雖然這個小山村荒僻地近乎與世隔絕，但仍不妨礙有些想出門看世界的人。自從人民公社解體后，商品經(jīng)濟的大潮越演越烈，除了對野味的需求，就是對廉價勞動力的需求，出門打工的人多了起來。早先，這些外出打工的人要么是家中游手好閑，不愿安安分分地種地，要么是不滿足于種田的收入太少，想掙大錢，總有一種不勞而獲，求取捷徑的心態(tài)，便被往往認為是家族敗類，背祖忘宗，頗有些為村民所不齒的意思。
這些時代弄潮兒，有去省城的，有去沿海城市的，去了省城的，早先是幾年不回來一次，音訊全無，近些年才逢年過節(jié)經(jīng)?；貋硪粌纱?，帶點城里的小家電，日用品，有點錢的買個摩托車在村里跑，錢江，錦江，好的新大洲本田，再也不是七十五排氣量的小毛驢，一百五，二百往上，騎起來中氣足，發(fā)動時的突突聲，像個噴氣式飛機，讓人圍過來看熱鬧，之后也漸漸習(xí)以為常。
去沿海的，長三角和珠三角，各地均有分布。廣東深圳上海的多一些，山里交通不遍，地方越遠，往返路費越貴，回來的人也越少，一去好幾年，杳無音信，生死不明。可這些年來，隨著山路一開，一則交通稍稍便利，二則這些人在外頭漸漸發(fā)跡，陸陸續(xù)續(xù)有人返家，每每制造大新聞，轟動全村。
在小玲輟學(xué)不久，久無音訊的牛家傳輩老四，牛傳勇開著小轎車進了村。剛進村時，村里只道是又有達官貴人、干部官員到村里走訪。或心存畏懼，或好奇羨慕，但都想一探究竟。
對于村里人來說，一輛錚亮的奧迪轎車，比起大多數(shù)干部開的綠色小吉普不可同日而語。車子停在牛德禮門口，讓人看得兩眼發(fā)直，似乎是神仙下凡塵，鳳凰落了了雞窩。許多人瞧這人的眉眼，雖上了年紀，倒頗有些像早年離鄉(xiāng)的牛傳勇。
他年過六旬的老爹，此時正坐在門前曬太陽，粗厚的棉布衣裳，間雜著補丁與破損處翻出的發(fā)黃棉絮，一口一口吐著黃煙，間或露出一口煙漬的黃牙。牛傳勇走到他爹面前，他爹看著一張看似陌生、卻又似曾相識的面孔，一時沒有認出來，定睛仔細著瞧了瞧，呃呃呃地要喊出來，卻是張口結(jié)舌，發(fā)不出一點聲音。
“爸，我是傳勇哦?！?p> 老爹怔了半晌，憋出幾個字，“是傳勇嗎”，
牛傳勇說，“是啊，是啊，爸爸終于認出我來了”，欣喜若狂，“爸，你等一哈。”
牛傳勇撇過他爹，從車上往屋里搬東西，牛德利兀自呆坐在一旁，都不敢確信自己眼見為真。
呆頭呆腦的大哥牛傳武還傻里傻氣地從里面鉆出來，以為出了什么稀罕事情。他那兇悍如虎，臉上長滿黃斑的丑媳婦卻反應(yīng)迅捷如風(fēng)，立馬貼上來，“喲，是叔叔回來了，快進來，快進來，我們家來了貴客了?！迸魑淙灾恢涝谝慌陨敌?，被他老婆一手按在額頭上，“還不過來幫忙。”
牛傳武老婆又支使著她的大兒子到村里小賣部買鞭炮紅紙，煙酒零食，沒多少工夫，幾串大紅爆竹就噼里啪啦的炸開了。遇事童先知，從奧迪車開過來的第一刻，牛小波、牛澤清、牛澤文、牛澤義等一群野孩子就圍過來看熱鬧。有的不明就里，以為又是鄉(xiāng)里的干部來了，噤若寒蟬，只立在旁邊看。腦子靈光的，便從衣衫作派上，知道不是干部，開始大呼小叫，“有轎車到村里來了，大家快過來看啰”，消息像長了翅膀，迅速在村里傳播開來，聚攏過來的人群迅速把門口的空地擠了個密密實實，有點閑工夫的人幾乎都聚集到這里來了。
一群人指著奧迪車，吵吵嚷嚷，圍成一團。有人說，“這比王志遠的桑塔納氣派多了，面子大。”“那當然，你認識啥牌子不？”“四個環(huán)連著那是寶馬，”隨即被人反駁，“
