第七卷：浩瀚煙同波，唯留詩與書
第四篇：江山如夢化云煙，故國繁華恨難當(dāng)
?。ūM心盡力則無怨無悔）也就在曹文詔將軍身死殉國這一年正月，義軍向淮河流域流動，張獻(xiàn)忠所部流竄至南直隸，并將中都鳳陽攻破，鳳陽城內(nèi)外大量房屋被焚毀，明朝祖陵也不例外。不僅如此，屠殺官民也達(dá)萬人，劫掠之資無數(shù)。當(dāng)時，鳳陽巡撫楊一鵬在淮安，無法及時救援。事后，朝野震驚，崇禎帝以陵寢失守罪逮捕楊一鵬，重罪問斬。哎呀！雖有罪，卻不致問斬，實是責(zé)切。
面對義軍四處流竄、日益壯大，朝廷終于狠下心全力剿滅，而不是一味幻想招安。崇禎八年，崇禎帝新設(shè)五省總理，由湖廣巡撫盧象升兼任，并與五省總督洪承疇互相配合，洪承疇負(fù)責(zé)西北方向，盧象升負(fù)責(zé)東南方向。九年三月，孫傳庭被舉薦為陜西巡撫，這時的陜西巡撫之位其實是燙手的山芋，舉薦之人是沒安好心，但傳庭有意出任剿叛，莫非這就叫壞心辦好事？卻說洪承疇、盧象升、孫傳庭三人確有能力，在通力配合下，致使義軍生存困難，不得不向預(yù)想方向奔逃?！瓣J王”高迎祥率軍攻向西安，于周至縣黑水峪，遭到陜西巡撫孫傳庭伏擊，義軍大敗，其首領(lǐng)高迎祥被俘，押往BJ，凌遲處死。闖王高迎祥之死，極大觸動了農(nóng)民軍，降的降，敗的敗，藏的藏。在孫傳庭的努力下，基本肅清了關(guān)中地區(qū)的威脅，極大反轉(zhuǎn)穩(wěn)定了局勢。高迎祥殘部向西北投奔李自成，“闖王”的名號也自此轉(zhuǎn)歸李自成。洪承疇負(fù)責(zé)西北方向的李自成，義軍作戰(zhàn)不利，屢戰(zhàn)屢敗。
就在同一年，黃臺吉以從蒙古獲得“傳國玉璽”為由，于沈陽盛京祭天登位，改國號“大清”，以“崇德”為年號，其所謂之名不言而喻。崇禎九年六月，清寇十萬再次入塞劫掠。兵分三路，攻入明朝境內(nèi)，于延慶縣匯合。清賊所到之處，燒殺劫掠，無惡不作。此時，明軍主力或在長城邊關(guān)，或在剿叛，救援不及，而距離近的軍隊卻在總督、尚書等高級官員授意下按兵不動，畏戰(zhàn)畏死。致使清賊如入無人之地，所遇抵抗無不粉碎，河BJ畿千萬百姓哀嚎滿地。崇禎帝急得跳腳，趕緊下旨命各路部隊入京勤王，包括正在剿匪剿叛的盧象升等人。然而，盧象升抵達(dá)京城時，清賊已大掠而歸，明軍竟不能擋，京畿百姓苦痛萬分，報仇無路。盧象升見京畿遍地苦楚，遂率軍出塞追趕，救回七千多俘虜，行至蒙古木葉山而還。崇禎帝遂讓盧象升替代作戰(zhàn)怯懦不利的宣大總督，由他駐防宣府、大同一帶邊疆重鎮(zhèn)。
可是自從盧象升調(diào)往北方邊關(guān)任職，河南湖廣一帶的義軍，逃過一劫，得以喘息，又開始了轟轟烈烈的發(fā)展壯大之程，湖廣一帶以張獻(xiàn)忠所部勢力最大。另一支勢力則為繼承“闖王”稱號的李自成，主要在四川，甘肅，陜西等西北一帶流竄活動。為了徹底剿滅農(nóng)民軍，崇禎皇帝重新啟用了尚在丁憂的楊嗣昌，任命為兵部尚書。楊嗣昌于崇禎十年三月抵京赴任，并提出了“四正六隅、十面張網(wǎng)”的方針，所謂“四正”：即以陜西，河南，湖廣，江北為四正，四地巡撫專剿叛軍，所謂“六隅”：即以延綏，山西，山東，江南，江西，四川為六隅，六地巡撫專防守且協(xié)剿，合稱十面之網(wǎng)，由總督、總理隨賊所向，堵截包圍，征討消滅。然而，目前明國內(nèi)憂外患，想要實行楊嗣昌的計劃，必須在有些地方有所妥協(xié)。楊嗣昌又提出“攘外必先安內(nèi)”，他認(rèn)為清賊外患止騷擾北方，不至于威脅統(tǒng)治根基，當(dāng)務(wù)之急是徹底根除四處流竄的農(nóng)民軍。建議先與清賊談判議和，如“漢與匈奴故事”，再不濟(jì)，類“宋之歲幣”，總好過清賊年年入關(guān)燒殺劫掠。“虛境”中的我也不禁認(rèn)同：此所謂向局勢低頭，識時務(wù)，認(rèn)清主次矛盾。
