《楚世家》·文王軼事
子文王熊貲立，始都郢。文王二年，伐申過鄧，鄧人曰“楚王易取”，鄧侯不許也。六年，伐蔡，虜蔡哀侯以歸，已而釋之。楚彊，陵江漢間小國，小國皆畏之。十一年，齊桓公始霸，楚亦始大。十二年，伐鄧，滅之。十三年，卒。
這是太史公史記中對楚文王的記載，楚文王執(zhí)政期間的大事件都有，伐申過鄧，楚始壯大，其他細(xì)事不做記述。說起楚文王，也有些好玩的事。
首先是大家熟知的和氏璧故事，就是那個(gè)卞和，他還真能活，楚厲王那會他捧著塊石頭說是個(gè)好東西，厲王不搭理他，楚武王時(shí)他又跑去獻(xiàn)寶，結(jié)果被懲罰，搞的成了殘廢，到了文王，看他那么執(zhí)著，就相信他，然后找工匠一研究，還真鑿出一塊寶貝，就是傳說中的和氏璧。這樣算，卞和至少活了近百歲吧，真不簡單。
后人有關(guān)于卞和的一首曲子：
卞和，抱璞，只合荊山坐。三朝不遇待如何?兩足先遭禍。
傳國爭符，傷身行貸，誰教獻(xiàn)與他。切磋，琢磨，何以偷敲破。
卞和獻(xiàn)玉給楚厲王被砍左腳，后來又被楚武王砍右腳，楚武王在位51年掛了之后卞和獻(xiàn)玉給文王才使和氏璧名揚(yáng)天下。兩只腳被砍，卞和不僅沒掛，反而安然多活了至少51年，熬死了兩代楚王，以當(dāng)時(shí)的醫(yī)療水平，難以置信。
楚人和氏，得玉璞楚山中，奉而獻(xiàn)之厲王。厲王使玉人相之，玉人曰:“石也?！巴跻院蜑檎N，而刖其左足。及厲王薨，武王即位。和又奉其璞而獻(xiàn)之武王。武王使玉人相之，又曰:“石也?！巴跤忠院蜑檎N，而刖其右足。武王薨，文王7即位。和乃抱其璞而哭于楚山之下，三日三夜，淚盡而繼之以血。王聞之，使人問其故，曰:“天下之刖者多矣，子奚哭之悲也?“和曰:“吾非悲刖也，悲夫?qū)氂穸}之以石，貞士而名之以誑，此吾所以悲也。“王乃使玉人理其璞而得寶焉，遂命曰:“和氏之璧?！?p> 其實(shí)這個(gè)故事來自韓非子的文章，至于韓非子，總是喜歡說一些社會段子，現(xiàn)在叫寓言，真實(shí)成分都不足信，不過說起這個(gè)和氏璧，到了戰(zhàn)國，又有了一段完璧歸趙，說得是藺相如與廉頗。真實(shí)與否，都難以斷定了。要按傳說講，和氏璧的被發(fā)現(xiàn)，要感謝楚文王。
關(guān)于楚文王，另一則有趣的是在呂氏春秋的記載：
《呂氏春秋·貴直論第三·直諫》:王曰:“有笞之名一也，遂致之!“申曰:“臣聞君子恥之，小人痛之。恥之不變，痛之何益?“葆申趣出，自流於淵，請死罪。文王曰:“此不谷之過也，葆申何罪?“王乃變更，召葆申，殺茹黃之狗，析宛路之矰，放丹之姬。后荊國兼國三十九。令荊國廣大至於此者，葆申之力也，極言之功也。
楚文王即位初期，貪戀美色，愛出去打獵游玩，不理朝政。楚國在武王時(shí)就建立了法制，即便國君有過失也要受到處罰，真是王子犯法與庶民同罪，頗有點(diǎn)現(xiàn)代法制的意識。
太保就進(jìn)諫文王，說您不太稱職啊，整天縱情女色，國家大事也不關(guān)心，按照我們的法度，您要被鞭刑，您看著辦吧。文王聽了很不滿意，我怎么說也是一國之主，叫我受鞭刑多沒面子，換個(gè)別的好不？太保說不行，不能因?yàn)槟鷣y了規(guī)矩。于是太保拿荊條象征性的敲打文王幾下，這下文王來勁了，也不疼也不癢的，能不能真打??？太保很生氣，給您鞭刑是鼓舞您的自尊心，這與打的痛不痛有什么關(guān)系，就算打的痛您不改又有什么用呢？您竟然嬉皮笑臉的，我死了算了，怎么遇到這樣的國君，就跑路了去隱居要自殺，表示沒有教育好文王要負(fù)責(zé)任。
楚文王一看，這與太保沒關(guān)系，是我態(tài)度不好，我馬上改。于是改弦更張，召回葆申，打發(fā)走美女，勤政愛民，勵(lì)精圖治，數(shù)年時(shí)間兼并三十九個(gè)國家，擴(kuò)大楚國的疆土，使楚國日益強(qiáng)盛。
這個(gè)傳說可以看出春秋早期的楚國真是一個(gè)講究法制的國家，也正因?yàn)檫@樣的改革，才使楚國逐漸強(qiáng)大，最終稱霸南疆，問鼎中原。而在同時(shí)期，幾乎沒有哪一個(gè)諸侯國有這樣的創(chuàng)新舉措。楚國能稱霸中原，歷史八百年，其來有自。