牛德貴從人群中擠出來，蹭上去聞了下，“油漆味都比那桑塔納好聞啊，我們要是能開上這樣的車就氣派了?！迸鲗氁簿o緊挨了過來，分外眼紅，或許自己早個幾年出去打工，開上這輛車的就是我了。
車內(nèi)牛傳勇的妻兒看著自己像動物園的動物一樣被人圍觀，牛傳勇也意識到忘了把妻兒請出來。連忙過來開門，“你不要奇怪，鄉(xiāng)下人沒見過什么世面，純粹是過來看熱鬧的。”
牛傳勇老婆才從車上小心翼翼地兩腳點地，施施然下來，穿一件對襟大皮氅，足蹬黑色真皮長靴，燙了齊肩的大波浪，在村民看眼里，活脫脫一個貴婦，最后抱出來的是一個五六歲的小男孩，皮膚白凈，眼睛骨碌碌地轉(zhuǎn)，嬌滴滴的像個小姑娘。
牛傳勇看到人群聚集了過來說，“父老鄉(xiāng)親好，我回到了自己土生土長的家鄉(xiāng)，真是親切，感謝大家捧場?！?p> 揚手就撒了一把糖果，天女散花，落到地上。糖果炸進人群，引起了一陣瘋搶。孩子們七手八腳亂作一團，腳上踩著，手上攥著，把果子據(jù)為己有。糖果有大塊的巧克力、花生牛軋?zhí)?、大白兔奶糖、鹽津提子等，還給每個孩子發(fā)了一瓶健力寶，比起村里小賣部的糟糠小吃，像是人參仙果，孩子們直感稀罕，珍奇，一張張嘴巴吧嗒吧嗒吸吮個不停。
嘴饞的吃完還問，“還有莫，我都莫吃到幾個?！?p> “大家不要急啊，過兩天我還要辦酒席，請鄉(xiāng)親們好好吃一頓?！毕旅鏆g呼雀躍，叫好聲此起彼伏。
說完，牛傳勇除了與家人敘舊，就開始操辦酒宴，把附近有水平的廚子都請了過來做幫工，酒席擺在學(xué)校門口的大操場上，支三個臨時的大灶，趁夜趕工備酒席。邀請對象是牛村里的家家戶戶一個不拉，場面空前。
春寒已去，天氣晴好，趁著好時節(jié)，牛傳勇就擺下了二十桌的宴席，且不說村里的頭面人物，就連各家平日里大門不出，二門不邁的受氣小媳婦都有一席可坐，未等開席，人聲鼎沸。這次酒席的排場比之王志遠那次有過之而無不及，這附近市場上能買到的山珍海味，玉盤珍饈皆被端上餐桌，村人感覺到面子有光，對于牛傳勇的議論，轉(zhuǎn)眼間從一個因為到處惹禍，為非作歹的小流氓，搖身一變成離家創(chuàng)業(yè)，白手起家，卻又心系故里、知恩圖報的企業(yè)家，大人物。
一群人在長條凳上坐定，村書記李良才也趕了過來，開場白說，“今天我們小山村出了位大人物，可見我們紅楓村是人杰地靈、人才輩出。”牛傳勇也再次發(fā)表了開席講話，“感謝鄉(xiāng)親父老、感謝親朋好友，我今天倍感榮光，即使孤身在外，也一直莫忘記家鄉(xiāng)，今天回來，就讓要回饋父老鄉(xiāng)親，大家一定要盡興，好，不廢話，大家開席?！?p> 一片喝彩聲落，桌上的筷子早已是迫不及待，奔向自己中意的菜肴。眾人吃相各異，喝酒的推杯換盞，喝飲料吃飯的喝粥的不一而足。各式眾生相面前，牛傳勇的兒子卻只是坐在席上，一口飯都不吃，他媽媽一會兒問他，吃這個吧，搖搖頭，又看到另外一個菜，這個不，這個你吃吧，也還是搖搖頭，不吃。
這時她妯娌挨過來，瞧我這蠢腦筋，也不知道你們吃什么，就做了這些個不合你們味口的。
“你不用管他了，平常在家里就挑食，怎么喂都不吃?！边^個一時片刻，他媽媽也不想管他了，“不想吃，就跟那邊的小朋友玩去吧。”才離了席，自己去玩了。
席間，牛傳勇吃得興起，筷子揮舞起來，“多吃酒，多吃肉，大家不要客氣?！?p> “我們今天都是沾了你的福氣，敬您一杯。”
“好，今天我高興，我?guī)Я藥灼棵┡_酒，大家都過來嘗一嘗。”
