光緒八年，正月初八，戌時(shí)正牌。
用罷晚飯，張之洞、桑治平、姜智勇三人進(jìn)了書(shū)房，雖然書(shū)房比較大，陳設(shè)典雅，氣派非凡，但是姜智勇的眼里卻只有書(shū)架上琳瑯滿目的各色古籍，他真想撲過(guò)去看個(gè)夠。作為一個(gè)穿越者，雖然擁有后世大約三十余年的記憶，但是對(duì)于有清一代的諸多情況他還是知之不詳?shù)?，迫切需要掌握這個(gè)時(shí)代的脈搏，那么讀書(shū)就是一種比較安全穩(wěn)妥的捷徑，姜智勇可不想讓人把自己當(dāng)小白鼠一樣研究來(lái)研究去的。
張之洞和桑治平都看出了姜智勇對(duì)于書(shū)籍的渴求，兩人相視一笑，對(duì)此子能如此珍視書(shū)籍而趕到欣慰。三人落座后，有差役上茶。因?yàn)橥盹垥r(shí)氣氛融洽，喝了不少酒，三人都端起茶碗牛飲起來(lái)。差役連上了三次之后，才被張之洞清退。
“仲子兄，我看這書(shū)房不只你我二人爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去了，今日之后啊，澤華肯定會(huì)比咱們倆來(lái)的要勤快得多。要不這書(shū)房里古籍的整理與修復(fù)就暫時(shí)交給他來(lái)辦吧，你看如何？”張之洞一邊跟桑治平說(shuō)話，一邊笑瞇瞇的看著姜智勇，把姜智勇看得小臉通紅。
桑治平哈哈一笑，說(shuō)道：“香濤兄，你這話可說(shuō)到點(diǎn)子上了，我看澤華那心里一定樂(lè)開(kāi)花了，若是我提出反對(duì)意見(jiàn)，這小家伙肯定會(huì)蹦過(guò)來(lái)揪我的胡子呢。”說(shuō)著還摸了摸剛剛蓄起不久的三縷胡須。
因著酒桌上的融洽氣氛，三人在書(shū)房里說(shuō)話也就沒(méi)那么多顧及了，智勇正希望如此，遂打賴道：“兩位叔伯拿我這小輩尋開(kāi)心吶，我先聲明，拾掇古籍我沒(méi)學(xué)過(guò)，不過(guò)在這看書(shū)就絕對(duì)有興趣，我寧愿住這里，看完這些書(shū)再出去?！?p> 兩人聽(tīng)智勇稱(chēng)呼自己為叔伯，心中也高興的緊，這個(gè)小家伙順桿爬的能力不錯(cuò)啊，這才十五歲，憑他的靈巧心思，假以時(shí)日那還了得？再次對(duì)視一眼，兩人眼中已經(jīng)是激賞了。
張之洞站起身來(lái)，走到書(shū)架旁，信手翻出一本古籍，遞到智勇手里，說(shuō)道：“其實(shí)古籍的整理并不麻煩，關(guān)鍵在于定期晾曬，驅(qū)蟲(chóng)，訂定目錄，查缺補(bǔ)漏……。澤華啊，這個(gè)書(shū)房就交給你了，我不反對(duì)你占用書(shū)房，但是不允許你太過(guò)辛苦自己，要?jiǎng)谝萁Y(jié)合，明白嗎？”
智勇聽(tīng)著張之洞溫和慈祥的聲音，心中感激，他要保持現(xiàn)在這種隨和安逸的氣氛，所以沒(méi)有站起身，僅抬臉笑著對(duì)張之洞說(shuō)道：“我聽(tīng)您的，您讓我怎么做我就怎么做?！?p> 桑治平也溜達(dá)過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“你小子身上還有傷呢，可不能太勞累了，你要是就這么累趴下，我們兩個(gè)上哪找像你這么好的徒弟去?！?p> 智勇一聽(tīng)兩人有收徒的心思，趕緊從座位上彈起來(lái)，顧不得腰部疼痛，直接跪在兩人腳前，高聲說(shuō)道：“澤華年幼，若能拜您二位為師，三生有幸啊。我，我給兩位老師磕頭了。”說(shuō)著哐哐哐地磕起頭來(lái)。
