14 和薛家合伙（二）
香皂的制作方法不難，原料是油脂，燒堿。
油脂選用成本較低的豬油；
關(guān)鍵在于燒堿，后世香皂之所以普及，原因是苛化法、電解法可以大規(guī)模制堿，受限于科技，且暫時沒有合適的天然堿礦，只能提純草木灰，使草木灰中的碳酸鈉和石灰水發(fā)生反應(yīng)，產(chǎn)出燒堿溶液。
香皂作坊里，賈圭百無聊賴地坐在杌子上，薛峻半瞇著眼躺在太師椅上，共同觀看工匠攪拌石鍋里的黏稠物什。
薛蝌半捧紙筆，在旁邊記錄。
至于薛蟠，先找了兩個清俊的小廝瀉火，又不太滿意，和幾個狐朋狗友找楊采薇廝混去了。
薛峻道：“圭哥兒，就你這幾天的見聞，我薛家的情況你心里有底。實不相瞞，自兄長離世，兩家分房，蟠兒對一應(yīng)經(jīng)濟(jì)世事全然不知，我應(yīng)付海外的生意已力有不逮，哪有時間兼顧長房之事？今蟠兒盡信于你，當(dāng)在空暇之時多多勸導(dǎo)才是?！?p> 賈圭低聲道：“薛二叔所言極是。但依我之見，薛大哥本性難移，他掛個虛名等著分錢就夠了，您大可以著重培養(yǎng)蝌弟。蝌弟本性淳厚且自有一番見地，日后成長起來，必能一鳴驚人?！?p> 薛峻道：“嫡庶有別，尊長有序。蝌兒很該培養(yǎng)，但絕不能直接插手長房之事?！?p> 賈圭道：“薛二叔此言差矣。蝌弟再怎么插手，族長、家主依然是薛大哥，戶部所掛之名也是薛大哥，換言之，蝌弟始終在為兄長和家族服務(wù)，并非越俎代庖。如今趁著重整香皂作坊的機(jī)會，讓蝌弟名正言順地參與到長房的生意中，既熟悉了長房之事，又鍛煉了來事兒的能力，一舉兩得，何樂而不為？”
薛峻投來一個極有深意的眼神，淡淡一笑。
沉思片刻，又問：“圭哥兒，你十三歲了？”
“呃，是的，剛滿十三歲?！?p> “恕薛某冒昧，哥兒家中可有婚配？”
賈圭一怔，繼而內(nèi)心竊喜，他已得知薛寶琴還未和梅家定親，這是要將美麗而又可愛的小寶琴許配給我么？
“小侄尚未婚配?！?p> “如此正好，我薛家三房有一長女，年方二八，正值待嫁，生得是如花似玉，閉月羞花?？上酃鈽O高，這兩年來，多少王孫公子都被她拒絕。圭哥兒文武雙全，前番于秦淮河智退和州方氏，名聲大噪，薛某可以做主促成秦晉之好……”
賈圭：……
忽見兩個工匠抬著模具進(jìn)來，一人興奮道：“賈公子，二老爺，晾了兩天，沒想到真的成型了，這手感，這香味兒，這去污能力，絕了！”
眾工匠紛紛放下手中的活計，摳出模具上的黃色塊狀物體把玩。
薛峻站起來洗了一回手，擦干了仔細(xì)聞了聞、看了看，不住地稱贊。
沒有以往香皂的腥味兒和膈應(yīng)感，去污能力強，若加一些名貴的香料，質(zhì)量還能提高。
薛蝌贊道：“果然和平日里賣的大不相同，圭二哥真乃神人也！”
薛峻飽經(jīng)世故，在高興的同時，不禁對賈圭起疑，如此革命性的物件，他一個十三歲的少年從哪里學(xué)的？
賈圭卻不太滿意，這黃色塊狀物品，不像“香皂”，更像“肥皂”。
因為，植物類型不同，燒出來的草木灰的成分也不同，大部分草木灰的主要成分是碳酸鉀，只有個別海藻曬干燒成的草木灰主要成分才是碳酸鈉。
“現(xiàn)在的成本是多少？”
薛蝌思索道：“幾日下來，隨著工藝、配比的改進(jìn)，不算香料、花瓣等裝飾物，一塊香皂的成本下降到八十文錢?！?p> “八十文，如果賣一兩銀子，那就是將近二十倍的利潤！而市面上的香皂，也就賣個噱頭，成本、售價、質(zhì)量都不及?！?p> 只要宣傳得當(dāng)，配方、制作流程保密，可以說這就是一座金山。
薛峻忍不住深吸了口氣。
賈圭道：“還要再繼續(xù)實驗，尤其是草木灰，每樣都試一次，直到調(diào)出來白色的溶液為止。”
薛蝌點頭記下，賈圭又道：“嚴(yán)格控制出入伙計，工匠分工而作，固定每一道流水線，一來可以提升生產(chǎn)效率，二來防止配方外泄。”
薛蝌道：“作坊里的工匠，簽的都是死契，一生和我薛家綁定，這一點無需憂慮。”
