自從林家境況好轉(zhuǎn)，兩個女孩子有了自己的房間和丫頭以后，極少像這樣共處一室，更別說秉燭夜話了，所以這些年的確不比小時候親密。憶茗此時聽見她冒出這么一句，又是好氣又是好笑，嗔道：“這里離菩薩沒多遠呢，你趕緊漱口向菩薩告罪，別讓菩薩生氣?！?p> 若茗撲哧一笑：“你真是善男信女?。∑兴_每天要聽那么多人禱告，忙也忙昏頭了，哪里顧得到我說什么?！?p> “你呀，漸漸學的跟男人一樣，沒什么忌憚，都是跟那些臭男人做生意鬧的?！睉涇Φ?。
“這可是胡說，端卿哥哥也在做生意，難道他也是臭男人？”
憶茗聽見這個名字，心中一蕩，柔聲道：“哥哥跟他們不一樣?！?p> “可又來，剛你親口說做生意的是臭男人呢——哎呀，你連爹爹也罵進去了，我回去就告訴爹爹去。”
憶茗知道她是玩笑，沒理會她的“威脅”，背朝她道：“隨你，我要睡了，別鬧我。”
忽然覺得背心一涼，原來艙內(nèi)房間狹小，兩張床之間只有極窄一條縫，若茗伸手過來，冰涼的手指在她背上點了一點，悄聲道：“姐姐，你還沒告訴我你白天跟娘娘許了什么愿呢！”
“你這丫頭，怎么這么聒噪！偏不告訴你?！?p> “哼，你不說我也知道，”若茗得意洋洋地披衣坐起，“你準是求娘娘給你找個好姐夫！”
憶茗連耳帶腮臊的通紅，拿被子蒙住臉，恨道：“死丫頭，再胡說我告訴娘去！”
“就是娘說的啊，這些天在給你找婆家呢?！比糗室鈱ⅰ捌偶摇倍旨又卣Z氣說出，惹得憶茗又一陣面紅耳赤，索性不再吭聲。
若茗見她不答話，便自顧自說下去：“我這幾天忙亂的很，都忘了幫你問問他們給你找了什么好人家，不過爹說了，最好把你嫁到有交情的人家那里去，怕你受公婆的氣呢……”
她的話憶茗只聽進去了一兩句，然而卻都印證了自己的猜想。她此時的心情恰如疑鄰盜斧①一般，只覺樁樁件件都與那人相合，世交，年紀相仿，父母和藹可親，而且這次上香，恰巧他們也來，還與娘說了那么多兒女之間的話題……
越想越覺得歡喜，蒙著頭羞澀地笑了。
若茗推了推她：“敢是睡著了？我說了這么多你都不做聲。虧我還說好久沒和你說話了，想好好聊聊呢?！?p> 憶茗慢慢放下被子，嗔道：“你哪里是想聊？分明就是取笑我?！?p> “那就是見仁見智了，人家關(guān)心你嘛?！比糗ξ模澳悴聲粫侨~家兩個哥哥？”
憶茗原以為她要轉(zhuǎn)移話題，哪知道一兜又給兜回來了，唰一下蒙上被子，恨道：“再說我真要惱了！”
若茗哪里怕她，自顧自說下去：“我也是瞎猜哦，不過要是給姐姐找婆家，誰能比葉家哥哥好呢？就是不知道你中意端卿哥哥還是方卿哥哥——哎呀不對，方卿哥哥比你還小著一歲呢，那就只有端卿哥哥了。不過也不好說，萬一別人家有比端卿哥哥更加好的男兒呢？那可比嫁給端卿哥哥更威風了。”
憶茗一時忘情，不覺答道：“胡說，哪有比哥哥好的男子。”
“正所謂天外有天人外有人嘛，你整天悶在家里不出去，怎么知道世上沒有比端卿哥哥好的男子？”
“那你整天跟臭男人打交道，可曾見過比哥哥好的？”
電光石火的一剎那，若茗忽然想起了馮夢龍。雖已恍若隔世，猶然心頭一陣刺痛，垂頭不語。
憶茗只道她被駁倒，笑道：“你也沒話說了吧，快睡吧?！?p> 正在此時，忽聽艙外一陣急促的腳步聲一徑往內(nèi)艙去了，兩人都吃了一驚，誰深更半夜在船上鬧騰？
不多時又有腳步從外艙走來，低聲喚道：“別驚動夫人，出了什么事？”卻是端卿的聲音。
往內(nèi)艙去的人折返回來，急匆匆回道：“大少爺，官府突然要上船檢查有沒有違禁夾帶，還說民間的船不能停在官船碼頭。”
“怎會有此一說？咱家的船在官船碼頭停過不止一兩回，從未有人要上船檢查。”
“小的看為頭那人的意思，多半是要錢。”
端卿道：“你拿上我的名刺，就說是葉舉人的家眷來此上香，再封五十兩的紅包給他們?！?p> 那人匆匆去了，若茗隔窗問道：“麻煩么？不然我們先起來？”
端卿沒料到她們還未歇息，趕緊說：“妹妹們別慌，沒事的，一切有我?！?p> 果然沒多久就聽見先時那人來回：“領(lǐng)頭的收了紅包，說既然是舉人老爺?shù)募揖?，必然沒問題，不查了?！?p> 若茗恨道：“這世道，連官差也開始到處欺詐搜刮！”
“俗話說公人見錢，如蒼蠅見血?！倍饲湫Φ?，“早上出門便交了過江稅、行船稅，誰想到深更半夜還有這么一出，近來朝廷為了搜羅錢財，真可說是挖空心思?！?p> 若茗還要再說，忽聽姐姐道：“哥哥，外面風涼，快回去歇息吧?！?p> 端卿答應(yīng)著說：“妹妹們也早些睡吧，明天若是沒有大風，一早就得起來趕路呢?！?p> 端卿走后，若茗還想再聊，憶茗卻怕她繼續(xù)拿婚事開玩笑，閉著眼睛不吭聲，假裝睡熟。若茗獨自說了一會兒，覺得無趣，漸漸也睡著了。
只是此時的憶茗全無睡意。妹妹的猜測，大娘和三娘的話，黃夫人的憐愛，種種的一切，若都是因為自己想象的那個順理成章的原因，生活會變成怎樣？
夫唱婦隨，琴瑟和睦，白首偕老。書上那些遙遠陌生的詞匯，一時間都鮮活可愛起來，像小時候過年喜氣洋洋的紅襖褲。
只是到底有幾分缺失。若是娘還在世，應(yīng)該能猜到自己的心思吧？若是那樣，何須在此輾轉(zhuǎn)反側(cè)，徹夜難安？沒娘的女兒，無根的浮萍，爹爹那里，眼看是妹妹更得歡心，縱然大娘寬厚，可那也是別人的親娘，到底比不得……
不通人性的風聲水聲只管在耳邊盤旋，擾的心思越發(fā)凌亂。這樣躺著默默流淚，漸漸窗紙發(fā)白，槳聲欸乃，又一天開始了。
注：①疑鄰盜斧：寓言故事，一家人丟了斧頭，懷疑是鄰居偷了去，看他一舉一動都像偷了斧子的模樣，后來找到斧頭，再看鄰居，一點兒盜賊的行跡都沒有。