張之洞轉(zhuǎn)頭埋怨地看了眼桑治平，心說(shuō)：“老?？隙ㄊ呛榷嗔耍_(kāi)始滿嘴跑騾子了吧，這么快就張羅著收徒弟。呀，不對(duì)啊，這家伙肯定是存了怕自己獨(dú)攬了師傅的名頭，不給他機(jī)會(huì)，所以才這么說(shuō)的，這個(gè)桑仲子，跟自己耍起小心眼來(lái)了。也罷，誰(shuí)看到這么勤勉好學(xué)的弟子會(huì)不著急認(rèn)下來(lái)呢，借坡下驢吧?！毕氲竭@里，他也就沒(méi)有攔阻姜智勇磕頭拜師。
等姜智勇磕了六個(gè)響頭，抬臉看著二人的時(shí)候，張之洞才說(shuō)道：“澤華啊，耍小聰明是不，你這頭啊，算是白磕了，今天這次不算，過(guò)些日子再說(shuō)吧?！?p> 姜智勇臉色刷的就變了，拿眼睛看向桑治平，卻發(fā)現(xiàn)桑治平竟然露出了一副興奮的神情，微一琢磨才明白過(guò)來(lái)，感情張之洞是存了搞次拜師會(huì)的念頭吧，故所愿也,不敢請(qǐng)爾。智勇麻利的從地上站起，再次一拱到地，說(shuō)道：“智勇深謝兩位老師的錯(cuò)愛(ài)，今生今世定以兩位師傅為楷模，上安社稷，下?lián)崂杳瘢鲆粋€(gè)有志有為的佳吏能臣，不枉兩位老師的教導(dǎo)之恩。”
桑治平一把將智勇扶起，說(shuō)道：“你小子不錯(cuò)，不錯(cuò)，，柴氏絕藝算是后繼得人了，等會(huì)兒我隨你去住處，先傳你些內(nèi)息功法，你若掌握的快，修煉得法的話，對(duì)你的傷勢(shì)好轉(zhuǎn)當(dāng)有奇效。”
“你個(gè)桑仲子啊，步步都趕在前面吶，你就那么怕我搶了你的徒弟不成。哼，真真是……”
“噯……，我的巡撫大人，您的為人我還不知道嗎？哪會(huì)做出這等事來(lái)，這徒弟可是咱們兩個(gè)的，他本領(lǐng)越大，咱們的臉上不是更有光彩嗎？”
“不跟你這家伙一般見(jiàn)識(shí)，澤華，你發(fā)封家信回去，看你父親是否有時(shí)間來(lái)趟太原，為師，嗯，這個(gè)，過(guò)些日子要辦他個(gè)體面的拜師宴，到時(shí)候讓你風(fēng)風(fēng)光光的做我和這個(gè)桑仲子的徒弟?！睆堉幢簧Ｖ纹奖频脹](méi)法，只好提前將準(zhǔn)備收智勇為徒的全盤(pán)想法都端了出來(lái)。
桑治平卻道：“你們倆搞的多么風(fēng)風(fēng)光光都可以，我這邊就不用了。今日他磕了頭，我就認(rèn)了他這個(gè)徒弟。大人不必多說(shuō)，我自心中有數(shù)?！?p> 張之洞深知桑治平這樣做的道理，自己這個(gè)老伙計(jì)是擔(dān)心年輕時(shí)在肅順府上當(dāng)西席的經(jīng)歷會(huì)對(duì)智勇的前途產(chǎn)生影響啊。這也是沒(méi)辦法的事情，兩人互視了一眼，一切盡在不言中。
姜智勇當(dāng)然心中也有數(shù)的很，不正式拜師也好，肅順是誰(shuí)，那是慈禧太后的第一仇家，跟肅順有些瓜葛的人哪有得了好的，不張揚(yáng)出去對(duì)自己反而有好處。他裝作迷惑不解狀，卻沒(méi)有去問(wèn)為什么。
在姜智勇的記憶中，對(duì)桑治平的情況還是有些了解的。二十年前，桑治平還是一個(gè)名叫顏載礽的英俊后生，從河南洛陽(yáng)老家來(lái)到京師參加會(huì)試。顏載礽學(xué)問(wèn)博洽，詩(shī)文俱佳，是一個(gè)前途看好的年輕舉人。不料放榜的時(shí)候他卻意外地名落孫山了。在京閑逛時(shí)被當(dāng)時(shí)的協(xié)辦大學(xué)士肅順一眼相中，做了肅順幼子的西席，并逐步轉(zhuǎn)變?yōu)槊C順的心腹幕僚。祺祥政變時(shí)，肅順提前打發(fā)顏載礽逃生，才保住了他一條小命。但是政治上的道路卻被徹底封死了，自此顏載礽因仰慕桑弘羊和管仲的處世為人，所以改名叫桑治平，字仲子。
張之洞兩人見(jiàn)姜智勇能對(duì)兩人諱莫如深的舉動(dòng)隱忍下來(lái)，沒(méi)有刨根問(wèn)底，覺(jué)得這徒弟心思靈巧，知道不該問(wèn)的就不問(wèn)，反而省了兩人尷尬，對(duì)他又高看了一眼。