接下來就是尋找天然堿礦的問題，不過此事暫且不急，銷量沒上來之前，草木灰足夠?qū)Ω逗芫昧恕?p> 賈圭將自己寫的計劃書遞給薛蝌，因笑道：“還有三點，一是品牌建設(shè)，二是銷路，三是市場?！?p> 薛蝌不明其意，作揖道：“請圭二哥指教?！?p> “品牌建設(shè)，就是在香皂底部刻上獨屬于我們自己的標(biāo)記，即使別人仿造，我們依然可以憑借標(biāo)記獲得老顧客的青睞；銷路，則需要你大哥出馬了，依我之見，我們的香皂大可以送進(jìn)皇宮，這宣傳效果，哪一家能比得過？”
“市場的話，即針對不同的客戶群體，制定不同品質(zhì)和價格段的產(chǎn)品，比如賣給普通人的，不加香料藥料，定價一兩；賣給大戶人家女眷的，定價五兩；賣給讀書人的，定價二兩，等等，這些就需要你來把控了。”
薛蝌已被他天花亂墜的思路整麻了，又是感嘆，又是吹捧的，賈圭笑而不語。
“有這一筆進(jìn)項，我薛家的生意必能好轉(zhuǎn)，伯娘、寶姐姐也不會再嘮叨大哥敗家了！”
“嗯。香皂的制作，我們要牢牢掌控在自己手里，至于薛大哥，負(fù)責(zé)往宮里跑腿，然后等著分錢就是了。”
“接下來，訂立契約吧！”
薛蝌怔道：“圭二哥，你是大哥的結(jié)拜兄弟，還需要契約么？”
賈圭道：“生意是生意，人情是人情，立了契約，大家皆大歡喜。”
薛峻點頭道：“言之有理，生意和人情自不能混為一談！”
薛蝌請來保人，當(dāng)堂立契，確定了組織形式、管理機(jī)制、利潤分成。總的來說，賈圭占四，薛家占六。
品牌名為“華清香皂”，源于《長恨歌》中的“春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂”。
總顧問賈圭、薛峻，負(fù)責(zé)提出指導(dǎo)性建議；大總管薛蟠，不添亂就好，其他時間等著分錢；副總管薛蝌，負(fù)責(zé)作坊的管理和香皂的生產(chǎn)；攬總廖延宗，跟著薛家各省總管了解市場，學(xué)習(xí)銷售；副攬總姚光效，負(fù)責(zé)監(jiān)督；賬房先生張德順；工匠頭目劉大午。
核心成員中，廖延宗、姚光效都是賈圭的人，廖延宗系書商廖有才次子，廖有才也是個投機(jī)者，自合作賣書時就相中了賈圭，于是讓不肯讀書的次子跟著他習(xí)武。
且說薛蟠試過了剛出模的華清香皂，自然是喜不自勝。便挑了兩塊色、香、味俱全的，送給母親和妹妹。
薛姨媽試了，又驚又嘆。因笑道：“我的兒，我還以為你又在胡鬧呢，竟做出了這樣好用的香皂，可進(jìn)益了！”
說著便一把摟住薛蟠，差點兒喜極而泣。
薛寶釵杏眼微垂，看著自己凝脂般水嫩的手部皮膚，膩聲道：“哥哥，這香皂從哪里來？想來和你沒亁系吧？”
薛蟠訕訕一笑，自己的妹妹太聰明了。
薛姨媽奇道：“我的兒，這是怎么回事？”
薛蟠道：“是圭弟和蝌弟鼓搗出來的，成本低了不少，品質(zhì)卻高了很多，他們的意思，要我送進(jìn)宮里。”
薛姨媽大喜：“很是，很是。宮里的香皂我是見過的，不及這樣兒。我正愁著你妹妹的待選呢，你送這些好宗兒，豈不是錦上添花？趕明兒你妹妹做了貴妃，你就是國舅爺！我的兒，你的圭弟真真是咱們薛家的福星，你可要好好謝他！”
薛蟠聽了，從薛姨媽懷里鉆出來一蹦三尺高，拍手狂叫：“還是媽厲害??！我怎么沒有想到這一層？有這一樁好宗兒，妹妹必能選中，我以后就是國舅爺了！哈哈哈哈……”
薛寶釵起初羞得滿臉通紅，嗲聲朝著薛姨媽撒嬌，不多時反應(yīng)過來，正色道：
“媽，哥哥，你們得意忘形了。咱們進(jìn)京，可不是聘選妃嬪的，和姨爹家的大姑娘不一樣。咱們是備選為公主、郡主入學(xué)陪侍的，或充為才人、贊善之職，也不是貴妃，什么國舅不國舅的，盡讓人笑話。媽你也是的，怎么能說這樣的胡涂話？”
薛姨媽、薛蟠的笑聲戛然而止。
薛寶釵趁機(jī)問香皂的事兒，薛蟠便將契約等細(xì)節(jié)說了，薛寶釵驚道：“四六分成？”
薛蟠道：“妹妹安心。圭弟是我的生死兄弟，還能害我不成？是咱們家六，他占四，大頭在咱們這兒。況且，華清香皂是圭弟主導(dǎo)的，就算全給他了，又有何妨？”
薛寶釵心口起伏，顯得愈發(fā)嬌艷預(yù)滴，心里覺得四六分成不妥，但哥哥定音了，也不好計較什么，不然牛脾氣又上來了。
她已經(jīng)從哥哥口中知道了“智斗秦淮”的經(jīng)過，越想越覺得賈圭神秘，好像“猶抱琵琶半遮面”。
“這么會來事兒，難為他了。不過，他分明是利用我薛家的門路呢……”