這徐掌柜給張家出了個(gè)什么主意？那還得從徐掌柜這人說(shuō)起，他官名徐步仁，家本在山西，年輕時(shí)跟胡記錢(qián)莊的胡老板一起打下這家業(yè)，如今年邁，胡老板便讓他打理山西的錢(qián)莊分號(hào)，實(shí)際上也就是讓他回鄉(xiāng)養(yǎng)老。這徐步人平生兩大愛(ài)好，一個(gè)是錢(qián)，還有一個(gè)就是女人，尤其是年輕女子。原他家中已娶了八房妻妾，為他生了四兒三女，不知什么原因，幾年間他家妻妾死了六房，兒女也沒(méi)了五個(gè)，身邊人常勸他要多行善事，克己修身，以修德行，可他卻依舊我行我素，雖如今已過(guò)花甲之年，可雄心未減，自認(rèn)為寶刀不老，還常去煙花柳巷去尋花問(wèn)柳。
自上次見(jiàn)過(guò)張家糧行老板的女子后，他竟然一眼就看上了小婉，心心念念想把這個(gè)年輕貌美的女子弄到手，可人家一個(gè)黃花大閨女，況且家境不錯(cuò)，縱然算不上是大家閨秀，可也是個(gè)小家碧玉，定是不會(huì)委身給他一個(gè)老頭子，所以常常扼腕嘆息，常嘆是暴殄天物，失了良緣。哪曾想這次災(zāi)害竟然給他帶來(lái)了機(jī)會(huì)，這張家如今是屋漏偏逢連夜雨，直把個(gè)徐步仁樂(lè)開(kāi)了花，心道真是有心栽花花不開(kāi)，無(wú)心插柳柳成蔭。所以還沒(méi)等借款到期便上門(mén)逼債，就是逼著這張家將女子嫁了他徐家，嫁給他這個(gè)比張德利還年長(zhǎng)的老頭子。所以這時(shí)徐步仁是趁機(jī)提出了這事。
張德利夫婦一聽(tīng)徐掌柜之言，自然是不答應(yīng)的，他們倆一輩子只生下過(guò)一男一女，可那短命的兒子沒(méi)過(guò)三歲就得了怪病一命嗚呼，自此之后再無(wú)生養(yǎng)。所以?xún)煽谧訉?duì)這唯一的丫頭是視為掌上明珠，那真是含在嘴里怕化，捧在手里怕跌。莫說(shuō)這么一個(gè)老頭子要娶她，就是當(dāng)初家慶那個(gè)為人不錯(cuò)的后生提起這事都被他一口回絕，他們常想著無(wú)論如何也要給小婉找一個(gè)門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)、家底殷實(shí)、年少有為的女婿才般配。
張德利求道：“徐掌柜的，小女方年幼，您這個(gè)年紀(jì)足足可以做了他的爺輩，求您高抬貴手，寬限我些時(shí)候，我一定將銀子湊給你！”
徐步仁抬手將張德利扶起，笑道：“張老板坐下，坐下，你這么跪著我可受不起啊！你說(shuō)你去湊銀子，也行，可不知你要湊幾日?。磕阏f(shuō)了我聽(tīng)聽(tīng)，我好和東家交差！”
“這？”張德利愣在了原地，要說(shuō)這幾百兩銀子放在平時(shí)，大不了拆房賣(mài)地，可如今這房子地都賤如草芥，根本賣(mài)不出價(jià)錢(qián)?？孔鲑I(mǎi)賣(mài)賺，也根本不可能了。如果去借，如今這人心惶惶的，問(wèn)哪個(gè)去借？實(shí)在想不出親戚朋友中有誰(shuí)能一次拿出幾百兩銀子來(lái)。“我…盡快籌錢(qián)…盡快盡快。”
