌面前總是心虛的，他是在自己面前請(qǐng)過(guò)辭的，而依自己作風(fēng)行事，也不至于不會(huì)放他走，可這世間之事總是陰差陽(yáng)錯(cuò)，她一朝成為了整個(gè)大涼最尊貴的女子，他又恰巧成了一樁陳年舊事里最關(guān)鍵的人物，不由得她不愿放他走了。她想他定是憎惡自己厭倦自己的，卻還是忍不住想來(lái)看看他，她有這樣一種預(yù)感，眼下的太平日子不會(huì)久了。
盡管每次得這個(gè)女子垂詢(xún)，王安歌的回答都是一樣的，可他還是每次都很認(rèn)真地作答著，就如今日，他剛剛修改完得意之作，當(dāng)真是心頭覺(jué)得都好，可今日長(zhǎng)公主的眉心卻不似以往舒展了，王安歌雖未動(dòng)聲色，心下卻已琢磨起來(lái)，能教她煩憂(yōu)的定是國(guó)之大事。
王安歌做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，兩人雙雙落座，如今的南宮姝蘭已貴為一國(guó)之主了，他在她面前卻反而隨和起來(lái)。婢女奉上茶和點(diǎn)心，識(shí)趣地都退了下去，對(duì)此，王安歌早已是見(jiàn)怪不怪了，有時(shí)候還會(huì)想，他們退得倒遠(yuǎn)，就不怕自己一時(shí)糊涂傷了他們的主子？誠(chéng)然，這個(gè)想法在他腦海里是如同笑話(huà)一般的存在，他不會(huì)傷害這個(gè)女子，比起糊涂，她更懦弱。
往日里，他二人這般閑坐無(wú)言之時(shí)，往往是南宮姝蘭會(huì)挑出一個(gè)話(huà)頭來(lái)，抑或是說(shuō)說(shuō)朝中哪個(gè)無(wú)關(guān)緊要的臣子說(shuō)了什么無(wú)關(guān)緊要的話(huà)，抑或是說(shuō)說(shuō)王舍城里新起的奇聞?shì)W事教百姓談?wù)摬恍?，總之，她很想在這個(gè)人面前將她治理下的大涼描述得歲月靜好?？山鼛状危齾s甚少提及朝政與百姓了，王安歌敏銳地察覺(jué)到了這一點(diǎn)，他的心里有了不好的預(yù)想。
“長(zhǎng)公主，這茶可是今年的新茶？”王安歌啜了一小口茶，隨口問(wèn)了一句。
南宮姝蘭有幾分受寵若驚，道，“正是，春茶剛采摘制好，便馬不停蹄地發(fā)來(lái)王舍了?！彼刺徇@新茶是自哪里發(fā)來(lái)王舍的，更不提這茶是何人所贈(zèng)的。
王安歌輕輕頷首，也不追問(wèn)，忽而想起了年初之時(shí)，他從這個(gè)女子口中聽(tīng)聞的南疆鹽患一事，便隨口問(wèn)了一句此患可解，南宮姝蘭自然心虛，只道今日朝堂之上傳來(lái)了南疆捷報(bào)。
王安歌聽(tīng)罷，忙問(wèn)道，“是韓將軍么？”
南宮姝蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再多說(shuō)，她今日剛收了捷報(bào)，又借來(lái)了糧草，該是將這繃了許久的心弦放松一下。想到以往自己最?lèi)?ài)的便是聽(tīng)王安歌唱曲，如今已有三年未曾聽(tīng)過(guò)了，忽而想念得厲害，便厚著臉皮開(kāi)了口，王安歌心里一怔，不知這長(zhǎng)公主今日是當(dāng)真人逢喜事呢還是借歌消愁呢，卻也不容推辭，待府上樂(lè)師都到得齊了，便就拉開(kāi)架勢(shì)開(kāi)始了。
聽(tīng)著那天籟般的聲音款款縈繞，南宮姝蘭忘了煩憂(yōu)，好似日子又回到了從前般，她不許王安歌開(kāi)了口場(chǎng)下無(wú)人喝彩，便教府上上上下下皆來(lái)聽(tīng)，這空寂了許久的長(zhǎng)公主府終究又有了一點(diǎn)熱鬧。她知那糧草只夠十五日，可總有著十五日的安閑罷。