“這是國宴用酒啊，我?guī)滓姴荒娺^，幾多錢一瓶？”
“一千多一瓶，”
“這怎么吃得起，”
“話哩不要客氣，嘗個幾口，我給大家斟酒?！?p> “老板就是老板，做人就不一樣?！?p> “你們喝著，給我倒一碗這里的水酒就好?！?p> “你自己帶的酒怎么不喝？”
“我在外面喝慣了，還是自己家釀的酒好，香，好多年莫吃過，想吃?！?p> “怎么想到這個時候回來？”
“在外頭生了孫子，帶孩子帶著，心里終于還是想到了回家，沒想到家鄉(xiāng)修了路，不然早開車回家了。”
酒席過了一個鐘頭，牛傳勇酒過三巡，酒酣耳熱，兩張嘴開始繪聲繪色地講述自己的打工經(jīng)歷，“我當時出去才十七歲，跑到廣東一開始像個叫花子，連飯都沒得吃，跑店里偷東西吃。好不容易在工地里當，還倒賣過盜版蝶片，什么都做過，最后沒辦法跑去學(xué)車，準備跑運輸，到了一個工地開車。也是我命里菩薩保佑，運氣好，遇到貴人，做了工地老板的司機。我腦子活，最后推薦我到一個熟人的建筑工地里管工夫，再后就自己做包工頭，就此時來運轉(zhuǎn)，發(fā)家致富?！?p> 周圍聽得津津有味，“這次回來還準備，帶幾個家鄉(xiāng)人去他工地上干活呢，”牛傳勇說，“金好，銀好，不如家里人好，東親，西親，還是家里頭最親，人吧，越在外頭風(fēng)光，越是想念自己的老家。”然后到處分發(fā)了幾張名片，“誰要是想賺錢，拿著名片到廣州來找我，保證讓你們個個都能賺到錢，個個開上小轎車，”志得意滿。
桌上是一席，桌下亦是一席。村里的狗都跑過來搶食，在酒席下鉆來鉆去，甚至兩條狗之間還爭搶撕咬，吃酒的覺得礙事，就抬起一腳，正中狗肚子，狗負痛發(fā)出嗷嗷怪叫，逃開一陣，但很快受不了骨頭肉香的引誘，又鉆到桌子底下撕咬起來。
這天牛傳勇在人前掙足了面子，自然酒興大開，先是去各桌敬酒，各桌又回敬，少說也有幾十上百杯，喝了足足半晌，喝得酩酊大醉、人事不省。牛傳武扶了已經(jīng)醉成一攤爛泥的老弟，到了自己的床上，然后倒頭就睡，發(fā)出雷鳴般的鼾聲。
牛傳勇又呆了幾日，原本至少要住上一個月，但他的妻兒都水土不服，兒子回來沒兩天就感冒，所以只好與家里匆匆告別，再回廣東去了。牛傳勇一去，留下的不光是一個傳說，更像是一個炸彈，瞬間引爆了對城市、對外面世界的渴望。這件事帶給村民的震撼大過王志遠上大學(xué)當官。王志遠多少算個文化人，怎么說也是走的正路，是在幾千年傳統(tǒng)里，人人認可的正途明道，不會讓村民感到新奇，但牛傳勇不一樣，幾乎在一夜間顛覆了山村里人們過去的認知，想想成為牛傳武成為腰纏萬貫的富商巨賈。
自此之后，那扇通向城市的門被徹底推開，走出山村的人越發(fā)多了起來，開始一個個走出去，涌向長三角，珠三角甚至是京津冀，北上廣深，各個省會，天南地北，五湖四海。
甚至真有人拿著名片，追隨牛傳勇，但很快又另擇新主，說是把人當豬宰，活干得多不說，工錢也是各種拖欠，連累他老爹牛德禮也平白無故挨了不少罵，落了個忘恩負義的壞名聲，當然這都是后話。
牛傳勇畢竟是個例，可就是牛傳勝的兒子也回到村里的時候，買了臺彩電和一輛摩托車，然后篤篤地在村里四處馳騁炫耀。牛傳寶看到這一副小人得志的神氣樣，心里泛酸，暗罵，“神氣什么呢，前幾年我有錢的時候，伊屁都不是?！钡职蛋档叵敫ィX得自己好歹是當過老板，發(fā)過財，等自己養(yǎng)好身體，廣闊天地大有可為，到時眼紅死那群狗養(yǎng)的。