徐步仁一拍桌子，變臉怒道：“張老板，你怕是又在調(diào)侃我了。難不成我回去也和東家說(shuō)盡快？以后別人還錢(qián)也是盡快？要不然我把這個(gè)胡記錢(qián)莊改成你張家錢(qián)莊得了？”
小婉娘趴到徐步仁面前：“徐掌柜的，求你行行好，寬限我們幾天吧！求求你啦……”
徐步仁冷哼道：“哼，你們張家倒是好笑，難不成你們家以前做生意，都可以不收賬的？我如今給你們指了明路你們不走，偏要一條道走到黑，那就休怪我不仁義了？”轉(zhuǎn)頭又向小婉說(shuō)道：“婉兒丫頭，你聽(tīng)清楚了，若是你答應(yīng)跟了我，我不僅可以免去你家的債務(wù)，還可以讓你穿金戴銀、衣食無(wú)憂，甚至你的爹娘我也可以養(yǎng)著。可是你若是執(zhí)意不肯，那就怪不得我告到縣衙，我也和你說(shuō)過(guò)，許多大人都是在我們錢(qián)莊吃著利錢(qián)，到時(shí)候你爹娘可就要在大獄里吃剩飯鎪水，過(guò)著暗無(wú)天日的日子了卻余生了。你好好考慮考慮，趁著我今天心情好，給我個(gè)答復(fù)。”
小婉此時(shí)已經(jīng)六神無(wú)主，心里比平時(shí)更是思念她的心上人李家慶，想起了倆人往日的山盟海誓、甜甜蜜蜜，心中痛苦不已。若她不答應(yīng)，看這形勢(shì)，這老東西那真是沒(méi)有什么情義可講，到時(shí)候一家人受苦，這是她不想見(jiàn)的；可如果答應(yīng)他，不僅違背了自己的心，還辜負(fù)了家慶哥。此時(shí)的她，真是死的心都有了！而那老倆口此刻也說(shuō)不出話，只是一味地唉聲嘆氣，真?zhèn)€是人為刀俎我為魚(yú)肉。
這徐步仁此刻心中卻是得意地很，看著小婉那雪白的脖子，水汪汪的眼睛，想著能夠得到這樣一個(gè)尤物，都讓人血脈噴張，興奮不已?！皬埨系埽皇俏艺f(shuō)你，這個(gè)買(mǎi)賣(mài)你劃得來(lái)的，你去往縣城的路上打聽(tīng)打聽(tīng)，如今好多人活不下去，賣(mài)兒鬻女，更有甚者，直接就把兒女扔在了路上，那些娃娃們都自己給自己插了草標(biāo)，自己賣(mài)自己啦，有的連銀子都不要，只要能夠給碗飯吃就中。你的女兒虧得我看中了，否則哪里能換來(lái)幾百兩銀子？你想要，是不是這個(gè)理？”
過(guò)了許久，徐步仁見(jiàn)這一家沒(méi)人回話，心想真是不見(jiàn)棺材不流淚，惱羞成怒道：“也罷也罷，如今這個(gè)好人善事我也不做了，你們隨我去見(jiàn)官吧，白紙黑字，你們見(jiàn)了知縣讓他來(lái)定奪吧”。說(shuō)著一揮手，幾個(gè)大漢就把張德利夫婦往門(mén)外的馬車(chē)上拉，小婉上去拉住爹娘的手，可她哪里拉的住幾個(gè)大漢，整個(gè)人也被拖著往外走，一時(shí)間個(gè)個(gè)哭天喊地。張小婉見(jiàn)已經(jīng)拖出了屋子，今天如果不犧牲自己就沒(méi)了爹娘，自己不可以如此不孝啊！心里想到這，便撲通一聲跪在了眾人面前，哭道：“徐掌柜，我依你便是，求求你放了我爹娘吧！”
“哎……，這就對(duì)了嘛，”徐步仁忍住心中的激動(dòng)，扶起小婉，“我就知道你是個(gè)有情有義的女子，不忍爹娘受苦哩。你這么做可曾相好？”