楊嗣昌所言，崇禎帝深以為然，也準(zhǔn)備與清賊議和，封賞互市、貿(mào)易開關(guān)等。而楊嗣昌專心于剿叛滅匪，為此需要增兵加餉。錢從何處來，不過是向農(nóng)民增加賦稅，而地主、商賈、士紳、宗族的稅卻收不到多少。崇禎也道只好再苦一苦百姓，以為農(nóng)民百姓生活尚未到極限，可是如果人人安居樂業(yè)，西北義軍何至于發(fā)展到半個江山，轟轟烈烈，剿之不盡。
此外，楊嗣昌力薦兩廣總督熊文燦接替六省總理，處理南直隸、湖廣、山西、陜西、河南、四川六省軍務(wù)，肩負(fù)鎮(zhèn)壓起義軍的重?fù)?dān)，與洪承疇配合，一個負(fù)責(zé)東南，一個負(fù)責(zé)西北。然而，熊文燦認(rèn)識不到剿賊務(wù)盡，總幻想著招安省事。崇禎十一年二月，湖廣地區(qū)農(nóng)民起義軍劉國能、張獻(xiàn)忠所部先后受熊文燦招撫，楊嗣昌鑒于其父招撫失敗的教訓(xùn)，提出反對意見，并主張劉、張等“殺賊自效”才可信任，但熊文燦急于招安，并得到崇禎帝的支持，楊嗣昌只好順從皇帝的意見，也相信了義軍的投降是趨勢使然。
由于熊文燦的招安政策，湖廣一帶的起義軍暫時得到了控制。然而，這種表面的平靜并未持續(xù)太久。起義軍的勢力依然強(qiáng)大，他們只是暫時隱藏起來，等待時機(jī)再度崛起。在這段時間里，楊嗣昌和洪承疇繼續(xù)加強(qiáng)對其他起義軍的攻擊，試圖徹底剿滅農(nóng)民軍的勢力。楊嗣昌的“四正六隅、十面張網(wǎng)”策略在一定程度上取得了成效，李自成在渭南潼關(guān)南原遭遇洪承疇、孫傳庭的埋伏，潰不成軍，帶著劉宗敏等殘部僅僅十七人躲到陜西東南的商洛山中。
與此同時，清軍的入侵也在不斷加劇，使得明朝的統(tǒng)治更加岌岌可危。為了應(yīng)對內(nèi)外夾擊的局面，崇禎帝決定與清軍談判議和，以緩解來自北方的壓力。然而，內(nèi)部的政治腐敗和軍事無力使得這一切努力都顯得蒼白無力。崇禎帝雖然一心想要挽救大明江山，但他已經(jīng)回天乏術(shù)。明朝的局勢如同風(fēng)中殘燭，隨時都可能熄滅。在這個風(fēng)雨飄搖的時代，英雄們的努力和犧牲雖然令人動容，但他們無法改變歷史的進(jìn)程。大明王朝的命運(yùn)，已經(jīng)注定要在這片烽火連天的土地上畫上句號。
崇禎十一年春，楊嗣昌遣人與清秘密議和，崇禎帝默許支持，黃臺吉也正有此意，連年征戰(zhàn)掠奪不如貿(mào)易互市，利益大又不費(fèi)勁。就在議和進(jìn)程順利進(jìn)行時，議和之事也逐漸公開化，此事引得朝堂激烈議論，由于前宋之見，絕大部分官員不顧事實反對議和，并掀起彈劾楊嗣昌的運(yùn)動。崇禎帝見群臣反對，于是沒有明確對和談一事表示支持，而是于七月五日召集群臣，讓反對派代表黃道周與議和派代表楊嗣昌進(jìn)行辯論，雙方激烈爭論，甚至于人身攻擊，互罵豬狗。最后崇禎帝予以平息，但議和之事卻不了了之。黃臺吉見此情形，知議和不成，乃于崇禎十一年九月派兵大舉入塞劫掠，以賊王多爾袞為大將軍，兵分?jǐn)?shù)路，攻入關(guān)內(nèi)。此時的清賊，已基本肅清西邊的察哈爾蒙古和東邊的朝鮮，進(jìn)攻明國再無后顧之憂，武器裝備物資，得到極大更新和補(bǔ)充，威脅逐漸增大。