這個想法越來越強烈，和外面人打聽，去哪里打工好。有說廣東深圳的，人也多，可那邊聽說治安要亂，有說去上海的，有說去寧波嘉興的，那邊治安好點，但小生意比較辛苦。自己算來算去也沒確定主意。
然后跟羅梅試探說：“我想明年跟人到外面去打工，保證掙大錢?！?p> “你就是眼紅，別看有人賺錢，賠本的也有，牛傳富的兒子不就欠了一屁股債，過年的時候一大伙人過來要債。何況，你吃得了那個苦莫?！?p> 又嗆了回去，牛傳寶想自己身體確實是大不如前，也在省城吃過虧上過當，還有些怕，既然自己去不了，總要使個人去。之后除了念叨起羅梅目光短淺，婦人之見，就是慫恿羅梅把女兒送出去打工。
牛傳寶看著小玲在跟前轉(zhuǎn)，個子已經(jīng)和羅梅相仿，“這樣大的人，還留在身邊做什么呢?！逼鸪趿_梅也是針鋒相對，“才幾大年紀，天天到田間地頭兩處忙，還不稱你的心了，都這樣了，還想要怎么樣。”
牛傳寶做事不達目的，善罷甘休，就天天拿眼晴瞪著小玲，“天天要吃要穿，一分錢都不肯出去掙。”
外面又響起了一陣摩托聲，是牛傳元的弟弟牛傳香回來了。近清明，許多打工的人都會回來祭祖。牛傳香出去打工算是比較早的，早些年一直生意失敗，沒掙到錢，連老婆要娶不起，但這兩年也翻了身，該添的東西都添了，氣象不同以往。
牛傳寶心里愈發(fā)不是滋味，許多人一打工就是蒸蒸日上，自己卻是一天不如一天，日日上門去問，賺了多少錢，外面做事行情怎樣，看著新添置的家電好物，反反復(fù)復(fù)地看，回來就在家里面說，“牛老五屋里兩個崽有出息，雖然不會讀書，做起生意來還是厲害。”
羅梅一直明白牛傳寶的意思，但只能裝做不懂，保護這個剛剛輟學(xué)的女兒，玲玲還小，根本沒到外出打工的年紀。
村里人打工基本只有兩條路，一是種菇，即到江浙或者廣州等地種平菇，然后到菜市場販買，已形成一道產(chǎn)業(yè)。其中有些人發(fā)了筆小財，比不上牛傳勇，也算是比較成功的。很多輟學(xué)的孩子也跟著走上了這條路，但牛傳寶家并沒有親戚在做這個生意，小玲的阿姨在外面開店，也遇到了困難，根本無法收容小玲。另外就是進廠，多數(shù)是去各種電子廠、紡織廠的流水線，很辛苦，拿死工資。
恰好此時，村里要分發(fā)扶貧物資。發(fā)放大會，原先是一場大戰(zhàn)。以前是為了一塊田，現(xiàn)為了幾件舊衣服，常常要動起手來，打個頭破血流。這些年打工賺錢的人多，這幾件衣服漸漸瞧不上了。不過牛傳定還是親自去領(lǐng)，正碰上牛德勝。其實在患上所謂風(fēng)濕已經(jīng)一年多后，牛傳寶的病已基本痊愈，或者說原本就沒有病，只是受了點寒氣，經(jīng)由夏日的暑熱一去，早就十去八九，犯不著追著不放。
可牛傳寶始終耿耿于懷，因為想到別人打工來的風(fēng)光，不是牛德勝耽誤了牛傳寶外出打工，說不定他已經(jīng)出去打工掙大錢了。
見到牛德勝，就是挑釁，對發(fā)放衣服的村干部說，“你把這么好的衣服給他，這么差的給我，瞧不起我是么?！薄耙路前错樞蜃ヴb揀的，他輪到前啊?！?p> “伊是什哩人，比我多幾斤幾兩，就排在我前面?！?p> 牛德勝開腔，“你今朝是想惹事是不，我歲數(shù)比你大一輩，排不到你前面是么?！?p> “多長哩幾歲，多長了一肚子壞水?！?p> “你話什哩卵事，我再壞也沒你壞?！?p> “你不壞會給人家下套，廢了人家的腳莫?！?p> “原來是各回事，一件小事記仇到現(xiàn)在，我才不要這幾件破衣服。有的人一年多不做事，窮得沒衣服作哩是么，那給你，我還不稀罕要?！?p> “你話什各，再話一句試試，看我不打你?！?p> “你打啊，怕你不敢打。”