旁邊小婉娘喊到：“閨女啊，不能啊，我和你爹寧愿下獄也不能眼睜睜看你跳進(jìn)火坑啊……”而張德利已經(jīng)說(shuō)不出話來(lái)。
小婉擦了擦眼淚，道：“我想好了，只要你們放過(guò)我爹娘，我依你的。”轉(zhuǎn)身又向她爹娘跪下：“爹，娘，孩兒不孝，可如果我今天不能救你們，我怕我下輩子都不能安身，你們不用再勸我了，就當(dāng)你們從沒(méi)生過(guò)我這個(gè)女兒吧！”一席話直把個(gè)兩口子說(shuō)的是肝腸寸斷。
徐步仁哈哈大笑道：“婉兒丫頭嚴(yán)重了，你這份孝心真是感天動(dòng)地嘞。這樣有啥子不好，你們家的欠銀我替你們還，我還會(huì)給你爹娘一筆彩禮呢。多好的事嘛不是？”說(shuō)著讓下人拿過(guò)來(lái)一個(gè)包袱，從里面掏出了兩大錠銀子給了張德利，“這個(gè)呢就算我的定錢(qián)，你們好好給婉兒捯飭捯飭，我明天就帶了其余的彩禮來(lái)接人了，這個(gè)年頭咱也不講太多的禮數(shù)了，俗話說(shuō)選日不如撞日，能省則省嘛，明天借過(guò)人后，我便將你們的借據(jù)給你們，從此你們和錢(qián)莊兩清了。你們看，可好？”
老倆口誰(shuí)也不去接那個(gè)銀子，這是賣(mài)閨女哩，丟人，丟死先人了。小婉接過(guò)銀子，回了聲好。
徐掌柜帶著來(lái)人，大笑著離開(kāi)了張家，口里直道：爽快女子，好，好……。
這一夜，張家是死氣沉沉，張德利就和魔怔了一般，一陣陣對(duì)著自己抽耳光，小婉娘也是哭一陣，停一陣，再哭一陣。只有小婉自己，流著淚把家里收拾地一塵不染，然后自己默默地躺在浴桶里，想著和家慶的每一個(gè)快樂(lè)的時(shí)光：家慶哥，你在哪里？我是你的婉兒啊。我等不到你了，從此以后我和你再也不能在一起了，你忘了我吧，重新找個(gè)媳婦，為你洗衣做飯、相夫教子……這個(gè)夜晚，她任眼淚肆意地流下，直到流干了為止。
第二天辰時(shí)，外面刮著大風(fēng)，徐家一輛馬車(chē)，只是車(chē)門(mén)簾上掛著根紅綢子就來(lái)接人了。小婉沒(méi)有讓任何人送，自己穿著一件以前的紫色碎花長(zhǎng)裙，頭上盤(pán)了個(gè)發(fā)髻，插了根簪子，面如死灰，自己上了車(chē)。徐步仁沒(méi)有來(lái)，只是讓來(lái)人帶了一包銀錠子和借據(jù)給了張氏夫婦，吩咐了幾句，便趕著車(chē)，回了城。小婉，這就算嫁了。
世上總有人愿意相信命運(yùn)，那是因?yàn)槿藗儼l(fā)現(xiàn)，從出生到死亡，總會(huì)有些事不受自己掌控，所以他們不得不相信冥冥之中有個(gè)無(wú)所不能的神靈，在操控著世間的一切，而且這一切都預(yù)先被寫(xiě)好，無(wú)法涂改。所以很多人認(rèn)了命，就如小婉。
家聲自將殷興一伙送官后，便一直苦苦尋找哥哥的消息，可是天大地大，茫茫人海要找一個(gè)人，真的如海底撈針。這天家聲獨(dú)自來(lái)到了一個(gè)鎮(zhèn)子，聽(tīng)人說(shuō)這附近有個(gè)會(huì)神算的老瞎子，五行周易、摸骨測(cè)字是無(wú)所不通，而且靈驗(yàn)得很，家聲本是不信這個(gè)，可當(dāng)一個(gè)人走投無(wú)路時(shí)，往往會(huì)病急亂投醫(yī)。最后他還是忍不住問(wèn)了老瞎子的地址。