多爾袞從青山關(guān)攻破長城，薊遼總督、總兵戰(zhàn)死，監(jiān)軍太監(jiān)逃走，京師震動，崇禎帝急忙召集附近的宣大三總兵入衛(wèi)，三大總兵分別為宣府總兵、山西總兵和大同總兵，全是宣大總督盧象升的部下。盧象升接旨入宮，言東虜殺傷太重、罪孽滔天，主戰(zhàn)而非談和。崇禎帝此時已被群臣輿論架住，議和之心早已深埋，自然支持盧象升。十月初五，崇禎帝犒賞討賊之師，企盼得勝歸來。楊嗣昌也來送行，并告誡東虜不同于民變，殘暴狡悍，不可浪戰(zhàn)。
此時，除了盧象升，還有勤王的各支部隊，但遠(yuǎn)水解不了近火，眼下當(dāng)屬盧象升所部最忠最勇。盧象升準(zhǔn)備采取精兵夜襲清軍的策略，但得不到其它人的配合，宦官監(jiān)軍高起潛還反對此計劃的實施。沒辦法，盧象升和高起潛只好分兵，各自作戰(zhàn)。十月十五日，盧象升率軍抵達(dá)順義縣，與清軍交戰(zhàn)，互有勝負(fù)。就在這種危急關(guān)頭，盧象升和楊嗣昌卻因“戰(zhàn)和”理念不同而爭論，雖仍能以大局為重，卻實實在在影響了盧象升抵御清軍劫掠的內(nèi)心防線。盧象升率軍與清軍在京師城外大戰(zhàn)多日，殫精竭慮，日夜督戰(zhàn)。清軍進(jìn)攻失利，遂調(diào)轉(zhuǎn)方向，兵分三路南下劫掠，一路由淶水攻易州，一路由新城攻雄縣，一路由定興攻安肅。盧象升率軍追擊，略有收獲，在望都縣斬賊首三百級?？墒潜R象升糧餉耗盡，周圍州縣的官員各種理由推脫，致使糧餉輸轉(zhuǎn)不及，明軍將士無力追擊。
清軍在京畿及順天府大肆攻城掠地，燒殺屠搶，守軍抵擋不過，更有甚者守將望風(fēng)而逃。比如致仕在家的孫承宗，其所在的高陽縣知縣聽說清軍壓境，收拾細(xì)軟趕緊棄城逃跑。孫老元帥率高陽縣軍民登城作戰(zhàn)，指揮發(fā)炮，抗擊賊寇。但敵眾我寡，實力懸殊，最終城池被攻破，孫承宗一家老小或戰(zhàn)死或被俘。孫老元帥被俘后寧死不屈，清軍遂派降將孔有德來勸，孔有德訴說明廷之黑暗，又許諾高官厚祿，引誘孫老元帥投降。孫承宗只不愿屈膝投降，抱定必死之心，朝北面京城遙拜后自縊殉國，年享七十六歲。
崇禎帝面對京師周圍十多個州縣陷落的戰(zhàn)報，又急又怒，再加上周圍人的言語及不懷好意者的彈劾，崇禎帝又把罪責(zé)怪在了盧象升的頭上，認(rèn)為是他作戰(zhàn)不利。還要下令將盧象升革職聽勘，更換主帥。楊嗣昌主張仍由盧象升總督軍事，阻止皇帝戰(zhàn)時臨陣換帥，不利于戰(zhàn)事。崇禎帝從之。
盧象升此時所掌士卒不過兩萬，面對清賊四處擄掠、囂張跋扈之氣焰，盧象升恨不能立時與之決戰(zhàn)。因害怕清賊毀壞皇陵，盧帥不得不分兵防守，又聞大同防守空虛，似有清賊欲寇，又再次分兵。在與清賊決戰(zhàn)前，盧帥所部不過萬人。于是，盧象升派人聯(lián)系在幾十里外的宦官監(jiān)軍高起潛，他手里握有關(guān)寧鐵騎，結(jié)果高起潛對盧象升與清賊決戰(zhàn)的想法嗤之以鼻，竟率軍東走。盧象升此時無所仰仗，知戰(zhàn)而必死，卻仍然指揮前行，與清賊激戰(zhàn)。雙方酣戰(zhàn)多時，死傷慘重，但無奈明軍兵力不濟(jì)，漸漸被包圍。十二月十二日，部將勸盧帥突圍，盧象升卻抱必死之心：“敗兵棄軍，將帥弗能安生！今日有死無生，有前無卻！”于是繼續(xù)與清賊交戰(zhàn)，炮彈箭矢耗盡，遂拔刀拍馬迎敵，在清賊重重圍困下，身中刀箭多次，最終戰(zhàn)死沙場，殉國重節(jié)。