牛傳寶真抽了一巴掌，但沒敢使力。牛德勝發(fā)飚，“你敢站到不要動，看我不打死你，”拿了根木頭，追著牛傳寶打，牛傳寶跑回家關(guān)了門。牛德勝推不開門，便在外頭叫囂，“跑得了和尚跑不了廟，你要是敢出來，看你還有沒有命回去?！?p> 圍繞這件事，家里又是雞犬不寧，吵個不停，牛傳寶幾日里也沒個好臉色，把氣都撒在家人身上。自己也怕了，不敢出去，在屋里越想越氣。“什么時代，伊牛德勝還敢說我屋里窮，一個窮光蛋敢說我屋里窮?！币惶煸顼?，看到桌上只有兩個素菜一個湯，突然發(fā)作，“都是一屋里的賠錢貨，連菜都吃不起?！币话严品俗雷樱P子跌落在地上，摔了個細碎。
“都不要過了，一家人全是廢物，全都死出去吃西北風(fēng)?！?p> 兩個孩子看到這一幕，被巨大的聲浪震在原地，一動不敢動，羅梅看牛傳寶火氣稍息，“你們幾個吃點粥算了，”
聽了母親的話，才起身去灶上的大鐵鍋里盛了點粥，一個人縮在一角飲咽。
羅梅也不敢過去勸，默默地收拾地上潑掉的菜、打碎的盤和碗。“你們兩個吃完了就出去，你們爸爸發(fā)神經(jīng)，不要管他?！?p> 等到了中午，羅梅才敢問，“你什哩意思，要發(fā)這么大的火。”
“我決定了，讓小玲仔出去打工，不肯去也要去，由不得伊，綁也要綁出去。”
“小玲還小啊，況且現(xiàn)在要出去也沒個人跟，你讓她一個人出去流浪是莫?！?p> “牛傳香不是還沒走莫，就跟伊去?！?p> “牛傳香這個人你也不是不知道，沒什哩正經(jīng)的?！?p> “那怎么樣，一屋里人餓死是莫，我話定了，哪個敢吵我就打哪個。”
母親哭喊起來，“你這哪是讓女兒打工賺錢，你這是賣女兒啊。”
“我不管，讓伊出去就讓伊出去?！?p> 小玲也爆發(fā)了，“好，爸，你嫌我不會賺錢，可我做得還不夠嗎，每天忙早忙晚，哪一天閑過，”她堅毅而決絕地說，“你嫌我，出去就出去，我早不想在這個家呆了，省得受你的氣，這個家讓我感受不到一點溫暖，你不喜歡我這個女兒，我就走，再也不回來了?！?p> “那好，不要回來就不回來，最好永遠不再回來了，我才不稀罕你各女仔?！?p> 母親還在努力勸，退一步講打工也要找個熟人親戚有個照料，打電話給妹妹羅蘭。羅蘭也為難，“不是我不想讓外甥女來，我現(xiàn)在也不好過，剛剛的店面退沒了，欠的房租都沒給，跑到上海去，自身難保，沒有辦法啊?！?p> 眼看木已成舟，在這個家里，不論大事，一旦牛傳寶決定了的事情，就沒有挽回的余地。
羅梅抱著哭泣的小玲，“唉，你也看到了，你爸想錢想瘋了，非要帶你出去。媽媽沒用啊，自己屋里的子女沒一個保得住。”
小玲偎依在母親身旁說，“媽，那就讓我去吧。”
“本來想讓你跟阿姨去的，但你阿姨最近也出哩事，牛傳香伊屋里人沒幾個心善的，你出去一定要多長兩個心眼，外面的世界太復(fù)雜，另外你姨那邊的電話我也會給你留一個，有事打你阿姨的電話?！?p> “曉得哩，我也預(yù)料到了，遲早是要出去的，現(xiàn)在家里情況一天比一天差，接下去就要過不去了，可田里的事就靠你跟哥哥、弟弟，忙不過來?！?p> “你不要管了，今年死也要拖牛傳寶下水作田，我們命苦啊，做媽的沒能幫你什么，自己受了一肚子氣，還連累了孩子，這么多年過來，我也沒辦法，只能忍，都是命?！闭f完兩個人仍舊垂淚，小玲離家打工的事，也就這樣定了。
在這一切的變故之前，小波更像個局外人，他距離小學(xué)畢業(yè)也就一兩個月了，未來的求學(xué)生涯會走向何方，也增添了重重迷霧。