家聲找到了瞎子家——三間茅草屋，這其中一間屋頂已經(jīng)透了個(gè)大窟窿，一扇門(mén)半掛在木柱上，往里看，卻是烏黑一片，家聲走進(jìn)屋去，他很是懷疑這樣的屋子里還有人，可能早已經(jīng)走了吧！
“你找誰(shuí)？”陰暗的角落傳來(lái)一句顫顫巍巍的聲音。
家聲被這突然的聲音嚇了一跳，努力向墻角望去，卻是一個(gè)瘦骨嶙峋的老頭，斜靠在角落的一堆枯草之上?！澳闶恰愊棺?？”
“是我…難得…還有人想起我”，只見(jiàn)陳瞎子兩手努力的撐起手中的一根竹棍，站起身來(lái)，艱難地走到門(mén)口，由于他個(gè)子比家聲要矮了一頭，所以家聲甚至看不清他的臉，只是他抬頭時(shí)才露出一張骷髏般的面容——瘦的只剩一張薄薄的面皮裹在骨頭上，兩個(gè)眼睛里空空洞洞，什么也沒(méi)有。他努力地昂起腦袋，細(xì)細(xì)“打量”著家聲，鼻子尖一抖一抖地，喉嚨里如同擠出來(lái)一絲聲音：“后生，你要找人？”
家聲一聽(tīng)，心中大愕，他并沒(méi)有多說(shuō)任何話，這瞎子竟然說(shuō)出了他來(lái)此的目的，“我……是！”
瞎子發(fā)出母雞生蛋一般的笑聲，“你莫要驚奇，我從今天早上起就已經(jīng)在等你，你要找的人我也曉得，是你的兄弟吧？我餓了，你先將你褡褳里的餅給我一個(gè)。”
家聲這回真的是張大了嘴，心道這是人是鬼，怎地能看人心呢？他用手在老頭眼前揮了揮，確信這真是個(gè)瞎子。
老瞎子忽然抬起手里的竹竿在地上敲了敲，“不要瞎猜了，我就是個(gè)瞎子，我們這些人泄露天機(jī)太多，所以常常有五弊三缺，所謂五弊，不外乎“鰥、寡、孤、獨(dú)、殘，”三缺說(shuō)白了就是“財(cái)，命，權(quán)”這三缺，這是我們受到的上天懲罰。我陳瞎子自打和師傅學(xué)了這門(mén)之后，眼睛就一天一天看不見(jiàn)了！本指望靠著算卦養(yǎng)家糊口，卻也是一天比一天窮，一天比一天慘啊！”
家聲從褡褳里掏出最后兩張餅，全都給了瞎子，瞎子倒也不客氣，一手抓過(guò)，便開(kāi)始往嘴里塞，應(yīng)該是很久沒(méi)有吃東西了。家聲見(jiàn)他狼吞虎咽，真的怕他會(huì)被噎死。那張少了牙的嘴并不能把餅嚼碎，可瞎子并不在乎，脖子一伸，就將那成塊成塊的送進(jìn)了喉嚨里。不知他伸了多少次，終于將兩張餅全部吃完了。這才心滿(mǎn)意足地打了個(gè)嗝，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣?！耙宜隳阈值艿娜ヌ幉皇遣豢?，只是我有一個(gè)要求！”
“你說(shuō)！”
“我陳瞎子呢孤身一人，無(wú)依無(wú)靠，又恰逢這災(zāi)年沒(méi)地方吃飯去了，我知道你有一個(gè)去處有糧吃，我要你送我去那里！”
家聲心中疑惑，這我到哪里給你找飯吃：“我……我們村是有糧，可那是全村的，我做不了主，況且如今恐怕也已經(jīng)見(jiàn)底了……”
陳瞎子搖了搖頭，“我說(shuō)的不是你們村子，你再想想，還有地方！你的朋友？”
朋友？有糧？家聲在肚子里搜腸刮肚地思量，猛然想起了大青山，熊七？這他也能算到？真是神了，看來(lái)哥哥的下落有希望了。忙道：“不錯(cuò)，我有個(gè)…朋友，他那里有吃的，只要你能說(shuō)出我哥哥的下落，我一定將你送過(guò)去?！?p> 陳瞎子一聽(tīng)，臉上的皮似乎都松弛了下來(lái)，咧嘴道：“好，好。你告訴我你哥的名字，他的生辰八字，還有他最后的去處。”
家聲一一和他細(xì)說(shuō)，那瞎子盤(pán)膝而坐，手中一頓掐算，從衣兜中拿出一個(gè)竹筒，里面是六枚銅錢(qián)，只見(jiàn)他嘴中輕聲念念有詞，將竹筒放在額前搖晃了一陣，“嘩啦嘩啦，”將銅錢(qián)倒出，然后便開(kāi)始一個(gè)個(gè)擺弄摸索，良久，用竹竿在地上劃了一個(gè)“北”字。
家聲不解，問(wèn)這字何解？
陳瞎子搖了搖頭，道：“這個(gè)北字，有三層意思，第一，他人目前還在北邊某處，我也不是神仙，只能說(shuō)出大致方位，從你來(lái)處看，你該還去來(lái)處找才是?！?p> 家聲明白他的意思就是說(shuō)他哥還在他開(kāi)始找的地方，也就是望鄉(xiāng)河附近，那這其他還有什么意思？
“第二，這個(gè)北字乃是背離之象，我算出你哥哥最近當(dāng)有至親分離之苦?！?p> 家聲點(diǎn)頭道：“我娘親前段日子過(guò)世了，我和我哥也失散了，莫不是指這個(gè)？”
陳瞎子慢慢搖了搖頭：“不是，這個(gè)兩人相背之象應(yīng)該是男女夫婦之象，應(yīng)該就是他的婆娘，離他越來(lái)越遠(yuǎn)了?！?p> 家聲道：“可我哥還沒(méi)娶呢？”
陳瞎子放下手中竹竿，緩緩說(shuō)道：“你這娃娃不懂，他若是和那女子有了肌膚之親，這便會(huì)顯出他們二人同心之象，和嫁娶禮儀無(wú)關(guān)的。至于這第三，如人背日，就像一個(gè)人在黑夜里行走，這……食人炊骨，終要反北……哎，這一條不說(shuō)也罷，命也，命也?！?p> 家聲聽(tīng)得懵懵懂懂，“這食人炊骨，終要反北，到底是什么意思？”
陳瞎子嘆道：“我只能告訴你一句話：吃人肉，燒骨頭，會(huì)造反，終喪命！”
“?。俊奔衣暡桓蚁嘈抛约旱亩?，自己的哥哥是個(gè)老實(shí)人，怎么會(huì)走到這一步？“瞎子，你這個(gè)肯定不準(zhǔn)！”
陳瞎子笑道：“準(zhǔn)與不準(zhǔn)，非我能定。只當(dāng)我多此一舉吧！這句話既然送了你，你今后當(dāng)小心為之。不過(guò)我既然與你算得你哥的下落，你可不能出爾反爾??！”
家聲終究還是懷疑，這老瞎子也許只是為了胡口吃的而已，所說(shuō)的誰(shuí)也不知是真是假？可他李家聲不是一個(gè)不守信的人，自是說(shuō)到做到，“何時(shí)動(dòng)身？”
陳瞎子道：“我身無(wú)長(zhǎng)物，無(wú)所記掛，現(xiàn)在就可動(dòng)身?！?p> “你可知道我要帶你去哪里？你一點(diǎn)不害怕？”
陳瞎子唱道：“生死有命，富貴在天。山上自有山上好，只求日日吃個(gè)飽，陽(yáng)壽還有百十天，然后山林間終了！”
既然如此，家聲便騎馬帶上陳瞎子，趕往大青山，待安頓了他之后，自己還要繼續(xù)去尋他哥家慶的下落！